Вот оно что. Демонюги вылезли из-под камней, под которые мы их загнали и решили снова подняться за счёт преступлений? Как очевидно и банально.

– Вы были очень удивлены, увидев меня там. Почему? – поинтересовалась я.

Карим посмотрел в сторону.

– Потому что в состав «Кровь отцов» входят три героя, с которыми вы прибыли в наш мир. – огорошил меня другой парень. – Поэтому мы решили, что вы можете также быть в составе этой организации.

Моложавый паренёк удивил меня. Смелое заявление. Значит, эти три урода не померли. Конечно нет, их убить могу только я. Но почему демоны? Что у них за цель? Я, значит, развлекаюсь и мир разглядываю, а они сколотили банду? Боги, вот что с ущемлёнными людьми делает чужой успех.

– Я с ними в одном поле не сяду. – поморщилась я. – И если я была бы в этой организации, то я была бы её основателем, а это не так.

– Я так сразу и сказал. – продолжил парень, удивляя меня своей уверенностью. – Наша Мастер Меча не станет довольствоваться второстепенной ролью, даже в антигуманной деятельности.

– Лесть лишняя. За смелость хвалю. – сказала я и поднялась. – Это всё? Вы же собрались здесь на случай, если я состою в этой организации и меня придётся обезвреживать? Разумеется, это бесполезно, но вы сделали, что смогли и за одну ночь нашли так много сильных людей. Вы решительны, и это прекрасно. Всего доброго.

Вот, значит, как. Решили преуспеть в чём – то другом. На светлой дорожке им не засиять ярче меня, поэтому они решили возглавить тёмную. Обиженные детишки.

– Нет, постойте! – Карим сделал несколько шагов в мою сторону. – Позвольте продолжить беседу.

– Зачем? Вы же выяснили, что хотели. – нахмурилась я. – Или вы хотите доказательств? Если так, то можете их не ждать, я вам их не дам. Хотите меня в чём – то обвинить – ищите доказательства моей вины самостоятельно, а до тех пор ни о каких переговорах речи быть не может.

Три героя из четырёх начали нарушать законы, логично предположить, что и четвёртый тоже испортился. Но я не пойду в суд, не буду оправдываться. Я чиста, и это главное.

– Мастер Меча, вы неправильно поняли! – смелый парнишка выступил вперёд. – Мы не обвиняли вас, поверьте! Мы просто не ожидали вас увидеть, ведь вы находились в путешествии, к тому же наша встреча была тайной, и мы удивились вашему присутствию в той таверне. Мы хотели попросить вас о помощи.

Ну да, понятно, почему они всполошились.

– Какого рода помощи?

– Пожалуйста, Мастер Меча, присядьте. Вы не желаете позавтракать? – Карим включил курицу – наседку.

Кажется, окружающие прибыли сюда не для моего сдерживания. Я чувствую себя обезьянкой в цирке.

– Я хочу чай и какой – нибудь десерт. – подумав, решила я, направляясь обратно к дивану.

Наша беседа затянулась на добрые три часа.

Если подытожить, то все три империи опасаются новой преступной организации в основном из-за того, что её сколотили бывшие герои. Численность «Крови отцов» порядка тысячи человек. По империям разбросаны их отряды, но их не уничтожают из-за плохой информированности. Отрежешь одну голову, и на её месте появляется две. Поэтому империи приглядывают за имеющимися скоплениями демонов, собирают информацию. Но это больше походит на партизанскую войну, нежели на какое – то серьёзное открытое противостояние. Чтобы уничтожить эту преступную организацию, необходимо отрубить главную голову, и тогда другие отпадут сами собой. Видимо, мне всё – таки придётся встретиться с тремя своими дружками ещё раз. Наверное, наша будущая встреча станет крайней. Они попытаются убить меня – это очевидно. Удивительно, что они не пытались напасть на меня раньше. Но, возможно, у них есть какие – то иные планы, помимо моей смерти. В это сложно поверить, но троица трусов, вероятно, мечтает о мировом господстве. Моя тень их не устроила, они хотят встать под лучи солнца и сиять ярче, чем я когда – то.

На самом деле, о мотивах моей «обожаемой» троицы можно долго гадать, поэтому их нужно остановить вне зависимости от их планов на жизнь. Я решила помочь, хоть и не очень этого хотела.

– Вы кажитесь совершенно неприхотливым человеком.

