- Дэни, ты где пропадал, зараза, целых десять лет? – порывисто обняв парня, Саминэ отстранилась и, сделав шаг назад, задирая голову, чтобы посмотреть в лицо с мягкими, но не лишенными некой доли хищности чертами, возмущенно стукнула кулачком по груди нелюдя. - Совсем обнаглел! Я же беспокоилась.

- Прости, Саминэ, - без тени раскаянья обаятельно улыбнулся дракон, заботливым жестом заправляя девушке за ухо упавшую на щеку прядь волос. - Я был немножечко занят.

- Дэни… - отступив еще на шаг, нехорошо прищурилась Сами. - Ты опять пытался стащить «Темный  пергамент»? Опять, да? Учти, я тебе больше помогать не стану!

Селениэль, ставшая невольным свидетелем разговора, возмущенно закашлялась. Пожалуй, такую восхитительную наглость она не позволяла даже себе в лучшие свои годы былых похождений по миру в компании братьев де Рен. Пытаться найти, а главное, своровать талмуд, в котором, по преданию, перечислены все самые могущественные темные артефакты этого мира, с кратким описанием, принципом действия и местонахождением каждого… Это ж надо быть воистину невообразимым наглецом!

Впрочем…

Ухватившись пальцами за подоконник, Повелительница эрханов усмехнулась, оглядывая собравшихся в саду нелюдей. Какие родители, такие и детки, не правда ли? Чего она, собственно, ожидала от сына дракона-некроманта и лучшей наемной убийцы в мире?

И все это в принципе понятно, ага.

Вот только с какого бока тут Саминэ?

- Ну Эльсами, - состроив самую невинную рожицу из всех возможных, похлопал черными ресницами Рагдэн и, взяв в свои ладони руку девушки, наклонился, чтобы прикоснуться к ее запястью губами и обольстительно улыбнуться, - Ну последний раз. Ради меня, пожалуйста!

Не в силах сдержаться, Саминэ поддалась этому морю обаяния и, подавшись вперед… с силой ухватила наклонившегося дракона за ухо, слегка его выкручивая:

- Дэни-и-и… Я кого просила не пользоваться драконьим обаянием в мою сторону? – прищурившись, вампирка наклонилась к лицу ойкающего и причитающего парня, который, впрочем, выглядел ну очень виноватым и освободиться, как ни странно, не пытался.

Селениэль со своего места видела, какова была разница в росте и силе между Рагдэном и Саминэ, и понимала, что первому не стоит абсолютно никаких трудов вырваться из этой хватки. Но он все же молча и покорно переносил наказание, состроив виноватую и умоляющую рожицу. Он действительно видел в Саминэ лишь младшую сестренку, которой легко можно поддаться без всякого ущерба для собственной репутации.

Но вот Ариатар, который до сих пор оставался в стороне, этого, кажется, не знал.

- Понял, прости, - едва ли не поднимая ветер, захлопал длинными ресницами Рагдэн. - Больше не буду, только отпусти мое бедное ухо! Эльсами, нельзя же быть такой жестокой к бедному дракончику!

- А бедному дракончику, значит, можно вваливаться ко мне домой с периодичностью раз в десять лет, ошалело блестя глазами и прося срочно перевести кучи старинных свитков? – фыркнула в ответ Саминэ, но все же, после некоторого раздумья, отпустила ставшее ярко-алым ухо дракона. - Дэни, если подобное повторится еще раз, я отправлю тебя к Сурину.

- Прости, - покорно покаялся парень, потерев пострадавшее ухо. Но тут же обезоруживающе улыбнулся, взлохмачивая пятерней и без того торчавшие в разные стороны черные волосы. - Но если я заранее предупрежу о своем визите, ты мне поможешь? К дяде Сурину иди ой, как не хочется.

- Куда я денусь, - со вздохом девушка покачала головой, явно не в силах отказать этому «маленькому» негоднику. Но все же напоследок  прищурилась и строго пригрозила. - Но чтобы это было в последний раз!

- Слушаюсь, моя госпожа! – шутливо раскланялся дракон и, метнув хитрый взгляд из-под опущенных ресниц куда-то за спину Саминэ, перехватил руку девушки и поцеловал тонкие пальцы. - Твоя щедрость не имеет границ… Дракон весь в твоей власти. В качестве благодарности, проси, что хочешь.

