– Не знаю. Но мне нравится! Ю-ху! – Федя дёрнул руль вверх, и неведомая сила подняла его ещё выше.
Ребята, окружённые облаком лучезарного света, летели над кронами деревьев. Было одновременно и страшно, и весело. Тёплый сентябрьский ветерок трепал им волосы, бормотание призраков успокаивало – удивительное начало дня, но как объяснить всё это учительнице литературы, на урок которой они опаздывали прямо в эту минуту. Кира Леонидовна, мы не могли быстро бежать, потому что нам жали ботинки; мы опоздали, потому что спасали мир; корова застряла в двери, так что мы не могли выйти на улицу; мы помогали глухонемому одноногому слепцу переходить дорогу. И все эти отговорки звучат более правдоподобно, чем полёты с левитариками. Всем известно, что эти маленькие солнышки обходят людей стороной.
– Мы сейчас врежемся в школу! – вдруг заорала Стеша. Федя словно очнулся от прекрасного сна и увидел собственное перекошенное лицо в оконном отражении на втором этаже. Он рявкнул:
– Немедленно опустите нас на землю!
Левитарики и не думали останавливаться, кажется, они даже набирали скорость. Стеша в панике спросила:
– Прыгаем?
– Куда? На каменное крыльцо? Наши мозги отлично будут на нём смотреться!
До стены оставалось каких-то метров десять-пятнадцать. Федя закрыл глаза и представил, какой сюрприз ожидает школьников, в чей класс они влетят через окно на самокатах. Но вдруг его потянуло куда-то вниз, потом в сторону и вновь вверх. Федя почувствовал себя ковриком, который самозабвенно вытряхивают от пыли. Мальчик не удержал самокат, и тот с грохотом свалился на крыльцо.
– Немедленно опустите нас на землю! – повторил Федя и внезапно ощутил запах прелой листвы. Он мягко приземлился прямо на лужайку и с облегчением выдохнул. Живой!
– Что это было? – только и сумела выговорить Стеша, глядя вслед улетающим левитарикам. Она обтряхнула одежду и влажными салфетками протёрла ладони.
– Не знаю, но это ненормально, – Федя встал сам и помог подняться подруге. Он уставился на Стешкины носки. У девочки была коллекция весёленьких носков со всякими прикольными картинками или надписями. Сегодня, например, стопка книг со слоганом «Время приключТения!»
– Вон на нас уже пялятся. Мы трепыхались, как труселя на ветру, – Стеша кивнула на школу. – А окна нашего класса выходят на другую сторону. Кира Леонидовна не поверит, что мы летали. Кефир, ты как там? Всё в порядке?
Ребята отвели самокаты на велосипедную площадку, пригладили растрёпанные волосы и наконец вошли в школьный холл.
***
Сто лет назад один очень богатый человек по фамилии Пересвет построил в Дивее прекрасный дом для своей будущей семьи. Настоящий двухэтажный замок с башенками, широкими лестницами, длинными коридорами, вздыхающими и бормочущими, и тайными ходами в подземелье. Пересвет и его молодая жена мечтали о детишках, поэтому высадили яблоневый сад и липовую аллею, в которой так чудесно было бы гулять в погожие деньки. Но время шло, а детки у Пересвета так и не рождались, поэтому он оборудовал дом под городскую школу, а сам отправился с женой путешествовать по миру, чтобы скрасить одиночество.
Эту историю знал каждый дивеевский первоклассник. Школа словно сошла со страниц сказки. Высокие окна, стены с островками мха, острые шпили башен пронзали облака-барашки. Даже подземные ходы сохранились до сих пор. Правда, туда всё равно никто не ходил из-за жуткого призрака Монструса Гнусонуса.
Федя и Стеша пересекли пустой холл, молниеносно преодолели коридор и с шумом вбежали в класс, где шёл урок литературы. Кира Леонидовна, молодая женщина в алом платье, на несколько мгновений замолчала, чтобы одарить опоздавших осуждающим взглядом, и тяжело выдохнула:
– Теодоро и Стефания, вы опять опоздали! Задержитесь после звонка. Хочу узнать, что произошло этим утром. Но истории про пришельцев, пожары и наводнения я слушать не собираюсь. Сьедити пер фаворе!1
Кира Леонидовна обожала всё итальянское: язык, музыку, еду и, конечно, саму Италию. Каждое лето она ездила на берег Средиземного моря и возвращалась оттуда счастливой и загорелой.
