- И вы хотите сказать, что вы другая. Тогда, - герцогиня схватила не сопротивляющегося друга за плечи, толкнула в мою сторону, заставляя того упасть передо мной на колени, - примите его здесь и сейчас.

- Это незаконная провокация, - опасно зашипел владыка нагов, мои мужчины тоже напряглись, готовые в любой момент просто увести меня отсюда. – Вы и так проникли сюда без разрешения, а теперь смеете провоцировать мою невестку на неразрывный брак. А провокации подобного рода…

- Да-да-да, запрещены, я знаю, ваше величество, - хмыкнула она, сначала совсем неучтиво отмахнувшись, а затем зло стрельнув глазами в сторону Роушана, - только мне друг куда важнее всех правил этого мира. Считайте, что он мне почти брат, и я готова если не понести наказание за содеянное и сказанное, то выплатить все штрафы и компенсации. Но только после того, как милая человечка докажет свои слова и намерения.

Я поражалась происходящему сюру, пытаясь уложить его в голове. Особенно тому, что стоило глазам суккубши загореться, как мужчины немного обмякли, внимательно слушая её и дозволяя творить то, что, по словам нага, было незаконно. И хуже того, кажется, кроме нас с мамой и Аней мало, кто этого понимал. Может потому, что мы – женщины? Или тут дело в другом, потому что вон на Нарса тоже это не особо влияет, да и, кажется, на Эдлирана тоже.

Король эльфов вообще был сама собранность и внимательность, тогда как Ратис и Салис немного поплыли. А вот Астил зло сверкал змеиными глазами, через которые на рыжую бестию недобро смотрел Ноис, словно ждущий команды атаковать противницу.

Взгляд сам собой переходил с одного мужчины на другого, пока не остановился на инспекторе. Всё это время он смотрел лишь на меня. Следил за реакциями, словами, действиями. И не было в его взгляде отношения к ним, он словно просто смотрел и не мог насмотреться. А ещё я видела в его глазах понимание моего недовольства, негодования, горечи, что всё продолжала оседать на языке и свербить в горле.

- Хватит, Этфири, - вздохнул он, и словно сдёрнул невидимое одеяло со всей этой комнаты. – Если ты не прекратишь, от меня действительно откажутся.

- Но Нарс! – начала было красавицы, надувая губки, а потом резко замолчала, смотря на меня так же неотрывно, как и инкуб до этого. – Я тебя поняла. Больше не буду. И прошу прощения за весь этот фарс, - это уже было адресовано лично мне.

А я поняла ещё кое-что. Она, пытаясь заступиться за друга, давила своей силой и флюидами на всех, особенно на меня, пока шёл весь этот спектакль. И делала так уверенно, словно уже не раз приходилось, и всегда при этом получался именно тот результат, который она хотела достичь. Вот только сейчас всё было иначе.

- Вы ведь уже приняли решение, - поняла она. – Мне и вмешиваться не нужно было.

На это я лишь кивнула. Во рту ещё горчило и хотелось выпить воды, чтобы быстрее избавиться от противного привкуса её силы, что не укрылось от инкуба. Мужчина спокойно поднялся с колен, будто каждый день его на них ставят, подошёл к столику у стены, где был поставлен кувшин с водой, налил её в стакан и преподнёс мне. В полной тишине, под взглядом всех собравшихся.

Прохладная вода и правда смысла противное ощущение во рту и прояснила мысли, поэтому я уже нормально смогла ответить ждущей леди:

- Верно. Я приняла решение и не откажусь ни от него, ни от господина главного инспектора, если его привязка и правда так сильна, что грозит смертью при разрыве.

- Ох, родная, - выдохнул на это всё Эдлиран, - лучше я тебя сейчас со всей нашей семьёй увезу к себе в замок, запру в покоях и не дам больше подойти ни одному мужчине, - а на мой удивлённый взгляд добавил: - Ты слишком жалостлива. И я всё больше думаю, что лучше бы мне было не ошибаться в ритуале призыва. Зато я могу попросить тебя о другом – согласии на закрытие круга семьи. Боюсь, ещё одного мужчину я просто не выдержу: просто сразу отправлю к праотцам, чтобы ты не мучилась.