- Для начала, мелкий, убери от нее свои руки, - раздавшийся позади них голос был ледяным, как зимняя стужа, не имеющая ничего схожего с легкой, даже в какой-то мере теплой свежестью, царящей сейчас здесь, в Сайтаншессе.

Селениэль не нужно было видеть на данный момент лицо собственного сына, чтобы понять, что он находится в состоянии легкой ярости, которая еще пока поддавалась контролю. Неслышно подойдя к Рагдэну и Саминэ, эрхан перехватил запястье девушки, вырвав ту из пальцев дракона и резко притянул вампирку к себе. Не нужно было обращаться к оракулу, чтобы понять, что демон банально ревновал свою Равную к мелкому когда-то дракончику, выросшему буквально на его же глазах.  И он не желал видеть то, что остальные знали давным-давно: между вампиркой и сыном Мантикоры никогда не было ничего такого, что можно было бы назвать хоть чуточку порочным. Их связывали лишь теплые, дружеские отношения.

Ниэль знала, что Дэни всегда опекал девушку, скорее даже наблюдая издалека, чем присутствуя рядом, но все же являясь безусловной частью ее жизни. А Саминэ продолжала до сих пор видеть в нем мелкое чудо директора Академии Некромантии, помогая ему, поддерживая, когда это было нужно, всегда пытаясь накормить «несчастного» и голодного, заскочившего к ней в гости дракона. Но она и не гнушалась надрать ему уши за те или иные проделки. И, не смотря на огромную разницу в росте, маленькой вампирессе всегда с легкостью удавалось это сделать.

Вот только Ари, разлученный с тем, кого любил, на срок, который превышал два столетия, всего этого не знал. Не видел. Не ощущал. И подобная реакция была вполне предсказуема с его стороны.

Принцесса лунных эльфов вздохнула, опираясь локтями на подоконник и подперев щеку кулаком.

Что отец, что сын, ей-богу… Просто какие-то невероятные собственники!

А Рагдэна, который никогда не упускал случая, чтобы поддразнить наследника Сайтаншесса, эта ситуация, похоже, только забавляла. Он нарочно провоцировал демона, намеренно ведя себя с девушкой более, чем обходительно. Дени не знал еще, что такое найти, а затем и потерять свою Равную, чтобы вновь обрести ее только спустя несколько столетий. Думается, что если бы он сам испытал нечто подобное, от некоторых шуток воздержался  бы. Хотя, зная Рагдэна…

- Все, моя госпожа, - шутливо поднял руки вверх дракон, отступая на шаг назад и не обращая никакого внимания на предупреждающий взгляд сапфирово-синих глаз с алым узором на радужке и хвост, нервно подрагивающий у ног своего владельца. - Я умываю руки до следующей нашей встречи. Надеюсь, моя Эльсами, она пройдет так же, как всегда, в уединении?

- Рагдэн.

Селениэль вздрогнула.

Одно единственное слово, произнесенное тихим, спокойным, но невероятно ледяным голосом, вызывало дрожь, скользнувшую от поясницы до кончиков пальцев. Так говорить мог только Шайтанар… и только один раз, в качестве первого и последнего предупреждения. И не внять бы ему было бы крайне неосмотрительно на столько же, как и смертельно опасно.

Повелительница эрханов хотела, чтобы ее сын повзрослел и, кажется, это, наконец, случилось. Вот только кто же мог предугадать, что он настолько пойдет в отца? По крайней мере в том, что касалось отношений с тем, кого он действительно любит.

Как оказалось сейчас, сходство было практически неотличимым.

Повернувшись к Ариатару, Саминэ увидела его взгляд, направленный на подчеркнуто-невозмутимого дракона, который все же перестал улыбаться. Спокойный, даже в какой-то степени отрешенный, даже узор не полыхает багровым, но… Было в нем что-то такое, от чего мурашки бегали по спине, заставляя невольно поежиться. И если бы когда-то раньше Саминэ отшатнулась, то сейчас поступила совсем наоборот.

Уцепившись пальцем за кожаный шнурок с крестом, что до сих пор висел на его груди поверх рубашки, девушка с силой потянула его на себя, заставляя эрхана наклониться, а затем и отвести взгляд от Рагдэна. Слегка улыбнувшись и покачав головой, вампирка взяла в ладони лицо наследника Сайтаншесса и, встав на цыпочки, легонько прикоснулась к его губам своим.