Лишка удивлённо воззрился на Мишеля и долго вглядывался в его лицо. После продолжительного молчания произнёс:

– Ах да, вы же тот доброволец-репортёр и герой. Припоминаю. Теперь вы тут?

– Как видите, господин штурмбанфюрер.

– А зовите меня просто Курт. Мы ведь с вами, так сказать, единомышленники.

– Знаете, я ведь не состою в национал-социалистической партии.

– Поверьте, месье Контане, – это дало понять Мишелю, что его действительно вспомнили, – что не обязательно иметь членскую книжечку в кармане, чтобы быть патриотом Фатерлянда. Вы содействовали его величию на поле брани и спасли наших танкистов от неминуемой гибели. С вашими талантами вы могли бы сделать карьеру в гестапо или в рядах вермахта…

– Но я иностранец.

– Что-нибудь придумаем. Вы прирождённый военный!

– Я казак.

– Простите?

– В далёком двадцатом году я покидал Крым с войсками барона Врангеля, находясь в рядах казаков Барабовича. Мне пришлось поскитаться от Дона и Новороссийска до Севастополя и Лемноса.

Лишка слушал и не верил в услышанное.

– Эмигрант!

– Не здесь и не при таких обстоятельствах.

– Хорошо, делайте свою работу. А завтра жду вас у себя в кабинете…

Так Мишель обзаводился полезными знакомствами во вражеской среде. Это было частью плана.

Этьен наблюдал их разговор со стороны и не мог поверить в увиденное. После того как были увезены трупы и соблюдены следственные формальности – опрос свидетелей и снятие показаний, следователи гестапо покинули место происшествия. Уехали и высокопоставленные чины.

Этьен дождался Мишеля.

– Пойдём в Тюильри, думаю, нам есть о чём побеседовать. Итак, я увидел и понял, о чём ты мне говорил.

– Каков твой ответ?

– Да, я согласен.

– Видишь ли, Этьен, сейчас группа – это пять русских патриотов, нам дорог каждый штык. А ты ведь офицер не из последних…

– Да и ты стоишь десяти.

– Спасибо.

– Что требуется сейчас от меня?

– Нам нужно сейчас организовать отряды Сопротивления и связь в других городах оккупированной Франции. Надо поднять массы на борьбу.

– Хорошо, есть у меня друзья за пределами Парижа. Организуем массовое движение.

Перед визитом к штурмбанфюреру Мишель зашёл в кафе, где любили собираться эмигранты из России. Там он случайно встретил Вики Оболенскую.

– Доброе утро, княгиня.

– Мишель, рада вас видеть. Оставьте этот официоз, это в Петербурге я княгиня была бы. А здесь просто Вики для вас.

– Сочту за честь.

– У вас ко мне дело?

– И да и нет, скорее просьба. Видите ли, моя знакомая попала вместе со мной под бомбёжку в Орлеане…

– Слышала об этом. И…

– Она из Советской России.

– Вот как. А я при чём?

– Во Франции ей нынче небезопасно находиться, могут арестовать.

– Но у вас же связи.

– Увы, к ним я не могу обратиться, не заручившись вашей поддержкой. Тем более что эта мадемуазель сейчас находится в тяжёлом состоянии. Последствие контузии.

Оболенская прониклась сочувствием к пока незнакомой для неё девушке.

– Доктор говорит, что она придёт в сознание не ранее чем через два месяца и ещё столько же понадобится на реабилитацию.

– Мне искренне жаль вашу знакомую.

– Её зовут Даша, и она дочь секретаря посольства СССР во Франции.

– И угораздило же вас влюбиться в такую в это неспокойное время…

– Наши отношения начались ещё до вторжения Гитлера в Польшу. Я только приехал из Испании.

– Ах, как романтично звучит: он – офицер только из полыхающей гражданской войной Испании, она – дочь его классового врага. Итак, что вы хотите от меня?

– Для начала, Вики, умоляю вас навестить её в Орлеане. Говорите всем, что это ваша кузина, которая потерялась после оккупации, вы её искали и вот нашли.

– Надеюсь, она не дурнушка?

– Отнюдь, вот её фотокарточка.

Взглянув на фото, Оболенская улыбнулась:

– Теперь я вас понимаю. Скажу так, ей можно позавидовать. Бессовестный, как вы могли скрывать от нас такое сокровище?

– Я думал, меня будут осуждать за связь с ней. Наши с вами знакомые.

