– Я могу звать Эмили, чтобы убрать со стола, сэр?

– Попозже. – Доминик извлек пачку сигарет из кармана брюк, дворецкий немедленно поднес зажигалку. – Собирай чемодан, Артур. Завтра рано утром я вылетаю в Вену.

– Снова ваши игры на пользу отечества, сэр? – По виду Артура невозможно было заподозрить, что он шутит. Старый добрый английский юмор, который в большинстве случаев и не юмор вовсе.

– Именно.

– Какие-нибудь особые указания будут?

– Нет, все как обычно. На сей раз меня обещают быстро отпустить.

– Надеюсь, все пойдет по плану, сэр.

– Ты же знаешь, Артур, операции никогда не идут по плану.

Он глубоко затянулся и откинулся на стуле, прикрыв глаза. Дворецкий бесшумно ушел, чтобы не мешать хозяину думать. Доминик даже не заметил этого.

Тэсс Марлоу, о которой он кое-что знал уже до того, как она возникла в его гостиной вместе с тремя угрюмыми мужиками на поводке, – ни дать ни взять, строгая госпожа и ее доберманы, – понравилась Ригдейлу. Она была в его вкусе: ладная, подтянутая, очень пластичная – когда двигается, на нее приятно смотреть. И лицо – красивое, как раз такие лица Доминика привлекали. Полные губы, наводившие на мысль об африканских предках, прямой нос, большие темно-зеленые глаза с пушистыми ресницами, безалаберная челка и чуть вьющиеся волосы до плеч. Взгляд доверительный, чуть смущенный, – специально, чтобы он подумал, будто она не опасна. А спина прямая. С такими женщинами обычно много сложностей.

Будь Тэсс Марлоу просто незнакомкой, встретившейся у него на пути, Доминик, возможно, и сыграл бы с ней в короткую любовь. Или в то, что он называл любовью. Но Тэсс достанется ему бесплатно на некоторое время, а потом не будет с ним уже никогда. Так правильно и так нужно. Такая у нее работа.

И его, Доминика, работа тоже не предусматривает ничего, кроме «сумасшедшего делового секса».

– Могу поспорить, что он опоздает, – сказал Дэвид, бросая взгляд на часы.

– Сколько поставишь? – весело спросил Томас.

– Нисколько. – Компьютерный гений вгляделся в толпу и отвернулся. – Вон он идет.

– Жаль, не успел выиграть пару долларов, – вздохнул Том.

Тэсс посмотрела в том направлении, куда до этого глядел Дэвид, и сразу же увидела Ригдейла. Тот непринужденно шагал сквозь толпу прямо к ним – и, глядя на него, Тэсс поняла, насколько злые шутки играет иногда с восприятием обстановка и освещение.

Сейчас, в безжалостном свете ламп аэропорта, а не в приглушенной полутьме собственной гостиной, Доминик выглядел моложе и очень по-деловому. Тэсс поймала себя на мысли, что ей нравятся мужчины в черных строгих пальто, особенно если умеют эти пальто носить. Ригдейл умел. Он шел неторопливо, засунув руки в карманы, а за ним оробевший от услужливости носильщик катил тележку с багажом. На тележке гордо возвышался один-единственный чемодан средних размеров.

Приблизившись, Ригдейл без лишних слов подступил к Тэсс вплотную, навис над нею, словно одинокая сосна над пропастью, улыбнулся ехидно и, прежде чем мисс Марлоу успела сообразить, что собирается делать ее добровольный помощник, – поцеловал. Крепко, губами в губы, хорошо хоть, не совсем всерьез. Да, подумала Тэсс, подавив инстинктивное желание отстраниться, – Ригдейл подошел к делу со всей ответственностью. Ему было сказано, что легенда начинает работать сегодня, вот она и начала.

– Доброе утро. – Доминик закончил свой деловой поцелуй и, взяв Тэсс под руку, повел ее к регистрационным терминалам. – Надеюсь, ты выспалась.

Агенты, изображавшие телохранителей и секретаря, молча и даже незаметно переглянувшись, двинулись за парочкой – раз легенда заработала, нужно играть.

– Глаз не сомкнула, собиралась, – протянула Тэсс. Она действительно не успела поспать, но не потому, что набивала чемодан, а потому, что всю ночь изучала досье миллионера и еще раз просматривала те материалы по текущему делу, что имелись у нее в наличии.

– Бедняжка. Поспишь в самолете.

– Конечно, ведь ты утверждал, что у тебя там отличная кровать.

