Конечно, я догадывалась об этом, но признавать не хотелось. Не нравился мне Луин!

– Все думали, что Сервиан держит при себе простого человеческого целителя в качестве шута, – горько сказал Луин. – Но я действительно мог облегчить страдания короля и делал всё, что было в моих силах. Увы, люди гораздо слабее драконов, и я не смог сопротивляться подчинению старейшины из клана Оллэн…

– Ты снова начинаешь оправдываться, – легонько поморщилась я.

– Я объясняю, – возразил целитель. – Пусть я не владею магией, которая течёт в твоих венах, но научу ей управлять. И использовать на своё оздоровление. Последнее я с успехом проводил с Сервианом, поэтому можешь не сомневаться в моих способностях. Если будешь послушной девочкой, то уже к вечеру сможешь пойти к сыну сама!

Это было последним аргументом, который и перечеркнул все сомнения одним махом. Я схватила руку Луина и жарко выдохнула:

– Я согласна!

– Только не вздумай колоть меня адреналином или ещё чем-нибудь, – высвободился он. – Да, я узнал, что со мной происходило в нашу первую встречу и почему так случилось. Поэтому никаких фокусов. Если надумаешь сбежать, то вспомни о сыне.

– Хватит угроз, – попросила я. – Переходи к обучению. Что я должна делать?

Луин отошёл за стулом и, вернувшись к кушетке, на которой я лежала, поставил рядом. Усевшись, он внимательно посмотрел на меня и приказал:

– Закрой глаза и расслабься.

– Последнее вряд ли получится, – опуская ресницы, тихо проворчала я. – Ведь ты здесь.

– Я не сделаю ничего плохого, – пообещал целитель.

– И хорошего от тебя ждать не приходится, – буркнула я, но взяла себя в руки. – Ладно. Я постараюсь. Ведь это в моих интересах.

– Следи за своим дыханием, – продолжал наставлять Луин. – Представляй, как воздух попадает в кровь, насыщает её и расходится по всему телу…

Я слушала монотонный умиротворяющий голос целителя и постепенно успокаивалась. Это было похоже на одну из медитаций, которые так популярны на Земле. Ощутить, как по венам течёт огонь, получилось без труда.

Сложнее оказалось распространить это пламя по всей поверхности кожи. Даже представить это не выходило, но Луин приказывал мне снова и снова, пока я не почувствовала приятное покалывание. Наслаждаясь им, я прошептала:

– Кажется, это оно… Я будто оделась в очень тёплый и немного колючий комбинезон из хорошей шерсти. Так приятно!

– Подними руку, Роза, – попросил целитель. Я подчинилась. – А теперь посмотри на неё.

Открыв глаза, я с изумлением уставилась на собственную конечность. Мало того, что она золотисто мерцала, так кожа была сплошь покрыта узором, который раньше украшал лишь шею и плечи.

– Что это? – ахнула я.

– Я был прав, – довольно усмехнулся Луин.

Очень мне не понравилось выражение его лица в этот момент! Но, поймав мой взгляд, целитель тут же кашлянул и деловито продолжил:

– Не теряй времени, Роза. Постарайся подняться. Очень медленно… При этом продолжай думать о пламени.

Я оперлась локтями и напрягла мышцы живота. Удивительно, но у меня получилось сесть без посторонней помощи. Это окрылило! Я даже рассмеялась от счастья. Целитель разве что руки не потирал, настолько удовлетворённый вид у него был.

– Не забывай о магии, Роза. Ты должна как следует сконцентрироваться на ней.

Кивнув, я осторожно приподняла бёдра, в любой момент ожидая, что ноги снова скрутит немощью, но этого не происходило. Когда я оторвалась от кушетки и, удерживая равновесие, попыталась сделать шаг, меня повело.

– Говорил же! – поддержав меня, процедил Луин. – Пламя, которое ты представляла, как каркас для твоего слабого тела. Глянь на руки, и всё поймёшь.

Я осмотрела ладонь, на которой быстро таял рисунок, разбегаясь знакомыми искрами, и цыкнула от досады. И в то же время по спине пробежался морозец от мысли, что это действительно подчиняется мне… Даже про себя было трудно произнести слово «магия».

