Этот мужчина решает, что со мной делать. Могу предположить, что может спокойно вынести вердикт. Только я все же не чувствую в нем угрозы. Женским чутьем понимаю, что он готов завалить меня прямо здесь и отыметь.

Есть в нем эта ярость, жгучая, опьяняющая похоть, которая выбрала целью язвительную официантку.

– Красивая, у тебя излишне длинный язык и чересчур очаровательный чувственный рот. Не советую показывать клыки и дерзить, девочка. За каждую букву в подобном предложении я заставлю ответить.

Говорит спокойно. Это даже не угроза, а данность. Догма, в которую меня посвящают.

И почему-то я вспышками диких картинок в голове уже вижу, как именно он призовет к ответу. Этот восточный мужчина будет брать жестко, заставит встать на колени или же расплющит под своим огромным телом.

И будет причинять боль. Секс – это только боль, не столько физическая, сколь душевная. Что-то внутри подкатывает комом горечи и тошноты. Перед глазами темнеет и я бросаюсь с головой в омут, чеканя свой ответ:

– Могу повторить каждую букву в этом предложении снова! – отвечаю на инстинктах. Есть у меня чертова особенность: упереться рогом и гнать на полную, не сбавляя скорости на поворотах.

В черных глазах вспыхивает пламя.

– Неправильный ответ, красивая.

Почти неуловимым, стремительным движением срывает с волос резинку, рассыпая пряди по моим плечам. Заставляет застыть и потеряться от его действий.

Кириан ласкает взглядом мое лицо, а затем проводит по длинному локону, цепляет, наматывает на палец и меня буквально уносит, когда он склоняет голову, принюхиваясь к шелковистой каштановой пряди.

Что-то внутри взвивается от порочности и интимности этого жеста.

– Вкусная девочка… совсем нераскрытая…

От него дух захватывает. Таких мужчин не бывает. Он заставляет забыться и хотеть все то безумство, которое творит.

Черт возьми, я теряюсь в собственных чувствах и не могу понять, чего хочу сейчас больше: ударить его так, чтобы рука горела от боли, или же… или же… потянуться к этому надменному рту и поцеловать, впиваясь зубами до крови среди зрителей, которые будто вымерли и не рискуют помешать хищнику забавляться с очередной жертвой.

Эта мысль отрезвляет. Я всего лишь марионетка в руках опытного кукловода, который доказывает, что моя воля – ничто. Все будет так, как он скажет и захочет.

– Отпусти меня, – шепчу практически в его губы и не понимаю той магии, которая происходит.

Я подпадаю под страшную энергетику этого мужчины.

– Свободна, – отвечает спокойно. Теряет интерес, а меня обдает ледяной водой. Урок. Мне всего лишь преподали урок и указали на место.

Злюсь. Сильно. Все вспыхивает от несправедливости и от того странного, непонятного отклика, который зарождается внутри в ответ на самую настоящую грубость и дикость Кириана.

Отскакиваю от стола, отшатываюсь и ухожу, на мгновение выхватываю взглядом веселого бариста Сэма, который старательно отворачивается. Прохожу мимо Софи. Девчонка буквально сравнялась по цвету кожи со свеклой.

Тянет расхохотаться. Кажется, она просто исходит желчью и завистью, мечтая, видно, чтобы ее схватили с подобным пренебрежением и наплевательским отношением на все понятия этики и морали.

В горле першит. Меня обида душит и слезы скапливаются внутри. Прохожу вдоль столов, больше не отрываю взгляда от пола. Мне нужно на воздух. Нужно дышать. Я задыхаюсь.

Прохожу на кухню, где ребята в специальных халатах и шапочках, перекрикивая друг друга, работают, споро исполняя заказы клиентов.

Толкаю железную дверь и оказываюсь во внутреннем дворе. Выхожу прямо в дождь. Под струи. Сразу промокаю насквозь.

Бесцельно бреду по подворотне рядом с мусорными баками, плачу от понимания, что все у меня хуже некуда.

– Чудовище… какое же чудовище… Ему никто бы слово поперек не сказал, если бы он меня на том столе на виду у всех решил отыметь!

Сажусь на бордюр и опускаю голову, мокрые пряди липнут к лицу, а холодные капли заползают под ворот, неприятно холодят шею.

