Строго произнёс он, не давая мне подняться. Сделав неудачную попытку, опустилась обратно на подушку.

– Скажите… скажите правду… – посмотрела во влажные глаза моего спасителя. – С ним всё хорошо? – на что он только отвёл глаза в сторону.

Нет. Только не это… Боже…

Покачав головой, понуро опустил голову.

– Ребёнка не удалось спасти, – осипшим голосом сказал он. – Не плачь, ты и так слаба.

Как я могла не плакать. Малыша, который должен был стать смыслом моей дальнейшей жизни, больше нет. Для чего продолжать жить? Зачем?

– Даже не думай снова сделать с собой что-либо, – словно читая мои мысли, сурово сказал мужчина. – Иначе запру в больнице, пока не одумаешься.

– Не могу. Мне так плохо, – не сдерживая слез, смотрела в морщинистое лицо.

– Всё пройдет. Со временем тебе станет легче. Подумай о своей мечте. Даже если больше нет этого ребёнка, есть другие дети, ждущие твоей помощи.

Непонимающим взглядом продолжала смотреть на Тимофея Петровича, пытаясь сообразить, что он имеет ввиду. Ведь про приют знаю только я и Вера Михайловна.

– Я знаю, о чём ты мечтаешь. Всё знаю, – погладил меня по ладони. – И готов тебе помочь. Поправляйся и сама займёшься воплощением её в реальность.

– Спасибо, – его слова заставили задуматься. Ведь он прав, нельзя быть эгоисткой. Если я в силах помочь детям, нужно не замыкаться на своём горе, а переключиться на благое дело.

– Знай, что я всегда готов тебе помочь. Во всех начинаниях… – продолжал убеждать меня Тимофей Петрович.

Я понимала, что он это делает в память о моей матери. Возможно, таким образом пытается искупить свои грехи.

Но я, даже зная этот факт, не имела права отказаться от его предложения. Ведь именно благодаря его помощи я смогу подарить счастливое детство другим детям, которым приходится сейчас очень непросто. Кому, как не мне, знать, что такое жить без родителей.

Через несколько дней я снова вернулась в дом своего будущего мужа. Перед тем, как выписаться из больницы, Тимофей Петрович ещё раз спросил, не передумала ли я со свадьбой. Какой смысл менять решение? Последний разговор с любимым чётко дал понять, что я всё сделала правильно. Его обвинения были настолько жестоки, что не оставляли сомнения в том, что мне не на что было надеяться. Я жила в иллюзиях, надеясь на его взаимность, но жестоко ошиблась. Поиграв немного, он тут же обо мне забыл. Ни о какой любви не могло быть и речи. Прав был Тимофей Петрович: такие, как Стас, не меняются.

Войдя в свою комнату, опустила сумку на пол и калачиком свернулась на широкой постели. Всё пройдёт, твердила я. Когда-нибудь станет легче, перестанет щемить под рёбрами. Нужно только собраться с силами и переключится на более важные заботы, Слёзы текли на подушку от мысли, что потеряла самое ценное. Мой маленький ангел теперь не со мной, и виновата в этом я. Не уберегла… Не сразу осознала, какой подарок преподнесла мне судьба. Ведь отныне мне не суждено познать прелести материнства. Хотя и согласилась на этот брак, но прекрасно осознавала, что он будет являться фиктивным. Соглашение, благодаря которому я буду супругой лишь на бумаге…

– Ну, что? Вернулась, маленькая дрянь? – голос за спиной заставил дернуться и подняться с постели.

Стас, едва держась на ногах, подпирал дверь.

– Стас, уходи, – испуганно сказала ему, понимая, что он находится в невменяемом состоянии. Видеть его таким было дико. Никогда прежде он не позволял себе подобного.

– Не указывай, что мне делать! Я у себя в доме! – повысив голос, ответил мне. – Довольна? Теперь, после убийства ребёнка спишь спокойно? – со злостью говорил мне.

Что он несёт? Боже! Он явно рехнулся.

– Ты сам не понимаешь, что говоришь, – проглотив ком в горле, сказала ему.

Его слова ранили и без того кровоточащее сердце. Ещё немного, и я просто не справлюсь!

– Это же был мой ребенок! – не слыша меня, продолжал он. – Мой? – резко приблизился ко мне и схватил за предплечье.

– Какое это имеет теперь значение? – морщась от боли, прорыдала я, не желая говорить правду.

