Председателем УОБК состоял тогда Я. А. Истомин, многолетний заведующий Уралоно, а потом заместитель председателя Уралплана по вопросам культуры и здравоохранения, то есть человек по горло занятый. Поэтому фактически работа по бюро краеведения целиком легла на Каптерева. А ведь надо было руководить краеведческой работой на территории Северного, Среднего и большей части Южного Урала с Приуральем, что соответствовало пределам тогдашней Уралобласти. Здесь были свои окружные и районные бюро краеведения, гнездившиеся большей частью около краеведческих музеев и плановых органов. Помимо этого, в активе состояло не меньше тысячи краеведческих корреспондентов, а сколько еще было случайно интересовавшихся вопросами краеведения, — и все они то лично, а большей частью письменно обращались в УОБК.

Как раз начиналась первая пятилетка Урала, и сюда потянулось множество официального и «частного» люда: ученые, писатели, художники, артисты, не говоря уже о многочисленных экскурсантах и туристах. Для всех нужно было, по поговорке «встать да и голос дать», тем паче, что никаких экскурсионно-туристических организаций, а тем более турбаз еще не было, и люди шли в УОБК.

А внутренняя работа по учреждению: по меньшей мере раз в месяц надо созвать заседание бюро, предварительно согласовав все вопросы с докладчиками, а кроме того, — провести ежегодную всеуральскую краеведческую конференцию, требовавшую огромного напряжения сил. Вот почему Каптерев для УОБК был настоящей находкой.

В конце 1930 года Леонид Михайлович покинул Урал — переехал в Нижний Новгород (г. Горький). «Неисправимый» краевед, он и здесь стал активным деятелем местных краеведческих организаций — работал ученым секретарем краевого бюро краеведения, научным сотрудником музея, заведовал библиографическим отделом областной библиотеки и местного института марксизма-ленинизма, читал популярные лекции по истории края.

В Горьком Леонид Михайлович выпустил несколько краеведческих книг. Две из них — «В синегорских лесах» и «Город Горький» (обе изданы в 1934 году) — он подарил мне. Посылал, судя по письму, еще две книги: «Изучение недр Горьковского края» и «Большая Волга», 1933 года издания, но обе не дошли до меня. Знаю также, что в архиве П. П. Бажова имеется книга «Нижегородское Поволжье X—XVI веков» с дарственной надписью: «Уважаемому мастеру «Малахитовой шкатулки» Павлу Петровичу Бажову». Датировано: 18.VI.1939 г.

В октябре 1936 года я познакомился в городе Верхнеуральске Челябинской области с интересным человеком — Григорием Ивановичем Корелиным. Он рассказал мне о своей жизни, и я подивился тому, как богата и разнообразна она событиями и впечатлениями.

Родился Григорий Иванович в городе Сарапуле в 1873 году. Окончив начальную школу, поступил в уездное трехклассное училище, проучился тут год, но за невзнос платы — отец-сапожник не мог достать нужных средств — был исключен.

После этого начались его жизненные университеты: стал обучаться сапожному ремеслу, слесарному делу. Узнав, что в Сарапуле существует кружок учащейся молодежи «Подснежные ручьи», вступил в него. Члены кружка, ученики реального училища и мужской гимназии, видя, как их товарищ жадно стремится к знаниям, подготовили его к экзамену за шесть классов реального, и в 1895 году юноша этот экзамен выдержал.

Но в следующем году Григорию надо было идти в солдаты. Его взяли в местную команду при управлении уездного воинского начальника, там он и прослужил до января 1898 года, одновременно вечерами работал у местного присяжного поверенного Воронцова. Адвокат помог ему подготовиться к экзамену за юридический факультет университета.

Весной 1898 года Корелин сдал государственный экзамен при Казанском университете, и его назначили сначала в Пермский окружной суд помощником присяжного поверенного, а потом — в прикамский город Осу.

Но уже вскоре жандармерия возбудила дело по обвинению молодого юриста в подстрекательстве крестьян деревни Осоки Крыловской волости к захвату земель князя Голицина. Пришлось «малость посидеть», но все же адвокатская специальность помогла «выперститься».

