Визгливая мамаша с толстым мальчишкой, на пару лет старше меня и плотный мужчина в полувоенном френче и испитым лицом, вошли последними. Дыхнув на меня застарелым перегаром "старый солдат" сел рядом со мной. Подмигнув мне, добродушно усмехнулся, ощерив жёлтые зубы.

- Ну что кроха вместе поедем?

На что я мило улыбнулся, постаравшись скрыть желание вырвать ему кадык.

Не успели мы тронутся как господин в "военном" достал из своего чемодана бутылку с вином и запрокинув голову на долго присосался к ней. После принятия изрядной дозы, под осуждающими взглядами дам, "солдат" стал общительным до назойливости, сначала он со всеми перезнакомился, после чего стал рассказывать, что он не всегда был таким, раньше он служил в легионе, но потом в бою с южными варварами ему прострелили колено и ему, центуриону Фибберу Друнку пришлось оставить военную службу.

Через десять минут я перестал слушать враки о подвигах лжелегионера и подтянув свой мешок поближе достал из него большой кулёк с цветными леденцами выполненых в виде солдатиков-легионеров. Выбрав старшего офицера с хрустом откусил ему голову и уставившись в окно, стал меланхолично наблюдать за унылым однообразием снежной равнины.

- Мама, я тоже хочу леденцы!

Капризным голосом напомнил о себе мелкий толстяк.

- Конечно мой маленький ангелочек, я уверена, что девочка с радостью с тобою поделится.

Подавив поднявшаяся раздражение, просто проигнорировал наглую мамашу. Та же обозленная моим игнором стала громко возмущаться моим плохим воспитанием, причём её активно поддерживала "кисломордая" и "герой неизвестной войны". Я же продолжал крепится уговаривая себя, не убивать идиотов, при этом продолжал сидеть к публике спиной.

До тех пор пока в разговоре вдруг не всплыло, отсутствие моих родителей.

- Почему эта невоспитанная особа едет одна?

Задала вопрос не известно кому "аристократка". На этот раз я не выдержал повернувшись к попутчикам медленно обвёл их злым взглядом и не удержавшись глядя прямо в глаза "даме" произнёс на гоблинском.

- Венн ду ес нох еинмал гетан хаст оффне бейнен мунд их верде дейне лебер аусрейбен.

После перевёл взгляд на толстого пацана.

- Унд ду феттер бастард их верде майне кухне уберхитзен!

Моя экспрессия произвела должное впечатление, а тощий господин с тростью вытаращил глаза и закашлялся.

"Мля, кажется он знает гоблинский".

Некоторое время меня никто не трогал, даже пьяница с боку, наконец то наклюковшись уснул.

- Прошу прощения юная леди, но кажется мы не представлены.

Неожиданно начал разговор палкообразный господин.

- Позвольте представиться!

Худой встал и слегка поклонившись назвался.

- Профессор кафедры лингвистики Университета имени его величества Малакаса Третьего, Магнум Вирес.

Вытащив из рта леденец, я тоже встал и взявшись кончиками пальцев за подол платья изобразил книксен.

- Элина Себоне. Дочь Валентайна Себоне, боевого мага, ездила к папеньке на границу.

- Значит вы дворянка.

Удовлетворённо произнёс профессор.

- Ваш отец служит в пограничной страже?

Вмешалась в разговор "мамаша", с истинно дворянским высокомерием игнорирую её.

Приплетя себе отца- мага, а заодно и дворянство, я одним махом избавился от многих скользких вопросов.

Далее в доверительной беседе рассказал Виресу, что я очень самостоятельный девочка, мои постоянные оговорки о половой принадлежности, профессор пропускал мимо ушей, и что меня в столице должен встретить дедушка, тоже маг, но в отставке. После моих откровений Магнум спросил меня откуда я так хорошо знаю гоблинский язык. На что я не подумав ляпнул, что был у меня один знакомый гоблин, он и научил.

- Что! Но это невозможно, гоблины это полуразумные существа и никогда не идут на контакт.