– Как приятно, что ты запомнила.

Они, конечно же, не стали проходить регистрацию вместе с простыми смертными: Доминик сказал пару слов служащему аэропорта, и всю команду провели по тубе перехода к ожидавшему их самолету. До этого Тэсс всего лишь дважды летала на частном авиатранспорте – во время заданий, выполнявшихся под руководством Эррола, – но оба тех самолета и в подметки не годились самолету Ригдейла.

Попав внутрь, Тэсс даже начала сомневаться, что весь этот шик и дизайнерские изыски – всего лишь салон самолета, к тому же не очень большого. Короткий коридор привел в просторную гостиную, обставленную в стиле раннего конструктивизма. Доминик жестом предложил агентам располагаться, а сам под локоток провел Тэсс дальше, в белоснежную спальню с круглой кроватью.

– Можешь располагаться. – Доминик снял пальто, небрежно бросил на кровать и полез во встроенный шкаф. – Думаю, нам не стоит сразу же приступать к выполнению обязательств – тебе не помешает выспаться, агент Марлоу. Вижу по лицу.

– С чего вдруг такая заботливость? – хмыкнула Тэсс. Доминик был абсолютно прав, усталость накопилась во всем теле, и все же нехорошо, что это видит незнакомый и не слишком приятный человек.

– По легенде. – Ригдейл достал из шкафа мягкий свитер, снял пиджак и повесил на плечики, а потом принялся расстегивать рубашку. Чтобы пристально не наблюдать за ним, Тэсс уселась на кровать и начала стягивать сапожки.

– Только не переигрывай, Доминик.

– А я переигрываю? – Ригдейл сбросил рубашку, и Тэсс, выпрямившись, невольно загляделась на его торс. Гладкая кожа, накачанные мышцы – у него же наверняка личный спортзал в особняке. Только вот несколько шрамов портят впечатление.

– Нет, пока не переигрываешь, – вынуждена была признать Тэсс. Она кивнула на бугристый рубец на боку Доминика. – Откуда отметины?

– По-всякому. – Он натянул свитер, лишив Тэсс возможности любоваться дальше. – Видишь ли, я люблю экстремальный спорт. Иногда слишком быстро езжу. Все это оставляет метки. – И добавил без всякого перехода: – Ты голодна?

– Нет, – покачала головой Тэсс. Ей невыносимо, неприлично захотелось спать. – Я просто отдохну, если ты не против.

– Каюта в твоем распоряжении. А я выспался. – Доминик выглянул в иллюминатор и опустил шторку. – Скоро взлетим. Если не проснешься сама, разбужу за час до посадки. Даже секретным агентам надо завтракать.

Он вышел, не дожидаясь ответа Тэсс, и закрыл за собой дверь. Самолет трясся мелкой дрожью, выруливая на взлетную полосу, но никто не просил пристегнуться, никто не стоял над душой с напитками и традиционным сэндвичем с вялым салатом. Тэсс аккуратно поставила сапоги на коврик у кровати и встала, чтобы убрать в шкаф сброшенное Домиником пальто и его рубашку. Вешая все это на плечики, невольно принюхалась: пахло туалетной водой «Terre D`Hermes», как и было написано в досье Ригдейла.

Совершенно незнакомый человек, с которым приходится быть рядом. Тэсс сейчас было все равно. У нее внутри словно выгорело всё – после того, как она узнала про Эррола. Ригдейл не сможет ее вывести из себя, потому что все мелочи, которыми он пытается задеть Тэсс, не тянут даже на комариные укусы. Быть его любовницей? Да запросто. Лишь бы это приблизило ее к тем, кто сотворил страшное с Эрролом. Ни к чему не обязывающий секс с красавцем-миллионером – это не назовешь высокой ценой.

Не раздеваясь, Тэсс легла на кровать, оказавшуюся неожиданно мягкой, и потянула на себя край покрывала. Она немного полежит с закрытыми глазами, а потом сразу встанет и будет работать. Нельзя выпускать из виду Ригдейла. Нужно еще раз подумать о том, что предстоит делать. Она ведь руководитель. Нужно…

Снег летел под закрытыми веками.

Снег. С него начинались неприятные сны.

Когда Тэсс проснулась, в отделении самолета, которое Ригдейл легкомысленно называл каютой, была все та же полутьма – иллюминаторы закрыты шторками, горит пара лампочек, и все. Самолет ровно гудел, и, бросив взгляд на хронометр, Тэсс поняла, что до посадки в аэропорту Вены еще полтора часа.