– Вот что я вам скажу: наплюйте на все эти условности! Главное, что вы друг друга любите, а остальное ерунда. Сейчас уже не те времена. Вон король Англии отрёкся от престола ради американской актрисы. А вы боитесь осуждения кучки людей из прошлого…

– Спасибо за понимание, княгиня. А как вы относитесь к моему нынешнему положению?

– В чём-то я вас осуждаю, но это ваше право, и вы вольны поступать как заблагорассудится. В чём-то понимаю, обстоятельства сложились нынче так, что каждый выкручивается как может.

– А если я вам скажу, точнее, спрошу вас, слышали ли вы что-нибудь о терактах против солдат рейха?

Оболенская недоверчиво посмотрела на Мишеля:

– Не знаю и знать не хочу.

– Как вы сами сказали, это ваше право.

Его слова её заинтриговали:

– Говорите, раз уж начали.

– Я сколотил группу, и она совершает эти теракты.

– Безумец, вас же повесят!

– Что ж, двум смертям не бывать, одной не миновать…

Оболенская отхлебнула стоявший перед ней и уже остывший кофе.

– То, что вы говорите, крамола по нынешним временам, но я вас понимаю, вы это видели ещё в Испании. Чем я могу быть вам полезна?

Эти слова привели Мишеля в замешательство. Он не знал, что и ответить, но также понимал, что подобными словами не было принято разбрасываться попусту.

– Для начала, Вики, выполните мою просьбу. А там сами решите, что да как. В конце концов, кто я такой, чтобы вами распоряжаться?

– Смельчак, который не побоялся бросить вызов немцам и который не только словом, а и делом показывает, как надо поступать с врагом!

– Благодарю, теперь я точно знаю, что вершу правое дело. Я думал, мои действия вызовут ваше осуждение.

– Идите, и да хранит вас Бог.

Оболенская перекрестила Мишеля. После этого Контане отправился на встречу. Ему пришлось дожидаться штурмбанфюрера, так как тот находился на совещании. Секретарь был извещён о Контане и предложил кофе, сигару и коньяк.

– Господин штурмбанфюрер извиняется за своё отсутствие.

– Ну что вы, я понимаю, служба. Я подожду.

Через полчаса тот явился.

– Прошу в мой кабинет, приношу свои искренние извинения за то, что отнял у вас время на ожидание.

– Ну что вы, я повторю слова, сказанные вашему секретарю: служба есть служба.

– Итак, приступим к нашим делам. Для начала я хотел бы извиниться перед вами за своё вчерашнее поведение и слова, сказанные в гневе.

– Оставим эти реверансы. Вы не можете всех упомнить, у вас и так хлопот выше крыши.

– Да, вы правы, хлопоты, именно они в последнее время заставляют не спать по ночам.

– И как, результаты есть?

– Увы, мы не можем напасть на след этих бандитов.

– Чем же я в таком случае могу вам помочь?

– Как вы сами могли убедиться, пропаганда, то есть сила слова, имеет большое значение и приносит порой гораздо больше пользы, чем оружие. А если её поставить на службу рейху, то это сила и самое эффективное оружие. Как вы понимаете, недостаточно физически сломить врага. Надо сломить его дух и волю, чтобы он даже и не помышлял сопротивляться. Ведь именно о сопротивлении говорил в своей речи де Голль. Да-да, не удивляйтесь, наши связисты перехватили трансляцию. Так вот о чём я… Мне бы хотелось, чтобы вы нам помогли.

– Простите, кому?

– Мне и рейху. Поймите, если сейчас на корню пресечь это движение, то можно будет в дальнейшем избежать крови и многочисленных жертв. Они неизбежны в этой борьбе, и для того чтобы их минимизировать, необходимо составить такую прокламацию, которая смогла бы поставить на службу рейху под ружьё тысячи французов и отвратить их от зарождающегося движения Сопротивления. Как вы сами смогли убедиться, такое, к сожалению, уже имеется, и эти бандиты уже вершат своё грязное дело. Они осмеливаются противостоять вермахту, его железной дисциплине и вековым традициям. Ни для кого не секрет, что наша вражда с лягушатниками уходит корнями в глубь веков… И поэтому нам приходится бросать на борьбу с ними наши лучшие силы. Но это полбеды. Мы вынуждены привлекать и воинские формирования, что крайне негативно сказывается на репутации гестапо и вызывает разговоры о нашей несостоятельности. Сейчас у меня был не совсем… точнее, совсем не лестный разговор, где мне намекнули, что если я не возьму ситуацию под контроль, то это будет иметь для меня крайне плачевные последствия. Вот так.