Крепко держась за Луина, я закрыла глаза и снова сосредоточилась на дыхании. Представляя, как по коже растекается огонь, уговаривала его оставаться со мной. Когда почувствовала уверенность, отпустила руку целителя и распахнула ресницы.

Первый шаг дался с трудом. От стопы к голове прокатилась остро болезненная волна жара. Но она будто спалила мою немощь. И второй раз передвинуть ногу оказалось проще.

– Молодец, – подбадривал меня Луин. – Не отпускай силу на самотёк, контролируй её.

Вытянув руки, он был готов в любой момент подхватить меня, и это невольно подкупало. Каким бы ни был плутом, целитель из Луина отличный. Я не сдержалась и искренне улыбнулась мужчине:

– Спасибо.

– Не отвлекайся, – тут же нахмурился он, но глаза хитро сверкнули. – Знаю, что привлекателен, но это подождёт.

«Есть в Луниане что-то незыблемое», – вздохнула про себя.

А выход был всё ближе. Медленно, но верно я продвигалась к нему и уже мечтала скоро увидеть сына. Убедиться, что с Домиником всё в порядке. Помочь ему, если нет. Ведь теперь я не просто какая-то землянка. Не кассади, лишённая магии, а…

«Кем же я стала? Магом?»

В этот момент последний шаг был пройден, и я с ликованием хлопнула ладонью по двери, и по панели во все стороны полетели золотистые искры. Я воскликнула:

– У меня получилось! – Надавила на ручку, но та не поддалась. Я занервничала. – Заперто? Но почему?

Обернулась и посмотрела на Луина.

– Выходить тебе ещё рано, – спокойно произнёс он.

– Ты обещал, что я встречусь с Домиником! – возмутилась я.

– Я сказал, что к вечеру, – напомнил он и кивнул на кушетку. – А сейчас возвращайся. Сосредоточься на течении магии по телу и постарайся не разбрызгивать ею. Это бесполезно. В будущем, когда научишься скапливать силу, то сможешь создать ингар.

У меня сердце пропустило удар. Он про те ингары, которые на Луниане использовали для освещения, а воины и драконы для битвы? Я тоже так смогу? Вот это да! Голова внезапно закружилась, и я покачнулась.

– Перед глазами темнеет, – пожаловалась целителю.

– Тогда поспеши! – резко отозвался он. – Нужно закрепить урок, иначе сегодня ты не увидишь сына. Соберись! Дыхание, концентрация и пламя.

Я старалась! Но едва могла шевелить ногами. Тело слабело с каждой секундой, и казалось, что сила утекала, как вода сквозь пальцы. Стремительно и неотвратимо.

– Не смогу, – пошатываясь, прошептала я. – Кажется, что вот-вот упаду.

– Так и будет, – жёстко усмехнулся Луин. – Если будешь и дальше думать о себе как о слабой кассади. Маги отличаются от них тем, что могут ходить даже на сломанных ногах! Король Сервиан из-за болезни почти не чувствовал своего тела, а это не мешало ему не только подниматься с постели, но даже превращаться в дракона! Тебе повезло обрести магию, Роза. Так как ты поступишь с этим невероятным подарком судьбы?

– Научусь пользоваться, – упрямо выдохнула я и, сжав губы, мысленным усилием вернула себя в вертикальное состояние.

Я почти не видела, куда шла, но брела вперёд, По телу растекалась неприятная немощь, но это не мешало мне двигаться. Удивительное чувство, будто у меня два тела в одном, взрывало мозг.

Когда добралась до кушетки, рухнула лицом в подушку и застонала от боли, внезапно прострелившей ноги. Казалось, что они сейчас развалятся на атомы.

– Сейчас тебе немного неприятно, – негромко заметил Луин, и у меня вырвался нервный смешок, – но это пройдёт. Ты сегодня отлично потрудилась, Роза. А теперь спи. Нужно восстановить резерв.

Звук шагов и мелодичный стук в дверь подсказали, что целитель уходит. Я хотела спросить, во сколько он вернётся, чтобы проводить меня к Доминику, но не удалось даже головы повернуть.

– Есть результат? – погружаясь в пучину сна, услышала голос Сэма.

Я отчаянно сопротивлялась усталости, но та навалилась на меня, гася последние мысли. Невольно погружаясь в темноту без видений, я услышала ответ Луина:

– Она справилась даже лучше, чем думал. Просите аудиенцию короля…