— Анальный, блядь! — снова рявкнул Владимир. — Хватит мне этих сказочек — «Нет, я в попу не хочу», наслушался! Давай, живо, раздевайся — и раком!

— Нет! — Алиса даже обдумать услышанное не успела, а уже мотала головой — быстро, отчаянно.

— Я тебе покажу — «нет»! — взревел Владимир. И в следующую секунду схватил Алису за волосы и потащил в спальню.

В первые несколько секунд Алису просто парализовало от ужаса. Она забыла, что можно что-то сделать. Кричать. Сопротивляться. Царапаться. Ударить в пах, в конце концов. Она лишь хрипела «Нет» и упиралась пятками в пол. Было очень больно голове, казалось, что с нее сейчас скальп живьем стянут. А потом перед глазами замаячила постель, и это словно придало сил. Паника отступила. Превозмогая боль в коже головы, Алиса извернулась и пнула ногой, обутой в кроссовку, Владимиру в надкостницу. Кроссовка была не слишком жесткой, да и удар вышел не сильный — но его хватило, чтобы Владимир охнул и выпустил ее волосы. Больше Алиса уже не медлила и бросилась вон из спальни.

— А ну стой!!!

Он все же успел ухватить ее за самый край куртки. Затрещала ткань, Алиса рванулась изо всех сил. И через секунду оказалась за дверью. В ушах еще стоял рев Владимира, а она все бежала, не разбирая дороги.

Пришла в себя Алиса не просто на улице — даже крыши их отеля уже не было видно, сколько бы она не озиралась вокруг. Куда она бежала, в какую сторону, вверх по склону или вниз — Алиса теперь не могла вспомнить. Да и вообще пока думать не могла. Все перекрывал набат колотящегося сердца, который даже звуки извне заглушал. Впрочем, тут было тихо — она оказалась посредине небольшой группы сосен, что встречались на горе то тут, то там.

Алиса сунула руки в карманы куртки и ощутила неожиданный укол радости — пальцы нащупали пачку и зажигалку.

После первой сигареты Алиса смогла начать хоть немного думать. Почувствовала, что ногам мокро и холодно — она по дороге где-то умудрилась начерпать снега. Положив ладонь на шершавый ствол дерева, девушка методично вытрясла остатки нерастаявшего снега из кроссовок.

Прикурила вторую сигарету. И подвела нехитрые итоги. В гостиницу ей нельзя. По крайне мере сейчас. Надо ждать, пока Владимир проспится и… Алиса все же всхлипнула. И что?! И прощения попросит за свое скотское поведение? Смешно. Не исключено, что на трезвую голову ее ждет повторение того же самого. Но это тоже крайний вариант. А средний, и самый реальный — что он сделает вид, будто ничего не было. И она сделает вид, что ничего не было. По крайней мере, пока.

Но до этого надо дожить. Куда ей сейчас пойти? В кафе, наверное. Отогреть ноги, выпить горячего. Деньги у нее есть. Алиса стала потихоньку выбираться из деревьев, вышла на дорожку. И пошла вниз. Мерное переступание ногами оказало на Алису умиротворяющее воздействие. И стало неважно, что ноги мокрые. И горячего кофе уже не хотелось. Она шла по обочине дороги, которая, петляя, спускалась с горы вниз. Шла, ни о чем не думая. Наблюдая за тем, как зажигаются огни окон в отелях то тут, то там. Как мимо проезжают машины. Как медленно наползают сумерки, делая снег сиреневым, деревья — иссиня-черными, а окна — оранжевыми.

Если долго-долго-долго… Если долго по дорожке…Если долго по тропинке… Ехать топать и бежать… То она рано или поздно кончится.

Это и произошло. Дорога, по которой спускалась Алиса, уперлась в трассу. По ней уже не пойдешь пешком. Наверное, надо возвращаться. Алиса обернулась. Ей пришлось запрокинуть голову. Склон горы, чтобы был застроен гостиницами, возвышался над ней как гигантский муравейник, светящийся многочисленными огнями. Как же далеко она ушла…

От муравейника огней отделилась пара и стала приближаться. По дороге вниз спускалась машина. Возле Алисы она притормозила. Опустилось стекло.

— Девушка, вам в поселок?