Я устроилась под деревцем, нарвав себе немного абрикосов. Нахождение в поместье меня угнетало из-за большого количества аристократов в нём. Они все считают, что обязаны кланяться мне каждый раз, как видят меня, приветствовать официально, а я этого не люблю. Это пустая трата времени, мне не нужно подобное отношение, достаточно было бы банального уважения, без сопутствующего благоговения. Но если я начну игнорировать их и просто проходить мимо, то со временем они начнут меня бояться. Я уже это проходила. Отчасти поэтому я решила путешествовать. И поэтому я сейчас лежу на земле под деревом и ем немытые абрикосы.

– Так и есть. – ответила я.

Из тени деревьев вышел дедушка – дворецкий. Неужели меня ищет Карим, раз его слуга околачивается в лесу?

– Вам претит общество аристократов? – задал он вопрос.

Задумалась.

– Некоторые неплохие люди. – лениво ответила я. – А вам?

Дворецкий был необычным. Слуга, причём пожилой, но так смело говорит со мной.

– Я служу герцогу Кариму Вольфган уже много лет, аристократы часть общества моего мастера.

– Значит, не нравятся. – решила я и покосилась на фигуру мужчины. – Вам от меня что-то нужно?

Дворецкий повернул голову в сторону, словно прислушиваясь. Интересно, как давно он потерял свой глаз? Не герцог ли так наказал его?

– Сразитесь со мной. – вдруг сказал он, повернувшись ко мне.

Я изогнула брови и перестала жевать. Что он сказал?

– Сразиться с вами? – уточнила я. – Зачем?

Серый глаз смотрел на меня внимательно и решительно.

– Вы меня не поймёте.

Старик не двигался, и я слегка зашевелилась, чтобы приподняться. В этот момент дворецкий напал на меня. От неожиданности я подпустила его близко, но даже если бы его изогнутый тонкий и маленький клинок, который был зажат в мускулистую руку, был в миллиметре от моего лица, вреда мне это бы не принесло. Я не так сильна без своего настоящего меча, но даже без оружия я всё равно Мастер Меча.

Слабо ударив по запястью и задав нужную траекторию, вытащила клинок из зажатой руки. Скинув сразу несколько колец маны, я вернула себя в привычный поток времени и дворецкий, отлетел от меня, как тряпичная кукла. Живот скрутило от спазма, но это небольшая цена за такое неожиданное применение сразу нескольких колец маны. Для этого старика хватило бы и трёх колец, а я активировала все четыре. Неожиданное нападение всегда ввергает противника в замешательство, поэтому в бою важна не только сила, но и тактика.

– Вы решили умереть в бою под закат своих лет? – спросила я, услышав кашель.

Дворецкий стоял на четвереньках в нескольких метрах от меня. Пытается прийти в себя. Правую руку поджимает к телу, значит пострадала. Перевела взгляд на нож в своей руке. Похож на маленький серп. Не видела таких прежде.

– Нет, я не собираюсь умирать, госпожа Лариса. – откашлявшись, хрипло ответил он.

Я моргнула, и старик исчез. Ясно. Он маг. Помирать не собирается?

Так как в магии я плоха, пришлось подниматься на ноги. Дворецкий меня заинтересовал, ведь его магия и очевидный опыт могут заставить меня понервничать. Убить не убьёт, но шкуру мою потрепать может.

Прислушавшись к себе, начала прогонять по телу одно кольцо маны, чтобы хоть немного прогреть мышцы. Деда я убью с одного удара, но навредить себе не хочется. Поэтому придётся слегка затянуть бой, чтобы моё тело подготовилось.

Осторожно ступая, я двинулась в сторону поместья. Думать о причинах нападения на себя не стала, ведь я не нравлюсь многим, несмотря на мой вклад в общее будущее. Люди завистливы и многие просто злы, поэтому мотивы меня уже давно не интересуют. Ощутив тепло в руках, влила второе кольцо. Перевела дыхание. Отлично, дальше будет легче.

Под ноги мне кинули какой-то мешок, и он тут же с хлопком разорвался, выпустив огромный клуб молочно – серого плотного дыма. Я хотела его пнуть от себя ещё до момента его подрыва, но в эту же секунду сзади я ощутила присутствие чужой ауры. Хоть я и слаба в магии, но ауры, особенно те, что входят в поле моего осязания, я ощущаю отчётливо, всё – таки я боец ближнего боя.