Когда алтарь вновь опустел, спросил Элен, почему люди, находящиеся здесь, не обращают на нас никакого внимания. Этот вопрос мучал меня с момента, как мы зашли в храм.

– Боги скрывают то, что не предназначено для чужих глаз, – ответила она.

К нам вновь подошла незнакомка, которую Элеа назвала Окотаби.

– Ты все правильно сделала, – тихо произнесла она, выпуская тьму и создавая из неё три кресла. Хоть для меня и было непривычно и даже немного страшно садиться в него. Ведь тьма это не созидательная, а разрушительная энергия. Но, заметив, как уверенно любимая уселась на предложенное место прямо около алтаря, последовал её примеру. Кресла оказались очень удобными, и я расслабился, вслушиваясь в разговор женщин.

– Я все понимаю, но не могу до конца принять, – сказала Элен.

– Ты должна верить богам, они больше знают, а ещё любят и ценят тебя. – Тут она отмахнулась. – Хватит об этом, давай лучше о вас, – с лукавой улыбкой поглядывая на нас, проговорила она. – Я тоже хочу подарить вам подарок. – В один момент мы оказались стоящие перед алтарем. Куда и когда пропали кресла, даже не заметил. Я был в черном костюме непривычного кроя, а Элеа в струящемся белоснежном платье, подчёркивающем все её обворожительные изгибы. Волосы локонами спадали по обнажённой спине, а заколка, подаренная богиней, придавала её образу очарование. Какая же она красивая и МОЯ. У меня даже участилось дыхание, а сердце забилось быстрее.

Когда Элен взглянула на меня, её глаза округлились. Медленно опустив взгляд на своё платье, она радостно улыбнулась и закрутилась на месте, пытаясь рассмотреть себя. Увидев это, я невольно улыбнулся. Девчонка, как есть девчонка. Подумал я и создал воздушное зеркало. Этому трюку меня когда-то научил отец. На мои слова, что это все ерунда, он всегда говорил: «Сын, когда-нибудь это пригодится», вот и пригодилось. Улыбнувшись воспоминаниям, взглянул на свою пару.

Элена, заметив зеркало, одними губами прошептала слова благодарности и, улыбнувшись, шагнула ко мне, нежно касаясь моих губ своими. От этого невинного прикосновения по моему телу пробежала приятная дрожь предвкушения. Я уже потянулся, чтобы крепче обнять её, вжать в свое тело и не отпускать. Но она отстранилась и завертелась перед зеркалом. А с моих губ сорвался вздох разочарования.

– Налюбовалась? – с улыбкой спросила Окотаби, развеяв моё творение. – Давай теперь продолжим.

Элен кивнула, соглашаясь с ней. Подойдя ко мне, встала рядом и взяла меня за руку.

– Дорогие мои Элена Светлова и Таркас из рода Тиарсаров…

– Ой, подожди, – друг вскрикнула моя пара и, открыв пространственный карман, достала мой родовой кулон.

– Ты его сохранила?! – удивился я.

Она нечего не ответила, лишь мягко улыбнувшись, надела его мне на шею.

– Я думаю, так будет правильно, – проговорила любимая. Я же, перехватив её руки, притянул к своим губам и поцеловал в открытую ладонь. Услышав негромкое покашливание, мы вновь повернувшись к Окота́би.

Элен махнула ей головой, предлагая продолжить.

– Дорогие мои Элена Светлова и Таркас из рода Тиарсаров, сегодня вы становитесь не просто любящими и любимыми, вы становитесь мужем и женой. Согласна ли ты, Элена Светлова, взять в мужья Таркеса из рода Тиарсаров? Быть ему верной любящей женой, преданным другом и матерью его детей? – сказав это, Окотаби материализовала кольцо. Простое, ничем непримечательное. Обычный золотистый ободок. Элен взяла его, подняв мою правую руку, поднесла кольцо к четвертому пальцу и заговорила.

– Таркас из рода Тиарсаров, я беру тебя в законные мужья, чтобы всегда быть вместе в радости и горе, в бедности и богатстве, в болезни и здравии. Клянусь поддерживать тебя во всех твоих благих делах и начинаниях. Обещаю хранить верность. Я буду любить тебя и уважать, пока смерть не разлучит нас. – С последним словами она надела кольцо на мой палец. Улыбнувшись, поднес руку Элеа к губам и поцеловал её.