- Просто тут нужен особый подход..

- Прошу прощения, но я думаю, что вам просто попался уникальный экземпляр!

Вскричал возбуждённый профессор.

- Надеюсь этот замечательный представитель народа гоблинов жив.

- К сожалению профессор он скончался, но будьте уверены, его смерть не была напрасна.

Под лекцию профессора о морфологии гоблинского языка я уснул, но даже во сне продолжал кивать соглашаясь со всем сказанным.

Отрывок из первого тома "Теории Магии" Магистра Сильваны Огненной.

...считаю, что моё определение магов, более точно, чем то что приведено в "Откровениях Митрандира".

А если более конкретно, то маги это те немногие разумные, что по воле богов или случая, получили возможность накапливать в себе и оперировать мировым эфиром. Но сила по настоящему могучего мага, не в объёме резерва или в разрушительных заклинаниях, так считают, только глупцы, чей удел навсегда застрять на уровне старшего адепта, сила чародея в его разуме...

Маршрут дилижанса оказался спланирован до мелочей и ровно два раза в день мы останавливались на постоялых дворах, чтобы перекусить и отдохнуть от дороги, а если нужно, то и сменить лошадей. На протяжении всего пути до самой столицы такие дворы-станции, были построены через равное расстояние.

Я же всю дорогу набивал живот и общался с профессором, удивляя его своим аппетитом, остальных игнорировал или отвечал односложно и неохотно. Благодаря беседам с этим умнейшим человеком, я узнал о мире больше, чем за всё время, что прожил в нём и это с учётом знаний душ, которые мне довелось "обгладать". Я даже подумывал, что неплохо бы и душу профессора "надкусить", но увы удобного случая так и не представилось, к тому же несмотря на всю мою черствость мне просто было жаль убивать хорошего человека.

От него же, я узнал, что в Империи кроме Дилижансов существует и альтернативный общественный транспорт. Моё воображение было просто потрясено, когда я узнал, что в Империи есть почтово-пассажиро- грузовая воздухоплавательная компания дирижаблей. Причём по словам профессора там встречаются такие гиганты, что просто дух захватывает, от размеров комплексов создателей небесных титанов. Другое дело, что путешествие таким транспортом, могут себе позволить, только богатые люди, цены там не просто кусались, а сразу вцеплялись в горло мёртвой хваткой. К тому же станции воздушных гигантов располагались, только в крупных городах. Дав себе слова, что во чтобы то ни стало обязательно покатаюсь на таком небесном ките.

Следующий способ передвигаться на большие расстояния был особо удивителен, по крайне мере для меня, порождения техногенного мира.

А было это нни много ни мало, а стационарная сеть телепортов. Которую к слову контролировали и обслуживали жрицы бога Спатиума. Надо ли говорить, что цены там были такими, что путешествие на дирижабле первым классом, на другой конец Империи, уже не казалось чём-то дорогим и недоступным.

По мере продвижения в глубь Империи зима постепенно превращалась в весну и солнце уже грело совсем по-весеннему ласково. Журчащие ручьи и первая робкая зелень травы, почему-то вызывала у меня иррациональные ожидания чего-то хорошего впереди. Я уже снял, порядком потрепанную волчью доху и щеголял в своем лучшем платье, хотя мои попутчики не торопились избавлялся от зимних вещей. Толи я закалился во время адского перехода через Лес, толи просто потому, что был героем.

Мои размышления прервал приглушённый стенками дилижанса отборный мат кучера. Причём кроме меня никто ничего не услышал. Вскочив с дивана бросился к окну в дверях, торопливо отдёрнул занавеску.

Дилижанс настигали несколько конных оборванцев и если одежда на них оставляла желать лучшего, то с вооружением был полный порядок. У двоих были луки, а у вырвавшегося вперёд арбалет, который он как раз поднимал, ловя на прицел кучера.

Также у каждого на поясе был узкий меч с витым эфесом, у всех лица были скрыты карнавальными чёрными полумасками с клювами птиц.