– Воды у меня нет.
– Тогда не получится.
– Получится! Хватит страдать пессимизмом. Много воды надо?
– Всего одна слеза.
Я рассмеялась, а кошка присела и с подозрением посмотрела на меня.
– И чего я такого весёлого сказала?
– Да так, – показывая на слезинку, ответила я, – слеза счастья пойдёт?
Она кивнула, схватила лист зеркальника, и подставила к щеке. Капелька со звоном хрусталя упала на лист. А дальше всё происходило словно в замедленной съёмке. Мили провела перламутровыми ноготками по листу, нашептывая странные слова. Затем подняла его вверх и тут, словно по взмаху волшебной метёлки, свод пещеры стал таять.
Я стояла, приоткрыв рот от удивления, и как заворожённая наблюдала за всем происходящим. В голове появился странный шум, от которого стало совсем неуютно. И как только шум сменили звонкие переливы колокольчиков – небо озарила яркая звезда.
– Смотри, получилось!
– Почти получилось. Нам бы ещё листиков.
– Сейчас, – я вытащила ещё несколько листьев зеркальника и протянула кошке.
– Обалдеть! Теперь нужно найти ступени. Но где они?
– Не паникуй, – успокаивала я мечущуюся из стороны в сторону кошку, – давай включать логику.
– Какая логика?! Тут счет на минуты, а ты спокойна, как ступа Ягуси.
– Стоп! Успокойся сейчас же. У тебя начался синдром Плюквика.
Мили замерла. Видимо мои слова заставили её задуматься.
– Точно! Я поняла! Представь ступени, а затем мы направим на них листики Зеркальника.
– Зачем представлять, вот же они.
Мили оглянулась и, увидев ступени, отпрыгнула.
– Святые метёлки! Что за ужас в твоей голове?!
– Никакой это не ужас, – возмутилась я, – это вход.
Конечно, увидеть вход в виде ярко-синей челюсти с ослепительно белыми зубами не норма, и поэтому Мили, мягко выражаясь, была в шоке. Но делать нечего, что получилось, то получилось. Оставалось смириться с задумками судьбы, двигаясь дальше.
Глава 5
В это время в Лихолетье, на летней веранде, рядом с которой рос необыкновенный куст калины, сидели Ягуся и Цыпилик.
– Эко новомодное всё стало, – вздохнул паук, – и где же наш старенький уклад?
– Ой, чего ты заохал? Подумаешь, графика новая. Неужели против?! Сам то поди всё по старинке делаешь?
– А чего ты завелась? Может, я не против, только меру знаю.
– Ого, как ты заговорил. Сам же в шашки мне проиграл, а сейчас тычешь.
– Это Вы с Водянкой всё подстроили! Знаю я Вас, хитрые, как лисы, на моей слабости и сыграли.
– Чего бурчишь? Мы на кон разные дизайны предлагали. Ты так вообще помнишь, что предлагал?
– Помню! Я предложил, как у Малевича «Черный квадрат». А что? Колодец наш и впрямь квадрат, – он отвернулся в сторону и продолжил, – был, конечно. Теперь непонятно, то ли розовый круг, то ли зелёная абстракция.
– Цыпилик, хватит! Колодец мой, а по праву домовладения я могу менять и улучшать всё самостоятельно.
– Если бы улучшать…
– Так! Мы с тобой сориться не будем. Гости должны были прикатить ещё пару часов назад. А я что-то их тут не наблюдаю. Может, что случилось?
– Да чего с ними могло случиться? Кошка живучая, из любой ситуации вывернет всё в свою пользу.
– Всё, да не всё! Надо бы в блюдечко заглянуть…
– Блюдечко твоё устаревший вариант, – он взглянул на Ягу и протянул ей айфон, – вот, супермодный ЗС 75-92. Со встроенной функцией поглощения наночастиц.
– Цыпилик, причем тут наночастицы?
– А причём здесь блюдечко?
– Всю сознательную жизнь смотрю в блюдечко.
– Оно сейчас не актуально. Яблоко-то молодильное Кощею отдала…
– Отдала, – улыбнулась Яга.
– Ну?
– Что, ну?
– А ничего! Чтобы блюдечко показывало, надо яблоко катать по нему.
– Не принципиально. Можно и клубок…
– Ага, припоминаю такое недоразумение. Бедный Лешик! Он, наверное, до сих пор с содроганием вспоминает, как бешеный клубок кинулся к нему на помощь.
