— С чего начнём, товарищ Слепцов? — пожал руку странному военному Сталин.

— Мы посчитали, товарищ Сталин, что с самого массового и доступного — стрелкового оружия. И лишь потом постепенно перейти к более сложной технике.

Пока довольно немалая группа входила в ангар, кое-кто успел потыкать в стену пальцем. Она действительно пружинила, как воздушный шар, только не резиновый, а отлитый из какой-то упругой, явно многослойной массы.

На удивление, внутри ангара было очень светло от необыкновенно ярких фонарей, подвешенных под потолком.

— Напомню товарищи: никаких вопросов к консультантам, кроме касающихся технических характеристик образцов, — громко напомнил присутствующим Берия. — Приступайте, товарищ полковник.

Помимо полковника, внутри ангара находился ещё с десяток людей в такой же, как у него, форме.

— Я хочу начать с пистолета Макарова под патрон 9х18 миллиметров. Он пришёл на замену «Нагану» и пистолету ТТ по причине того, что указанные образцы оружия, обладая прекрасной пробивной способностью, имеют очень низкое останавливающее действие. Как показал опыт боевых действий, из-за этого солдат противника, даже будучи ранен, в состоянии выстрелить в ответ и убить владельца ТТ или «Нагана». Предлагаемый пистолет прост в устройстве и обращении, надёжен и неприхотлив, что и обусловило его использование в войсках и органах внутренних дел на протяжении семидесяти лет.

— Очень спорное достоинство, — пробурчал под нос Ворошилов, подхвативший с пластикового столика один из пистолетов.

— Согласен с вами, товарищ нарком. Решать вам. На соседнем столике — две модификации автоматического пистолета Стечкина под тот же патрон, но с большей дальностью стрельбы и боезапасом. Многие десятилетия используется для вооружения специальных подразделений и служб. В том числе — модификация с прибором бесшумной стрельбы. Что-то подобное пытались создать братья Митины для «Нагана».

— Полностью бесшумный?

— Нет, конечно, товарищ Берия. Но звук выстрела ослабляет существенно. Помимо самих образцов оружия для испытания, мы передаём полные комплекты технической и технологической документации по ним.

Повинуясь жесту Сталина, все сдвинулись дальше.

— Пистолеты-пулемёты Шпагина образца 1941 года и Судаева образца 1943 года.

— Почему именно два пистолета-пулемёта? И настолько разных…

— У нас ППШ уже массово выпускался, когда Судаев разработал свой пистолет-пулемёт. При приблизительно одинаковых стрелковых характеристиках, судаевский автомат намного технологичнее и проще, а при этом в разы менее металлоёмок. Но чтобы не останавливать производство для перехода с одной модели на другую, было принято решение продолжить выпуск ППШ, а ППС производить только на мощностях, ещё не задействованных в выпуске шпагинских автоматов. Техническая и технологическая документация на оба изделия прилагается, их прямо сейчас можно производить в любой механической мастерской, обладающей минимальным станочным парком.

Станковый пулемёт Горюнова, который Слепцов позиционировал как замену в пехотных подразделениях «Максиму», вызвал массу вопросов у Будённого, опасавшегося недостаточного ресурса ствола, не имеющего водяного охлаждения.

— Для этого, Семён Михайлович, пулемёт комплектуется быстросъёмным запасным стволом. Пока пулемётчики ведут огонь, второй ствол остывает. Зато этот пулемёт со станком весит вдвое меньше «Максима».

Следующим был пулемёт Владимирова. Полковник с удовольствием перечислил такие его параметры как убойная дальность действия пули и бронепробиваемость.

— Насколько нам известно, сейчас у ваших оружейников возникли сложности с доводкой патрона для этого оружия. Если им передать нашу документацию, то проблема будет решена, данный пулемёт может стать надёжным средством ПВО против низколетящих целей, а также легко бороться с лёгкой и даже некоторыми образцами средней бронетехники противника. Запуск в производство патрона позволит срочно наладить изготовление не только пулемёта Владимирова, но и противотанковых ружей Симонова и Дегтярёва. Немедленно, а не с опозданием в несколько месяцев.