В поселок? В поселок…Там, в поселке под горой живет один человек. Которого Алиса сейчас очень, безумно просто хочет видеть — она это поняла внезапно и только что. Стоило представить, что он стоит рядом. И что можно закинуть руки на крепкую шею, прижаться носом к плечу и почувствовать, как он обнимает в ответ. Как гладит по голове. Это было так ярко. И так необходимо. Что Алиса, не думая больше, кивнула. И решительно шагнула к машине.

Уже там, в машине, глядя, как за окном мелькают деревья и огни встречных машин, Алиса запоздало подумала о том, что это не очень осмотрительно — садиться к незнакомцу в машину. Но, с другой стороны, это же не глухомань какая-то, большой горнолыжный курорт. От которого они, впрочем, стремительно удалялись. Но Алиса исчерпала на сегодня свой лимит страха. Снаряд два раза в одну воронку не падает. После того, что ей пришлось вынести сегодня от Владимира, судьба должна быть к ней милосердна.

Алиса пошевелила ледяными пальцами. И поняла, что дрожит. Одежда на ней теплая, но если замерзли ноги — замерзнешь весь. Пока шла, холода в ногах не чувствовала. Но стоило остановиться…

— Девушка, вам в поселке куда?

Куда… Если бы Алиса знала адрес… А впрочем…

— Скажите, а вы случайно не знаете, где живет Михаил Девятов?

Водитель, худощавый смуглый мужчина с тонким носом сначала хмыкнул. А потом и вовсе рассмеялся.

— И что я спрашиваю, правда! Куда же еще-то… К кому еще может ехать в поселок красивая девушка? Конечно, к Девятому! — он даже ладонью по рулю хлопнул.

Это прозвучало так, будто Алиса спросила, не знает ли он, где тут местный бордель. Или где можно в поселке наркотики купить.

— То есть, вы знаете?

— Конечно, знаю. Кто ж не знает дом Мишки Девятова.

Кажется, степень популярности Михаила Алиса все-таки недооценила. Она спросила, не очень надеясь на успех. А оказалось… Оказалось, что его знают буквально все. И даже случайно подобравший ее водитель.

Машина притормозила у обочины.

— Вон его дом, — мотнул головой водитель в сторону кирпичной пятиэтажки. — С торца левая лоджия на первом этаже — его. Зимой к нему обычно через нее ходят.

— Хорошо, — растерянно кивнула Алиса. — Спасибо. Сколько я вам должна?

— А, нисколько! — махнул водитель рукой. — Все равно по дороге.

Алиса не стала настаивать, еще раз поблагодарила и торопливо вылезла из машины. Автомобиль тут же тронулся, а Алиса направилась к указанному дому. Напротив первой слева лоджии она постояла, но так и не поняла, как можно в нее войти. Разве что вот через тот сугроб…

Нет, лучше в дверь. Хотя, с учетом того, что свет за стеклами лоджии не горел, не исключено, что дома никого нет. Но раз уж приехала…

Домофона у подъезда не было, и Алиса потянула на себя скрипучую деревянную дверь. Пять ступенек, поворот, еще пять. Дверь вот эта, судя по лоджии, направо. Обычная металлическая дверь.

Алиса утопила палец в кнопку дверного звонка.

Мишка заболел. Чего с ним уже давно не водилось. Но, видимо, прогулка с горы до поселка в распахнутой куртке сделала свое грязное дело. Простыл.

Дурака, конечно, свалял, что пешком поперся, после дня работы на горе, да еще и расстегнутый. Ну да что теперь, все уже случилось. Уже дико ломит виски, испарина и горло саднит. И волшебные порошки перестали помогать.

Михаил отработал только половину запланированного. А когда у него закружилась голова при попытке встать со снега, Миша понял — «Все!». Хватит геройства. От него толку клиентам в таком состоянии — никакого. Отменил все оставшиеся встречи и уехал домой силами сердобольного Сула, которому Миша попался на глаза уже в самом низу. Султан только один взгляд на него бросил — и тут же пихнул в спину в сторону своего снегохода. Спорить у Мишки сил не было. А дома, сняв с себя лишь только верхнюю одежду, завалился в постель прямо в термухе. И мгновенно вырубился.

Проснулся Михаил, когда было уже темно. Был он весь мокрый от пота — ведь спал в термобелье и под одеялом. У соседей какого-то хрена сверили. И только через несколько секунд после пробуждения Мишка сообразил, что это не сверлят. Это дверной звонок надрывается.