– Я чувствую, что мой, и ты убила его! Он мешал твоим подлым планам, – туманным взглядом смотрел мне в лицо, обдавая лицо жутким перегаром.

– Я не убивала, – выкрикнула я. – Я ничего не делала такого…

– Врёшь, сучка! – сжал руку сильнее. – Убила! Ты и не на такое пойдёшь, лишь бы ничто не мешало твоим грязным планам. Тебе же нужны деньги… Сколько? Сколько тебе нужно, чтобы никогда тебя больше не видеть в этом доме?

– Нисколько! Отпусти! – кричала, пытаясь вырваться. – Мне больно!

– Ты ещё не представляешь, что такое настоящая боль… – оскалился он. – Но скоро, очень скоро узнаешь!

– Прекрати, ты пьян! – оттолкнула его руками, отходя от него подальше. Он сам не понимает, что творит. Не верилось, что он способен на то, о чём сейчас говорил. Это действует алкоголь. Сейчас его разум затуманен, и всё сказанное им – полный бред, который забудется уже к завтрашнему утру.

– Даю тебе последний шанс. До вечера чтоб духу твоего здесь не было! В противном случае, я тебя уничтожу, – прорычал он.

Покачала головой, не воспринимая всерьёз его запугивания.

– Тогда готовься к самому худшему, потому что теперь я тебя сотру в порошок.

– Стас! – раздался голос у двери. – Она останется, а ты навсегда покинешь этот дом! А если посмеешь к ней ещё раз приблизиться, лишу наследства, – сурово сказал Тимофей Петрович.

Зажав рот руками, всхлипывала, наблюдая за происходящим.

– Пожалуйста, не надо… – пропищала я, пытаясь прекратить их начинающуюся ссору. Не переживу, если из-за меня отец с сыном перестанут общаться. Так не должно быть. Лучше мне действительно покинуть этот дом.

– Алина, не вмешивайся! – строго проговорил отец Стаса. – Я не потерплю неуважения, – тяжёлым взглядом смотрел на сына.

– Я и сам здесь не останусь ни на минуту. Я не нуждаюсь в твоих деньгах и наследстве. Они тебе нужнее, так как с такой женой очень скоро ты останешься с голой задницей, – повернувшись ко мне лицом, добавил. – Тварь! Ты ещё пожалеешь…

Развернулся и вышел из комнаты и из нашей жизни на долгие годы…

НАШЕ ВРЕМЯ.

СТАС.

Сделал щедрый глоток коньяка, ответил на рабочий звонок, которого ждал целый день.

– Да, Влад, – ответил своему помощнику, фокусируясь на янтарной жидкости в бокале.

– Отличная новость, действуйте, – выслушав подробный рассказ, изрёк я.

Ещё одна компания отца переходила ко мне. Его тупые адвокаты не смогли пойти на попятную и просрали целый холдинг. Ещё вчера я бы от души порадовался этой победе, но сегодня испытывал нечто иное. Скорее, некое безразличие. Интерес, который подстёгивал все эти годы, куда-то исчез. Все мои мысли были с той, что заперта в комнате наверху.

По-прежнему находясь в темноте своего кабинета, отодвинул выдвижной шкафчик. На ощупь без труда смог найти потёртое временем фото. На нем была ОНА, счастливо улыбающаяся в объектив камеры. Я помню тот день, когда сам лично сделал это фото. В свой день рождения на заднем дворе семейного особняка. Именно в тот день меня пронзило от понимания того, что я влюбился. По-настоящему, глубоко. В наивную девчонку из детского дома с серо-голубыми глазами. И мне было плевать на то, что обо мне подумают. Как чумной я фотографировал настоящую нимфу с книгой в светло-розовом сарафане, лежащую на зелёной траве.

Провёл большим пальцем по уменьшенной копии девушки, любовь к которой резко переросла в одержимость.

Я продолжал болеть ею даже тогда, когда узнал всю правду о том, что она из себя представляла. Расчетливая тварь ни на минуту не покидала мою больную голову. Сколько раз, как пацан, дрочил, глядя на это фото? Сколько раз сбивал о стены руки в кровь, представляя, как она извивается под моим отцом?

Я окончательно повёрнут на шлюхе, что сознательно пришла в бордель. Эта потаскуха искала плотских утех. Иначе как объяснить её появление в этом притоне? Имея всё, что только пожелает, осознанно шла по наклонной. Захотелось испытать остроты ощущений…