Поднявшись, почти забежав по лестнице, мы тесной группой прошли через ворота арки, выходя в узкий проулок. Пешеходную дорожку здесь стискивали заросшие плющом стены домов, на пути встречались покрытые мхом каменные ограждения из необработанных валунов, попалась еще пара небольших лесенок на перепадах высоты склона. Изначально я просто хотел дойти до арки, уйти с дороги подальше от видимого вдали ресторана, но теперь меня влекло все дальше и дальше. Паника и возбуждение недавней схватки ушли, но меня сейчас все сильнее тянуло к неведомой цели. Я шел все быстрее и быстрее, по-прежнему увлекая за собой Надежду.

Остановился я только тогда, когда мы выскочили на небольшую огороженную и окруженную зеленью площадку святилища. Остальные догнали нас, почти выбежали следом, и мы все вместе тесной группой замерли перед двумя массивными деревьями, широко раскинувших свои зеленые кроны.

«Это камфорные деревья, шеф, возраст таких может достигать тысячи лет», — прокомментировала Альбина.

Я ее слышал, но не слушал. По-прежнему повинуясь странной тяге, отпустил руку Надежды и прошел к росшим парой деревьям. С каждым шагом чувствовал, что вот она — цель, куда меня влекло. Когда положил руку на кору, покрытую зеленоватым налетом мха, мгновенно услышал неприятный скрежет — инфернальный звук, на грани реальности. Исходил он от моей маски, от которой сейчас отделилось призрачное яркое пятно, словно выбитая пыль от удара. Пятно повторило очертания маски, их на несколько секунд стало две — одна у меня в руке, вторая призрачная, сотканная из фиолетово-лиловой пелены, после чего призрачная маска развеялась.

На маску в руке я обратил совсем немного внимания, потому что уже ощутил рядом с собой невероятный поток могущественной силы. Поднял голову, глядя в кроны деревьев, и на несколько мгновений оказался словно среди бескрайнего неба, обнимавшего меня огромным и недостижимым, но в то же время невероятно близким куполом.

«Ты пришел», — услышал я голос, после чего короткое наваждение спало, и я вновь осознал себя стоящим у росших парой старых массивных деревьев в небольшом пустом святилище под открытым небом.

«Примешь ли ты мою силу?» — эхом звучал в памяти вопрос.

Все, теперь вообще все прошло. Странная тяга, которая привело меня сюда, исчезла, разум и сознание теперь кристально чисты. Я больше не чувствовал никакого стороннего воздействия, не ощущал ни малейшего эха силы.

Кто-то неведомый, не знаю кто и зачем, показал мне вариант будущего где мы все погибаем, продемонстрировал свою силу и мощь и сразу после этого ушел в тень. Причем в происходящем были некоторые странности, которые я сейчас отмечал. В памяти у меня прекрасно сохранились события в ресторане, до самых незначительных мелочей. Но я никак не мог вспомнить голос, который слышал только что. Даже не понимал, мужской он был или женский.

Впрочем, думал об этом фоном — от меня ждали объяснений, терпение спутников явно не безгранично, поэтому пора начинать объяснять.

— Ангелина. Прошу, сядь вон на тот каменный парапет и постарайся совершать как можно меньше движений. Пожалуйста без вопросов, иначе это разрушит всякое доверие между нами, — убедительно попросил я принцессу клана Новиковых, показывая на парапет ограждения лестницы неподалеку.

Прекрасное видение моим словам явно удивилась, но спорить не стала. Хотя по эмоциям я хорошо ощутил, чего ей это стоило.

— София, Анна. К вам у меня убедительная просьба — присмотрите за Ангелиной. Если она не последует моей просьбе сидеть молча не двигаясь, сообщите мне об этом после.

На удивление, обе девушки меня тоже послушались. Не знаю, что конкретно спутники сейчас видели и чувствовали, когда я прикасался к дереву, но незамеченным всплеск силы точно не прошел. Судя по ошарашенным взглядам все его хорошо ощутили. Неозадаченными из прибежавшей следом за нами с Надеждой компании оставались Магнуссон и да Сильва — оба смотрели на меня с разными эмоциями, но с одинаковым интересом. Два движения подбородка сопровождаемых направлением взгляда, и парни без вопросов разошлись по сторонам, наблюдая за входами и выходами с площадки. После этого я взял за руку Надежду и посмотрел ей в глаза.