Освободившись, Корелин перебрался в недальний от Осы Сарапул и здесь с 1900 по 1904 год работал в земских учреждениях. Потом заинтересовался кооперативным делом, служил в Белебее, в Уфе, но тут — японская война, мобилизация, и Корелин с воинским эшелоном отправился на восток.

В Омске удалось удачно отстать от эшелона, но взяли в запасный батальон, где и держали до октября 1905 года. А тут подоспел манифест о «свободах». Григорий Иванович самовольно покинул батальон и уехал в Уфу. Поступил корректором в типографию, где печаталась газета «Уфимский вестник». В первый номер газеты за 1906 год Корелин дал фельетон «Сон чиновника под новый год». А под чиновником разумелся губернатор. Корелина, конечно, посадили.

Отбыв «повинность», характерную для работника газеты того времени, он перекочевал в Самару. Здесь пришлось испытать всего. Ездил в Оренбургскую губернию для оказания общественной помощи голодающему населению; отсиживал в тюрьме по обвинению в принадлежности к РСДРП, и прочее в этом же роде. Работал в основном в газетах и журналах. В «Волжском слове» публиковал маленькие фельетоны под псевдонимом «Эхо» и статьи по деревенским вопросам за подписью «Безземельный».

Крепкий кружок самарских журналистов, в который входили между другими Горлицкий, Борецкий, Валентин Петров, Григорий Петров-Скиталец, Антонов, издавал сатирические журналы, заглавия которых, по условиям тогдашнего времени, то и дело приходилось менять: «Горчишник», «Хлыст», «Плетка», «Шмель», «Стрела». Корелин активно сотрудничал в них. Кроме того, в 1913—1914 годах был фактическим редактором журнала «Кооперативная жизнь», издателем которого числилась его жена.

С началом первой мировой войны Корелина как ополченца призвали в армию. В марте 1917 года, когда его часть находилась в крепости Керчь (Крым), Корелина гарнизон крепости избрал товарищем председателем Керчь-Еникальского центрального военно-исполнительного комитета. Но в августе его, больного, эвакуировали в московский госпиталь. Поправившись, он поехал в отпуск в Ставрополь на Волге. Здесь встретил начало октября 1917 года. Корелина избрали председателем союза фронтовиков и направили в уездный военный комиссариат представителем рабоче-солдатского контроля.

Было тогда такое время: и сказка скоро сказывалась, и дело скоро делалось.

Уездный военный комиссар Буянов оказался предателем — организовал боевые дружины против большевиков — и был разоблачен Григорием Ивановичем да счастливо сбежал. Корелину пришлось стать начальником красноармейского штаба охраны, а затем организатором советского аппарата в Ставропольском уезде.

30 мая 1918 года Ставрополь заняли чехо-белогвардейские части. Квартиру Корелиных разгромили, жену посадили в тюрьму. Сам он успел эвакуироваться в Симбирск, где его отряд влился во 2-ю дивизию 2-й армии. Григорий Иванович стал редактировать штабную газету «Борьба».

В марте 1919 года Корелин возвращался в Ставрополь, но колчаковские банды заняли Прикамье, и пришлось ему задержаться в Казани.

Этой же зимой командование Трудармии командировало Корелина обследовать состояние промышленности и кооперации в семи прикамских уездах. Вспомнилось старое увлечение — занялся организацией кооперативных аппаратов по всему Прикамью, вплоть до реки Вишеры.

Лишь в 1922 году удается вернуться на литературную работу — в пермских газетах «Звезда» и «Страда», в сарапульском «Красном Прикамье», в ишимском «Серпе и молоте» и, наконец, в газете «Красный уралец» в г. Верхнеуральске. В марте 1935 года, став инвалидом второй группы, Григорий Иванович вышел на пенсию.

Литературная деятельность Г. И. Корелина не ограничилась газетной работой. В 1900—1911 годах были изданы его книги: «Тайны Иверского монастыря» и «В самарских трущобах»; в 1916 году в Керчи — книга «В тылу» и сборник рассказов, а в 1925 году в Сарапуле вышла «Памятка кооператора», экземпляр которой Григорий Иванович подарил мне в октябре 1936 года.