От его последних слов многие посмеялись, как с хорошей шутки. Вот только не знаю, насколько это вообще было шуткой, да и мне было не смешно. Я слишком хорошо видела холодное обещание в глазах эльфа поступить именно так, как и было сказано.

Глава 24.

Василина

На бал было решено не возвращаться, к тому же ужин нам принесли прямо в эту гостиную. Мы многое не успели нормально обсудить, за едой это делать было куда легче.

Правда, я, наверное, уже десять раз успела принять извинения юной герцогини. Даже в этом она не знала меры. Зато Нарс очень убедительно её заткнул – позвал какого-то слугу и отдал ей на растерзание. Мол «некуда тратить энергию – держи, развлекайся, только не приставай». Так что, мольбы о прощении прекратились быстро, как и присутствие леди, которую просто утащили отсюда прочь, явно на дела более приятные и интересные. Да и не особо рыжуля сопротивлялась. Что уж говорить о слуге, чьи глаза горели желанием, ещё когда тот накрывал на стол.

Зато все мы выдохнули с облегчением. А уж владыка нагов и вовсе стал расслабленнее. Только вот его ещё волновал один вопрос, который был тут же задан:

- Инспектор Урли, мне хотелось бы узнать, что вы думаете о семье, в которую вас приняли?

- Вы волнуетесь за своего сына, ваше величество? – очень проницательно заметил от в ответ. – Я могу вас заверить, что безмерно счастлив, и не трону своего со-супруга, полностью уверенный в том, что его метка на руке нашей жены настоящая и добровольная. Она же такова? – и внимательным взглядом прошёлся сначала по покрасневшему Салису, а потом повернулся ко мне с вопросительным.

Краска на лице сына, не очень понравилась Роушану, тут же решившему разузнать причину его смущения:

- В чём дело, Салис?

- Боится, что вы наругаете его за спешность действий, - усмехнулся Эдлиран, хитро сверкнув глазами на поджавшего губы молодого нага. – Действительно, зачем говорить, когда можно сразу действовать.

- Салис! – негодующе ахнул Роушан, пока его сын заливался краской.

- Эд, - пришлось брать всё в свои руки. Я очень устала от мостоянных эмоциональных качель и того, что события сменяются так быстро, не давая себя обдумать, не то, что прочувствовать. Мягко положила руку поверх руки эльфа. – Не нужно. Пусть поспешил, потому что боялся за себя, за будущее. Тяжесть ответственности бывает слишком… тяжёлой, заставляя едва не сломаться, то выскальзывать из-под неё. А он молод, и кровь кипит доказывать свою правду. Не говори, что не был таким же.

- До сих пор такой, - так же тихо признался мне король, накрывая мою ладонь своей. Он заметил, что я слишком устала, что мне хотелось покоя, тишины, а не вот этого всего. Да я, собственно, и не скрывала. – Так что не удивлён и тем более не злюсь на Салиса. И вам нет смысла, - обратился он уже к правителю нагов. – Что сделано, то сделано. Василина не злиться и приняла его, а как… Пусть это будет тайной нашей семьи.

- Что ж, - тяжело вздохнул старший наг, - коль вы просите. И всё же я бы ещё хотел узнать, каковы ваши дальнейшие планы? Вернётесь в королевство?

- В отличие от вашего института правления, я единственный занимаю трон, и надолго отлучаться не имею права. Поэтому да, желательно бы поскорее вернуться. Но я не могу этого сделать без своей пары, - Эдлиран очень прямо намекнул, что лучше начинать готовиться уходить, ведь дела не ждут.

Всё же он занимал не малое место в этом мире и покидать его надолго тоже не мог. И его можно было понять. А вот, что касается остальных моим мужчин… Я невольно пробежала по каждому взглядом, улавливая ответные.

- Я готов идти за Василиной, меня ничего не держит, - спокойно ответил Ратис на так и не заданный вопрос, повисший в воздухе.

- Как и я, - кивнул Астил. – В нашем народе муж всегда переходит в семью жены.

- А мне бы дела закончить, - начал было Нарс, а потом с тихим смешком продолжил: - сказал бы я, не заверши их заранее. Мой отец, что присутствует на этом вечере так же по той причине, чтобы просить мою избранницу принять меня.