– Аттенционе!2 Продолжим. На британских островах обитает парочка свиней-призраков, которых тамошние жители называют «свиньями изобилия», потому что встреча с ними сулит удачу и богатство. Разница между привидениями и призраками, как вы наверняка знаете, заключается в следующем. Привидения чаще всего – это души умерших людей, например, знакомый всем нам Прохор Макарович, градоначальник, или, как сегодня называется эта должность, мэр. А призраки – это звероподобные сущности, световые шары, дома, транспортные объекты.
– Призрачный трамвай, который иногда появляется в Дивее! – подпрыгнула на стуле светловолосая Катя, одна из близняшек Барсуковых.
– Натуральменте3, Катрин, – кивнула Кира Леонидовна, и блестящие чёрные локоны на её голове задрожали. – А теперь возвращаемся к нашему произведению. Оскар Уайльд «Кентервильское привидение». Теодоро, все вопросы в конце урока, иначе мы так и не приступим к нашей теме.
Но Федя тянул руку, едва не вскакивая с места:
– А Странствующие призраки? Как они выглядят?
Кира Леонидовна немного побледнела и скользнула взглядом по любопытным лицам пятиклассников:
– Это городская легенда. Их существование не доказано, как и подземного города Мулевура, якобы набитого сундуками с золотом и драгоценными камнями.
Вдруг все двадцать пять учеников в один голос заканючили:
– Пожалуйста, расскажите! Расскажите, расскажите!
– Тишина! Хорошо, – замахала руками Кира Леонидовна, призывая детей к тишине. – Граф Мулевур владел несметными богатствами, которые достались ему от отца. Однако юному графу скучно было проводить однообразные дни в шикарном родительском особняке, поэтому он отправился в неизведанные земли. Он собирался построить собственный город. Мулевур выбрал низину, со всех сторон окружённую высокими склонами. Широкая река разрезала вересковые пустоши, над которыми кружили стаи полевых жаворонков.
Началась грандиозная стройка. Граф не жалел денег, планируя возвести настоящий райский уголок, и веселился, как ребёнок, проектируя причудливые здания с потайными ходами и подземные катакомбы для хранения сокровищ.
– Сокровищ… – мечтательно произнёс Назар Пшеницын, самый красивый мальчик в школе по мнению сестричек Барсуковых
– Напоминаю, что это всего лишь легенда, – продолжила Кира Леонидовна. – Первыми жителями Мулевура, город назвали в честь основателя, стали многочисленные зодчие, каменщики, плотники. Совсем скоро низина наполнилась детским смехом, из домиков поднялись ленты дыма, и в город потянулась вереница повозок с торговцами.
Много лет Мулевур процветал и благоденствовал. Граф состарился, окружил себя внуками и с радостью смотрел на произведение своих же рук. Но однажды случилось великое землетрясение, и со склонов сорвались огромные оползни. Город вместе с жителями был погребён под толстым слоем земли. Река, покрывшись тяжёлым пологом из песка и камней, разлилась двумя озёрами у входа в город и на выходе из него. Прошло много лет, и пустошь вновь расцвела, и на ней возвели Дивею.
Федя воскликнул:
– А Странствующие призраки?
Кира Леонидовна нехотя ответила:
– Ну… Легенда гласит, что землетрясение случилось не просто так. Странствующие призраки налетели на город. Началась паника. Горожане в буквальном смысле сходили с ума от страха. Тогда один колдун решил с помощью магического ритуала заключить призраков в специальной темнице. Но колдовская необузданная сила вызвала землетрясение и оползни. Мулевурцы погибли и превратились в привидения, а Странствующие призраки так и остались в погребённом городе, и никогда им не выбраться оттуда из-за сильного заклятия, наложенного колдуном.