– Это просто недоразумение. Тем более я уже заказала новое яблоко экспресс доставкой «ВРАКС-Лис».
– Ха!! Не смеши мои тапочки! Это же шарлатаны! Гонят сплошную подделку!
– Посмотрим, – вздохнула Яга и поправила яркую косынку, сбившуюся на шее.
Звон колокольчика отвлёк от разговора.
– Что это за звон?
– Не знаю, – встав, произнесла Ягуся, – пойду проверю.
В доме царила тишина. Яга прошла в свою комнату и осмотрелась. Ветер качал шторки, на столике беспорядочно валялись свитки и листы бумаги.
– Ну, и кто здесь? Выйди, покажись, – схватив волшебную метёлку, произнесла Ягуся.
Из-за сундука показалась голова испуганного существа с ярко-синими глазами.
– Это я, – прижав ушки произнесла Зёвушка.
– Чего ты здесь делаешь?
– Я влетела нечаянно, – выбравшись из своего укрытия, она махнула крылышками.
– Я не спросила, как ты попала. Я спрашиваю, что ты тут делаешь?
– Хочу помочь, – дрожа от страха, Зёвушка протянула яблочко.
– Помощь предлагаешь, – Яга прищурилась, – а взамен что?
– Взамен? Мне так хочется научиться готовить. Молва о ваших вкусных обедах разлетелась во все уголки Лихолетья.
– Впервые меня просят научить чему-то, – рассмеялась Ягуся, – видимо, ты нашкодила и теперь ищешь защиты. Ну да ладно, если и нашкодила, то разберусь. Но, если вредить станешь – не жди пощады!
Зевушка расплакалась. Горючие слёзы скатывались по бархатной шерстке и как только попадали на пол, превращались в разноцветные хрусталики.
– Ну, полно тебе. Устроила тут гору самоцветов. Уберись за собой и ступай на кухню. Поешь, отдохнёшь, а там видно будет.
Ягуся посмотрела на яблочко, взяла блюдечко и вышла. Цыпилик сидел в меланхоличном оцепенении и разглядывал на дне чашки несколько чаинок.
– Ну, что там?
– Где?
– В чашке твоей.
– Да чаинки странно легли. Чувствую не к добру это.
– Ты с глупостями завязывай. Хочешь в будущее заглянуть – найди маховик времени.
– А чего это ты завелась? Или в доме что-то случилось?
– Да всё в порядке, просто Зевушка влетела.
– Настоящая? С крылышками и мохнатая?
– Ну как бы да…
– Они сейчас на строжайшем пересчете. Король Яхонт велел всех отловить и чипировать. А тех, кто уклоняется ждёт неминуемый позор.
– Ну, позор мы ж как-нибудь переживём, – вздохнула Яга, – а обижать маленьких и беззащитных я не позволю!
– С каких это пор ты их защищаешь? А если Яхонт нападёт на Лихолетье?
– Зубы обломает! Не в той он весовой категории, чтоб тягаться со мной.
– Ой, не знаю в какой он весовой категории, да только говорят, что занялся он тёмной магией. Двойников наделал…
– Цыпилик, а с чего это ты политикой занялся?
– Ццц! Ненужно произносить запрещённые слова.
– Да что же это такое, – разозлилась Яга и топнула своим перламутровым башмачком, – что за наглость!? Не смей мне указывать! Законы Лихолетья не в силу изменить ни нам, ни королям. Они как дважды два четыре – неоспоримы в этом мире!
– Ягуся, давай отойдём от этой гадкой темы. Я сам уже жалею о сказанном.
– И то верно! Чего это мы?
Наливное яблочко золотисто-розового цвета быстро катилось по блюдечку против часовой стрелки, а Цыпилик с Ягусей внимательно наблюдали за мигающей картинкой.
– Вот! Это технология! – воскликнула Яга, – не то, что твой ЗС 75-92.
– Ну, не знаю…
– Чего ты не знаешь? Опять в оппозицию становишься?
– Да чего ты взъелась на меня со своей брюкрокритинией! Блюдечко и то не в восторге от происходящего.
– Ничего я не взъелась, ты сам заводишься! А блюдечко не тронь, сигнал и так слабый.
– Ладно, – паук махнул лапой и вздохнул.
Тем временем мы продолжали разглядывать причудливо-устрашающий вход.
– Думаешь нам туда?
– А у нас есть другой выход?
– Бесит, когда ты отвечаешь вопросом на вопрос, – фыркнула кошка.
– А ты не бесись. Раз уж приглашают зайти, значит, пойдём.