Почуяв, что сморозил чушь, наш стрелок смутился, что-то пробормотал, намекая на признание авторитета товарищей, и сконцентрировал внимание на собственной обуви.
Ежи закинул рюкзак лямкой на плечо.
— Уходим отсюда. Побыли и хватит. Отпечатки стирать смысла не вижу — это всю однушку с моющим драить, от пола до потолка. Долго и бесполезно, и что-нибудь да упустим. Ноги в руки, парни! Передислоцируемся…
***
В квартиру к уборщице пробирались опереточно-тайно. Схоронившись за углом дома, мы с бесфамильным запаслись терпением и стали ждать сигнала от рыцаря-воздыхателя. В его обязанности входило войти на законные квадратные метры Мелиссы, утрясти с ней формальности и открыть окно, куда нам по очереди следовало забраться.
Кретинский план. Улица с каждой минутой всё больше заполнялась людьми, и риск обнаружения, соответственно, возрастал. Вдобавок, залезающие белым днём в чужое окно молодые парни могут означать всё, что угодно, кроме романтического визита.
Об этом я и сказал Ежи, но он только отмахнулся.
— У нас скрытая камера над дверью стояла. Думаешь, у других её нет? Один — без шума пройдёт, стадо — нет. Ничего, нормально получится, я руку подам…
Беседа лопоухого с уборщицей затянулась неприлично-долго. Мы успели передумать многое, и конкретно трусили. Вдобавок, поблизости от её дома неспешно проехал полицейский автомобиль, из-за чего в коленях появилась отвратительная слабость.
Брок там что, размножаться с ней вздумал?
Переговоры, судя по всему, увенчались успехом, и наше терпение оказалось вознаграждено. Оконная рама квартиры, в которой проживала женщина, приоткрылась и оттуда выглянула хитроватая физиономия товарища, а следом вылетел плотно набитый пакет. Палец Ежи указал вниз, на землю.
Пожелав себе удачи, я, демонстрируя полнейшую небрежность, приблизился к упавшей в травку передаче и услышал негромкое:
— Переоденьтесь и заходите через двери.
В пакете обнаружились тряпичная сумка для инструментов, коротковатый комбинезон впечатляющего размера, салатовый жилет коммунальщика с поперечными светоотражающими полосами на груди и спине.
Слабо понимая задумку взводного умника, выполнили указание, ухитрившись влезть в не самые чистые вещи за несколько секунд. Вроде бы никто не заметил. Рюкзак Сквоча, ветром впрыгнувшего в комбинезон, сунули в сумку, мой пришлось нести на плече. Сержант бы прослезился, завидев такую расторопность…
— Пошли?
— Пошли…
Дом. Подъезд. Лица опущены, ни на кого не смотрим, словно провинившиеся школьники. С нами никто не здоровается, спешат мимо.
Свернули с истоптанной лестницы в вытянутый, пустой коридор, дотопали до нужных дверей. На пороге нас уже встречал Ежи, а из-за его плеча встревоженно выглядывала Мелисса — растрёпанная, слегка растерянная и беспрестанно кутающаяся в длиннополый халат.
— Заваливайтесь, — по-хозяйски скомандовал лопоухий, отступая в сторону. — Вещи вернуть, руки помыть. Завтракать будем.
Наглость товарища вызвала оторопь. Ох, ошибся я с френдзоной, как есть ошибся. Друзья себя так не ведут.
Толкаясь, мы с бесфамильным прошли в бедно обставленную комнатку, где посбрасывали маскарадное одеяние.
— Вы под сантехников закосили, — Брок приобнял мгновенно запунцовевшую женщину и ткнулся носом в её волосы. — Дом, в силу дешевизны жилья, персонального утилизатора не имеет, потому канализация забивается регулярно. Первый этаж, как-никак… Визиты мастеров дерьма и труб здесь привычны всем обитателям и ни у кого не вызывают вопросов. На них смотрят как на мебель. Засоры редкую неделю не случаются. Только и счастья — каждый ввод в квартиру клапаном оборудован запорным, чтобы фекальные массы в помещение не хлынули. Вода тоже перекрывается автоматически — датчики от муниципальной страховой стоят. В общем, если что — все без воды и сортиров скучают, пока не прочистят и не запустят по новой. Мне Мелисса идею подала вас переодеть, и вещи она же выдала. Со своей работы в стирку забрала — пригодились. Умница…
Упоминаемая дама жутко смутилась и убежала на кухню, довольная похвалой.