«В ресторане нас ожидают штампы программы Эквилибр»

«Откуда ты знаешь?»

«Я видел будущее. Все, или почти все официанты в зале — не люди. Нас там ждет смерть»

«Что ты видел?»

Надежда, на удивление, принимала мои слова совершенно спокойно и как должное. Странный мир, странное отношение — я, который как впервые глядящий в мир ребенок удивляется каждому непривычному явлению, никак не могу этого принять и понять эту совершенно чуждую для меня нормальность с магией, могущественными силами, предвидениями и воскрешениями. Местные же на полном серьезе: «Ты видел будущее? Окей, рассказывай, что именно».

«Что ты видел?» — повторила вопрос Надежда.

«Нас застали врасплох, штампы убили альбиносов и бразильцев. Ангелины с нами при этом не было, она ушла в туалет. Тебя убила Тьма, утянула щупальцами в черную бездну. После этого меня атаковал человек в маске демона, который появился порталом словно из самого ада, для атаки он использовал странный огонь с багряными прожилками».

Надежда после моих слов мгновенно побледнела. Широко раскрыв огромные ясные глаза, она ошарашенно смотрела на меня, не в силах вымолвить ни слова — ни вслух, ни мысленно. Вдруг ноги ее подкосились и кавайная светлость чуть не упала, я едва успел подхватить. Она закрыла глаза, ресницы ее мелко-мелко задрожали, а когда поднялись — во взгляде угадывалось самое настоящее отчаяние.

«Зачем тогда это все…» — услышал я отголоски ее мыслей.

Только что передо мной стояла уверенная в себе девушка, совершенно спокойно воспринявшая новость о смертельной опасности. Но сейчас она словно сдалась, как-то вдруг потеряв волю к сопротивлению. До этого момента Надежда понимала, что против нас могут выступать крайне могущественные противники, но сейчас похоже поняла кто именно это может быть.

Надежда услышала эти мои мысли, но реагировать не стала — так и смотрела ошарашенно, потеряв дар речи. Я взял ее кавайную светлость за плечи и чуть сжал руки, глядя ей в глаза. И заговорил вслух, четко и раздельно выговаривая слова:

— При угрозе большого взрыва замотайтесь в простыню и медленно ползите на кладбище. Почему медленно? Чтобы паники не создавать.

В оригинале анекдота фраза звучала как «при угрозе ядерного взрыва», но в этом мире не было ядерного оружия. Вернее, я не встречал в открытых источниках упоминаний о нем. Учитывая существование здесь владеющих даром, неудивительно — никто в здравом уме не будет создавать соперникам выгодные условия для конкуренции. Поэтому если и велись в этом мире разработки, то картинок ядерных грибов в открытом доступе не публиковалось. Но и без первоначального контекста сказанная фраза оказалась к месту и подходящей — Надежда взяла себя в руки и посмотрела уже без беспросветного отчаяния.

— Мы сопротивляемся, или ползем на кладбище? — спросил я после небольшой паузы.

— Да, — кивнула Надежда.

Как обычно «да» в ее исполнении оставило место для толкований. Но судя по дальнейшим действиям ее кавайная светлость приняла решение сопротивляться: достав ассистант, она отошла в сторону и уже быстро перебирала пальцами по экрану. Судя по заметному мне мельканию красного на экране, сообщения она отправляла сразу во все стороны и с метками первоочередной важности.

Пока Надежда поднимала информационный шум и организовывала суету, я ждал и оглядывался по сторонам. Подспудно ожидая подвоха — казалось, что сейчас изо всех щелей бездушные Чарльзы полезут. Безжалостные официанты все не появлялись, но я продолжал осматриваться. И когда зацепился взглядом за массивные деревья рядом, послужившие проводником сообщения для меня от неизвестной могущественной силы, вдруг понял: я знаю, где сейчас нахожусь. В Нагасаки я в прошлой жизни не был, но место знаю — в моем мире весьма знаменитое. Здесь, в этом мире, отличающееся от мне привычного, а вспомнить мне его помог рассказанный Надежде анекдот с упоминанием ядерного взрыва.