- И без тебя знаем, - не смог удержаться от реплики Лойд, твердо шагая вперед. – Тут несколько часов пути и смена породы наблюдается довольно частно. Пещеры богаты разнообразной рудой и самоцветами, залежи древние как сами Драконьи горы. Кстати, напомните вашей обожаемой мамочке, что она обещала посмотреть на мою коллекцию…

Я пристыженно фыркнула. Да. Обещала. Но когда? Если сначала мы разбираемся с маленькими монстриками, потом я едва воскрешаю своего возлюбленного, а дальше… Ярко краснею.

- По твоему лицу вижу – ты вспомнила нечто неприличное, - замел Лойд, продолжая подтрунивать.

Так мы и шли, разговаривая, узнавая друг друга лучше, шутя и флиртуя. И, по правде говоря, это была одна из самых увлекательных прогулок в моей жизни. Драконы умели поддержать любую беседу, и в их компании я чувствовала себя спокойно, полностью разделяя мнение малышей по поводу чувства защищенности. Они шагали рядом двумя высокими фигурами, но интуиция прекрасно понимала, что вышагивают по туннелю совсем не люди, а заключенные в тела сильные звери. Более того, братья вели себя тут как дома. Никакой напряженности, скорее, наоборот, они погрузились в череду детских воспоминаний. Я узнала, что, когда драконам исполнилось по тридцать лет, их родители покинули Гнездо, и отправились искать себе новый дом в горах, забрав кусочек Сердца. Так положено делать в семьях аристократов, наделенных магией.

Когда дети обретают независимость, родители отдаляются от них, а совсем не наоборот, как привыкли делать люди, выгоняя отпрысков из-под собственной крыши барахтаться в большом жестоком мире самостоятельно.

- А свадьбы у вас бывают? – наверное, не очень умно было спрашивать о подобном, когда уже дала согласие на все и даже больше.

- Конечно. И Триумвират всегда на них присутствует в обязательном порядке, так же как и родня, прибывшая с обеих сторон, - рассказывал Грэг. – Милая, каждый союз драконов-аристократов большая радость, ведь мы поддерживаем род крылатых. Жаль только одного, детей у нас обычно не много, и рождаются редко, в отличие от тех драконов, которые никогда не поднимаются в воздух. Павела - одна из них.

Через пару часов перед нами возник тот самый завал. Камнегрызы мигом оживились, и принялись лопотать злые проклятия в сторону загадочного монстра, лишившего их привычного места обитания.

- Слышать? Он гудеть! – Обжорка испуганно сжался, сделав несколько шагов за спину Лойда. Остальные поступили так же. Все племя спряталось за Лазурными близнецами лишь немного высунув мордочки в сторону затора.

- Пришло время поработать, - подмигнул Грэг. – Звук и правда зловещий, но единственные по-настоящему опасные монстры в этих туннелях – мы сами.

- Верно, - поддержал его брат. Он поднял ладонь, призывая тугой жгут воды. - Давай действовать вместе. От перепада температур камни легко растрескаются и завал частично рассыплется сам собой.

- Знаешь, Рури, - заметил огневик, пуская в ход аметистовое пламя. То принялось лизать камни оголодавшим огнем. – Если бы не ты, мы бы так и жили с братом в разных частях поместья, забывая общаться.

- А если бы не твое ожерелье, я бы так и оставался безразличным ледяным лордом, не способным нормально выражать свои чувства. Да, любимая? – на камень хлынула вода. Контраст температур заставил его треснуть, расколоться на две части с громким хрустом.

Но я не смотрела на завал, постепенно исчезающий перед моими глазами. Я все еще слышала слово Лойда, застывшее теперь в моих ушах.

Любимая… На глаза выступили слезы. Не знаю уж по какой причине, но за эти дни, наполненные нежностью, страстью и приключениями, я совсем забыла, как важно услышать слова любви. И как нужно иногда сказать их самой.

- А если бы не вы, - голос дрогнул, - я бы, наверное, так и не стала драконом. Ведь Рубиновая начала просыпаться, только после… нашей встречи. И я… Вы… Словом, вы мне очень дороги, и кажется, я вас очень люблю.

Движение вокруг завала прекратилось. Драконы повернули ко мне головы, отвлекшись от магической работы.

- Рури…

Поразительная синхронность!