— С учётом тенденций развития танкостроения, нам не нужны противотанковые ружья. Они не способны пробивать броню в девять-десять сантиметров у перспективных танков. Это будут выброшенные на ветер народные деньги.

— Товарищ Кулик, когда ожидается массовое поступление в войска упомянутых вами танков? — недовольно посмотрел Сталин на начальника Главного артиллерийского управления.

— Мне это достоверно неизвестно, но, скорее всего, в ближайшие два-три года.

— А до этого момента чем должны бороться с вражеской бронетехникой красноармейцы? Ковырять броню штыком «трёхлинейки» или кидаться в наиболее массовые лёгкие и средние танки противника булыжниками? У меня вопрос к вам, товарищ Слепцов: почему опять две модели ружья?

— Они создавались поспешно, когда потребность в противотанковом пехотном оружии для красноармейцев существовала «на вчера». Ружья Дегтярёва и Симонова по бронепробиваемости примерно одинаковы, но за счёт разной конструкции — одно пятизарядное, а другое простейшее однозарядное — имеют немного отличающиеся особенности использования. И для скорейшего насыщения войск этими средствами борьбы с бронетехникой было принято решение делать и то, и другое ружьё. Но всё равно почти опоздали: в заметных количествах ПТРД и ПТРС стали поступать в войска только через полгода после принятия их на вооружение. А до этого, как вы точно подметили, бороться даже с лёгкой бронетехникой было просто нечем, что стало причиной такого неприятного явления как танкобоязнь. Доходило до того, что целые батальоны и даже полки обращались в бегство при появлении перед их фронтом одного-двух танков.

— Немедленно начать производство этих ружей! — рубанул воздух ладонью Сталин. — Немедленно! Не дожидаясь окончания государственных испытаний.

Огромное семейство образцов автоматического оружия под различные типы боепитания, типоразмеры патронов, виды крепления полковник Слепцов позиционировал как замену всей линейки дегтярёвских пулемётов в пехоте и бронетехнике. И глядя на это разнообразие, завелись многие, принявшиеся критиковать промежуточный патрон и серию калашниковских автоматов, доказывая их никчёмность перед «мосинкой». Старший лейтенант, ассистировавший Слепцову у столов с «калашами», даже растерялся от неожиданности.

— Товарищ старший лейтенант, — не обращая внимания на страсти разошедшихся генералов и маршалов, обратился к нему Сталин. — Если бы вам потребовалось прямо сейчас вступить в бой, какое бы оружие вы выбрали? Винтовку Мосина или какой-нибудь из этих автоматов?

— Однозначно автомат, товарищ Сталин.

— Почему?

— Он удобнее, легче, для него можно взять больший носимый запас патронов. Кроме того, у автомата намного меньше отдача и есть возможность вести огонь очередями.

— А большая прицельная дальность «трёхлинейки»?

— Товарищ Сталин, на дистанции свыше шестисот метров, что у автомата, что у винтовки рассеяние пуль становится настолько значительным, что в реальную цель попасть проблематично. И разброс намного легче компенсировать плотностью огня.

— Логично, — кивнул генеральный секретарь. — Товарищ Слепцов, а это что за железная жаба?

— 30-мм автоматический гранатомёт АГС-17 «Пламя». Предназначен для уничтожения живой силы противника на открытой местности, в окопах и на обратных скатах возвышенностей. Дальнейшее развитие экспериментального автоматического гранатомёта Таубина. К сожалению, товарищ Кулик отнёсся к этому оружию отрицательно, и работы по созданию автоматического гранатомёта были заморожены на 30 лет.

Вождь взял в руки гранату от АГС.

— Как её действие соотносится с действием ручной гранаты, и как далеко может забросить этот боеприпас ваш гранатомёт?

— Осколочное действие примерно сопоставимо с действием наступательной ручной гранаты, дальность стрельбы — до 1700 метров.

— То есть, два бойца в состоянии засы́пать гранатами пехотное подразделение ещё на этапе выхода на рубеж атаки?