В начале этой странной церемонии я был немного удивлен. Ведь по нашим обычаям, кроме слов «да» и «добровольно» больше ничего говорить не нужно. То здесь была целая клятва. Понял, этот брачный обряд проходит по правилам мира моей нареченной. А значит, я тоже принесу ей клятву.

Услышав слова Окотаби, обращенные ко мне, отбросил все мысли и прислушался.

– Таркас из рода Тиарсаров, согласен ли ты взять в жены Элену Светлову и быть ей верным, заботливым и любящим мужем? – произнеся это, она вновь материализовала кольцо и протянула его мне.

Кольцо было таким же, какое на мой палец надела Элен. Взяв его, поднял руку любимой и заговорил.

– Элена Светлова, – начал я, сглатывая образовавшийся от волнения ком в горле. – Я, Таркас из рода Тиарсаров, беру тебя в законные жены и принимаю в род. Обещаю всегда быть рядом, любить и защищать тебя. Если ты упадёшь, я подниму тебя; если ты заплачешь – утешу; если засмеешься, я разделю твою радость. А коль случится горе – заберу всё без остатка. Я клянусь хранить верность тебе, поддерживать тебя во всех благих делах и начинаниях. Ты та, ради кого я живу. И даже смерть не разлучит нас. – Закончив свою клятву, которую я произнёс от всего сердца, надел на её пальчик кольцо. И вновь приник к её руке в поцелуе.

С губ моей жены вырвался не то вздох, не то стон. Улыбнувшись, притянул её к себе, накрывая её губы своими.

– Муж может поцеловать жену, – услышал я краем уха смешок Окотаби. С трудом разорвав поцелуй, обнял жену и взглянул на женщину.

– Сегодня две ваши судьбы соединились в одну. Теперь вы отвечаете за бедующее счастье друг друга и счастье ваших детей. Отныне вы муж и жена, – с добродушной улыбкой закончила она.

– Спасибо тебе. Ты… – тут Элен сглотнула. – Ты многое для меня сделала, а это.

– То, что примерило тебя с действительностью, – закончила богиня за неё.

По щекам моей жены побежали слезы.

– Жена! – как же приятно и непривычно говорить это слово и знать, что отныне Элеа моя жена. О таком еще сегодня утром я боялся подумать, а сейчас она моя жена. – Жена. – Повторил я. Элен подняла на меня глаза. – Пойдем домой.

Но, прежде чем уходить, я должен был соблюсти все традиции уже своего клана. Поэтому повернулся к Окотаби.

– Спасибо вам, – сняв с пояса нож, подаренный мне Славом, протянул его жрице. У моей жены в удивлении взметнулись брови. Ответить на её немой вопрос я не успел, за меня это сделала Окотаби.

– У паргусов принято дарить жрецу, сочетающему браком, оружие. – Сказав это, она взяла мой нож, поблагодарив, просто пропала. Вот была и нет.

– Она тоже богиня? – растерянно посмотрев на Элеа, спросил её.

– Одна из родоначальниц всех богов, – ответила мне жена. – А теперь пойдем домой. Только сначала платье надо сменить, – добавила она.

– Не надо, я сам его сниму, – с предвкушением сказал я, подхватывая жену на руки.

III глава.

*** Элен***

Как только Тарк взял меня на руки, весь морок, наведенный богами, рассеялся. На нас тут же обратили внимание все находящиеся в храме. Их громкие аплодисменты меня очень смутили. Тарку все нипочём, несет меня к выходу из храма, не обращая ни на кого внимания. Когда мы уже были у дверей, путь нам преградила Джая.

«О, боже, – мысленно простонала, – я все забыла с этим неожиданным, спонтанным бракосочетанием».

– Элен, тебя можно поздравить! – радостно воскликнула гномка.

– Можно, – немного смутившись, ответила ей. – Это мой муж, Таркас

из рода Тиарсаров.

–Произнеся слово «муж», невольно вспомнила о семье, что осталась там, в другом, родном мне мире. Хоть воспоминания и притупились, но все же моё сердце защемило, а на глаза навернулись нежданные слезы.

– Элен, Элен, – осуждающе прошелестел в моей голове голос Аришны, – я тебе уже показывала, там все счастливы без тебя, а ты должна построить свое счастье здесь. Тарк твоя вторая половинка. С ним ты обретешь истинное счастье, – нашёптывала она.