- Мы вернемся к этому разговору вечером, - хрипло произнес Грэг, тряхнув головой. – Драгоценная ты наша Рубиновая радость.

- Кажется, там что-то есть! – прищурился Лойд, отвернувшись к завалу, посредине которого образовалась небольшая дыра. – Но видно плохо. Продолжаем.

Чем меньше становился завал, тем сильнее слышалось зловещее завывание в туннеле впереди. Камнегрызы испуганно дрожали и я, вместе с ними. Признаться, звуки действительно были не из приятных. Непрекращающийся дикий вой, от которого камни гудели и вибрировали.

- Идем, тут уже можно протиснуться, - драконы шагнули вперед, утаскивая меня за руку.

- Твори координаты где-то здесь, - осмотрелся Грэг. – В ту сторону!

Из большого зала, открывшегося нашему взору, вело несколько ответвлений, но только в правом слышалось то завывание. Черный провал напоминал логово огромной змеи, караулящей внутри свою добычу.

- Есть у меня одна догадка, - огневик прошел вперед, смело сворачивая в нужный туннель. – Рури!

Позвал оттуда, и интонации, разнесшиеся по пещере, подсказывали, что лучше поторопиться. Но его голос точно не был испуганным, поэтому мы с камнегрызиками смело отправились следом.

Первое, что меня поразило, это ветер. Сильный порыв едва не снес с ног, и, если бы не Грэг, подхвативший вовремя, я бы точно упала и поранила колени о твердый пол пещеры.

- Откуда здесь ветер? – недоуменно спросила я, когда мы прошли дальше.

- Там расселина. Воздух сквозит, оттого и шум. Дыра ведет на поверхность, - указал Лойд. – Узкая, едва ли пролезет твой питомец, но…

Новорожденный ребенок мог бы. Меня… выбросили?

Внутри похолодело. Теперь понятно, как младенец мог попасть в длинные холодные туннели Драконьих Гор. Но больше меня поразил тот самый камень, о котором говорило племя.

- Ваш Загадочный Камнегрыз – всего лишь ветер, - удрученно сообщила малышам. Реакция последовала незамедлительная. Удивление на мордочках быстро сменилось неимоверным облегчением.

- Значит, нас обмануть? – раздалось со стороны Мудрика, по-прежнему самого рассудительного малыша. – Мы бояться сюда зайти, думать там страшный зверь. Большо-о-ой, - он показал на лапках как мог.

- Не вас обмануть, а вы обманулись сами, - вздохнула я, осматривая небольшой тупик с окошком-расселиной наверху.

Камень посредине пещеры молчал. Идеально круглый, похожий на яйцо, но совершенно безжизненный. Серую поверхность рассекают темные прожилки. Поверхность идеально-гладкая, и я знала только один известный людям камень, выглядящий так. Если забыть про цвет, и представить более маленький размер, то это…

- Неужели Яйцо Дракона? Мифический камень. Но почему он такой серый? - я сделала шаг вперед, коснулась покатого бока впереди меня, и пред глазами стали мелькать картины прошлого.

Вот закутанная с ног до головы темная фигура бросает сверток вниз. Крохотный комочек истошно кричит, от этого крика стены пещеры дрожат и слышно, как вдалеке падают камни и завал закрывает проход.

Чудом малыш, закутанный в грязные тряпки, не расшибается об пол. Он оказывается на мягкой подушке магии, окружавшей янтарный камень, столь плотным золотистым туманом, что сам воздух стал твердым, похожим на упругое фруктовое желе.

Малышка плачет в поисках мамы, но ей отвечает лишь камень. В нем сострадания больше, чем в женщине, родившей дитя и так легко выбросившей его.

Идут дни и свечение Яйца Дракона становится все слабее. Оно отдает силу младенцу, чтоб поддержать его жалкую едва начавшуюся жизнь. Черные волосики на крохотной головке окрашиваются в яркий малиновый цвет, а янтарь осторожно ворчит, позволяя тельцу соскользнуть вниз, на самый пол. Яйцо потратило последние силы, чтоб малышка не упала. И это уже не новорожденный младенец. На вид девочке несколько недель от роду, или даже месяц. Магия камня питала ее все это время.

Ее личико серьезное, она экономит крик, и не собирается подавать голоса пока не слышит вдалеке шаги геологов, забредших в коридор по чистой случайности.