Дождь. В нем так легко прятать слезы…

Смотрю на все еще зажатую в руке карточку и читаю на оборотной стороне “Гор Кириан”.

Гор, значит. Интересное имя. Древнее. Знаю чисто из-за того, что когда-то любила мифологию. Бог-Сокол.

Сжимаю в кулаке проклятую визитку. Шмыгаю носом. Зубы стучат. Не выдерживаю и поднимаю голову, смотрю в грозовое серое небо с легким проблеском света. Ловлю капли ртом, как когда-то в прошлой жизни, где остались разбитые мечты и грезы.

Хрипловатый голос неожиданным воспоминанием бьет странной фразой, произнесенной с неким обещанием:

Вкусная девочка, совсем нераскрытая…

– Что, черт возьми, это значит?!

Джулс ставит передо мной горячую чашку с кофе. Приятный аромат крепкого напитка заставляет принюхиваться в поиске успокоения.

В отличие от меня, восседающей на стуле в веселой пижаме с единорогами, моя подруга уже при всем параде, накрашена и одета в приталенный очень провокационный деловой костюм.

– Так, сегодня меня не жди, – улыбается хитро и подмигивает. – У меня намечается вечер с моим горячим жеребцом.

– Поэтому оделась так, что ему крышу от ревности снесет, как только увидит?

Улыбается еще шире и пожимает плечами.

– Ты же знаешь, Иза, люблю его бесить… Обожаю это дело. Крис, когда в бешенстве, так трахает, что ноги потом свести не могу.

– Лоренс, ты неисправима, – делаю глоток обжигающего напитка и продолжаю рассматривать свои ногти без маникюра. – Мне сегодня нужно успеть между сменами забежать к ветеринару.  Забираю Ролли…

– О как, кажется, моей квартирке пришел каюк, выздоровело твое клыкастое чудовище… – весело смеется и допивает свой кофе моя сумасшедшая подружка.

– Джулс, прости, я тебя стесняю…

Поднимает руку, прекращая резко мои излияния.

– Заглохни, Иза, неделю хоть поживи без своих угрызений совести. И скажи, ты так и не пошла на прослушивание в его клуб, да?

Отрицательно мотаю головой.

– С тобой все понятно… – вздыхает с грустью, а потом опять становится веселой бестией. – Все, ухожу. Опаздываю. Надо кучу дел переделать, чтобы успеть на вечерний секс-марафон!

– Иди давай, нимфоманка!

Кричу вслед Лоренс и слышу, как хлопает входная дверь.

Допиваю кофе. Мою посуду. Раскладываю все по местам. Переодеваюсь, заколов пряди на затылке, и отправляюсь на работу.

Гору я не позвонила. Не смогла. Опасный тип, от которого лучше держаться подальше.

Хотя визитку так и не выбросила, она осталось валяться на дне сумки.

Стоит зайти в кафе, как по инерции я бросаю осторожный взгляд в сторону девятого столика, но там сегодня пусто.

– Привет, Иза, – улыбается Сэм, а я отвечаю столь же радушно.

Работаю как всегда. Не слышу веселого шушуканья за спиной Софии и еще парочки официанток, которые с того дня, как здесь был Кириан, взялись поливать меня всем, чем только можно, иногда подставляя, мешая и пытаясь изжить конкурентку с рабочего места.

– Ты сегодня неважно выглядишь, Изабель, – вместо приветствия слышу едкий голос хостесс, бросаю взгляд в сторону Виктории, еще одна на мою голову.

– О, видно, день такой. Магнитные бури, говорят, сильные, вон и ты бледна, под глазами синяки, даже косметика не спасает…

Поджимает губы, отворачивается, уходит, а я сверлю спину очередной коллеги едким взглядом.

Чтобы сожрать меня, нужен арсенал помощнее, чем словесные шпильки.

– Красотка. Ты нас обслужишь, нет? – слышу окрик справа и поворачиваюсь в сторону клиента.

За столиком, помимо вызывающе кричащего развязного молодого мужчины, сидят еще двое. Мне не нравится эта компания, но приходится подойти и вежливо поздороваться.

– Готовы сделать заказ? – спрашиваю как можно спокойнее.

– Ты новенькая? – отвечает тот, кто, собственно, и окрикнул.

– Да, – бросаю коротко и продолжаю разговор в деловом русле, – что будете заказывать?