— Со входом понятно. Как быть с выходом? — обозначил я нестыковку. — Не могли же мы исчезнуть?
— Не могли. В обед нас тут не будет. Переедем к подруге Мелиссы. Она обещала помочь. Там договорено.
— Когда успел?
Ушастый ответил шёпотом:
— Самад! Ты действительно думал, что я её только до дверей провожаю? Огорчён…
Наигранная весёлость в голосе Брока смешалась с досадой, словно я у него украл заслуженный триумф. Ну или в душу наплевал. Ему бы ещё ножку трагически отставить, головой поникнуть, и плащ тёмный нацепить — вылитый Гамлет из школьной программы получится. Тот самый, древний принц, пребывавший в вечно удручённом состоянии духа и интеллектуальных метаниях.
Ответил, тоже понизив голос:
— Нас половина района видела! Дом наверняка будут отрабатывать копы, вычислят квартиру. Пойдут по соседям, те подтвердят и прочую помощь окажут.
— Не спорю. Но потом видели сантехников, а не вас. Пока разберутся…
— Выйдут на Мелиссу. Через неё — на подругу.
— Ошибаешься, — Брок привалился к стене, сцепил руки в замок и, сделав указательные пальцы домиком, показал ими на меня. — Она будет молчать.
— Ты бредишь…
— Я вполне адекватен. В этом конце коридора камер ни у кого нет. Уточнил у Мелиссы. Что мы здесь делали — никто не узнает. Может, просто отсиживались? Жители этого крыла либо спят до обеда, либо с утра пораньше на работу расходятся. В приоритете — спят… Транспорт за нами прибудет в кратчайшие сроки. Мелисса уже связалась, с кем надо. Так что позавтракаем — и в путь.
— Опасно, — я лихорадочно искал слабые звенья в логике сослуживца, и, к огромному огорчению, находил их всё больше и больше. — Малейший прокол — нам крышка. И как бы не гробовая.
В ходе нашего спора бесфамильный, прогулявшись взад-вперёд по комнате и не придумавший, чем себя занять, бросил камень на весы ушастого.
— Ежи прикольно придумал и просчитал. Круто! Если он говорит, что дело выгорит — то оно выгорит. Сам посуди, тема с Фарэем — его, с Мелиссой тоже он договаривался. Мы только помогали, или дрыхли без задних ног. Он и по ночам шлялся, разведывал. Короче, давайте доверять друг другу. Влипли мы по полной, а он выход предлагает… Ты чего так долго копался? — последнее адресовалось Броку.
— Успокаивал. Она спросонья туго соображает. Навыдумывала всякого… Слишком внезапно получилось. Но теперь всё в норме! Серьёзно!
Примирительный тон Сквоча, заверения Ежи и здравый смысл, побеждающий мои внутренние сомнения, заставили переосмыслить складывающееся положение.
Ушастый опять прав, нужно довериться. Вставать в позу критика-обличителя можно сколько угодно, однако днём, после драки с полицией, без знакомых и укрытия — каюк. Но ведь по лезвию ходим! И почему столько веры в эту алкоголичку?
— Мальчики! Идите завтракать! — позвала нас женщина, неторопливо возникнув в дверном проёме. — Ежи, тебе, как ты любишь, с перчиком…
***
Мелисса расстаралась и угостила нас яичницей. Вроде и простое блюдо, а какое… какое… Нет слов.
Вкусовые рецепторы взрывались от позабытого вкуса домашней еды, хотелось вылизать тарелку дочиста и попросить, нет, потребовать добавки! Кетчуп лился рекой на тонкие, магазинные ломти хлеба; по тарелкам стучали вилки и тупые кухонные ножи. Животы, привыкшие к сухомятке, довольно принимали подношение и клянчили ещё. Каждый сосредоточенно молчал, не отвлекаясь ни на что, кроме насыщения. И только хозяйка квартиры, хлопоча с чайником, умильно посматривала на жрущих нас, а особенно — на лопоухого.
За яичницей последовало блаженство.
Сытый, довольный ошмёток взвода Федерации стеснялся своего непривычного состояния и по очереди, воспев хвалебную оду кулинарным талантам, порывался помочь Мелиссе с тарелками. Та отнекивалась, пушинкой порхая по кухне, постоянно спрашивала о пожеланиях, с удовольствием стеснялась и вообще, всячески старалась угодить гостям. Чувствовалось, ей в диковинку получать столько мужского внимания сразу, но очень приятно.
