Именно при Иване Грозном произошли и другие кардинальные изменения в политической жизни страны. Начался созыв Земских соборов, внедрены элементы самоуправления на местном уровне (губернская, земская и другие реформы). В 1550 году был принят Судебник, который упорядочил юридическую систему страны. Была окончательно отменена так называемая «система кормлений», когда бояре на местах набивали себе карманы вместо того, чтобы решать проблемы региона. В результате Москва получила более успешную систему сбора налогов. Для централизованного управления была создана система «Приказов», которые обеспечивали контроль за всеми сферами деятельности внутри государства. И, наконец, в стране появилась регулярная армия, основу которой составили стрельцы, пушкари и казаки.

И самое главное – при Иоанне IV территория Руси увеличилась вдвое – с 2,8 млн. кв. км до 5,4 млн. кв. км, в результате чего русское государство превзошло размером всю остальную Европу! Были покорены Казанское и Астраханское ханства, присоединены Западная Сибирь, область войска Донского, Башкирия, земли Ногайской Орды.

Дважды Иван Васильевич попытался отбить у татарского ханства и Крым, но оба этих похода закончились неудачей. Это сумела сделать лишь спустя два века Екатерина Великая.

Не верьте Репину

И в заключение все же не могу не попытаться реабилитировать Иоанна IV. Наши историки легко понавешали ярлыки на российских правителей, которые на самом деле создают искаженное о них представление. Иван Васильевич стал Грозным, Петр I и Екатерина – Великими, хотя все трое правили одинаково жестко.

А тут еще Илья Репин с его картиной, которую, правда, он осторожно назвал «Иван Грозный и его сын 16 ноября 1581 года». Но в народе упорно считают, что она называется «Иван Грозный убивает своего сына». Спросите любого на улице – могу поспорить, что ответ будет именно таким. Думаю, что в значительной степени именно из-за нее подавляющее большинство наших людей действительно считает, что он убил своего сына.

Да не убивал Иван Васильевич царевича! К этому моменту он уже тяжело болел, еле передвигался и, по свидетельству современников, в 50 лет выглядел как глубокий старик. Проведенное уже в наше время в 2003 и 2006 годах исследование останков царя Иоанна, цариц и его детей (Ивана и Федора) в некрополе Воскресенского собора Кремля сделало однозначный вывод: содержание ртути и мышьяка в них в разы превышает допустимые нормы. Скорее всего, как и его первая жена Анастасия, он был отравлен боярами из ближнего окружения, мечтавшими занять царский трон после его смерти. В летописях тех времен вполне четко говорится, «яко дали ему отраву ближние люди». Дьяк Тимофеев написал, что “Борис Годунов и Богдан Бельский… преждевременно прекратили жизнь царя”.

Впрочем, есть и еще одна весьма экзотическая, но вполне реалистичная версия – приближенные к царю бояре действовали не самостоятельно, а стали участниками куда более широкого заговора, нити которого уходят в Лондон, Ватикан и Париж. Именно там находились кукловоды, руководившие «операцией» по ликвидации неугодного Западу правителя. Если учесть, что лекарями при Иване Грозном были иностранцы и именно они прописывали царю различные лекарства, то такая версия перестает казаться такой уж нереальной.

«Фейк» с убийством сына по сути дела тоже можно считать составной частью некоей «идеологической спецоперации» по очернению русского царя. Его запустили в свое время посетивший Москву папский дипломат, иезуит Антонио Поссевино и другие иностранцы, которые действовали по принципу: «сам не видел, но говорят». Каких-либо иных свидетельств убийства царем своего сына кроме их записей в анналах истории не осталось.

Да и слухи о зверствах в годы его правления, мягко говоря, сильно преувеличены. По тем данным, что сохранились в архивах, при нем были казнены от 3000 до 4000 человек. Но по сравнению с его европейскими «коллегами» Иван Грозный был просто ангелом божьим.

Несостоявшаяся невеста Ивана Грозного Елизавета I отрубила голову не только своей конкурентке на английский престол, бывшей королеве Шотландии, а затем и Франции Марии Стюарт, но и казнила ещё 89 тысяч своих подданных. Одни прозвища европейских правителей тех времен чего стоят – Людовик XI Паук, Мария Кровавая, Хуана Безумная, Карл Злой! В этой же славной «компашке» – Ричард III, он же «самое мерзкое чудовище тирании» по определению Шекспира. И, конечно же, Карл IX, устроивший Варфоломеевскую ночь 24 августа 1572 года, когда только в Париже в один день были убиты около 3 тысяч гугенотов, а по всей Франции около 30 тысяч.

Крестоносцы в ходе двадцатилетних альбигойских войн в ХIII веке вырезали больше половины населения Южной Франции. «Усмиритель Пруссии», великий магистр ордена крестоносцев Конрад Валленрод, разгневавшись на курляндского епископа, приказал отрубить правые руки всем крестьянам его епископства, что и было сделано.

16 февраля 1568 года как раз в самый разгар «жестокой опричнины» Ивана Грозного, святая инквизиция осудила на смерть всех (!) жителей Нидерландов как еретиков, а испанский король Филипп II приказал привести этот приговор в исполнение, и было убито 100 тысяч человек.

Так что, когда кто-то на Западе, да и у нас, говорит о «русском варварстве» и «изначальных, чистых и вечных европейских ценностях», мне, как говорят в Одессе, делается очень смешно! Правильно в уже упоминавшейся опере «Царская невеста» европейцев называли «басурманами». Это в современном языке это слово сузилось до определения представителей мусульманской веры, а тогда оно означало куда более широкое понятие: жестокий человек, нехристь, охальник, бесстыдник, иноземец!

А великий русский философ Иван Ильин в статье «Мировая политика русских государей» очень точно подметил: «Европе не нужна правда о России, ей нужна удобная о ней неправда. Европейцам нужна дурная Россия: варварская, чтобы «цивилизовать ее по-своему», угрожающая своими размерами, чтобы ее можно было расчленить, реакционная, чтобы оправдать для нее революцию и требовать для нее республики, религиозно-разлагающаяся, чтобы вломиться в нее с пропагандой реформации или католицизма, хозяйственно-несостоятельная, чтобы претендовать на ее сырье или, по крайней мере, на выгодные торговые договоры и концессии». Так было в XVI веке. Именно так происходит и сейчас.

Глава Вторая

Рано радовались!

«Смутное время» стало, пожалуй, самым черным периодом в русской истории. Все эти пятнадцать или двадцать лет, если все же считать, что оно продлилось с 1598 года  по 1618 год, фактически вопрос стоял так – сохранится ли Русь как самостоятельное государство или же станет колониальной окраиной Польши, Швеции, а то и, – не удивляйтесь, – Англии.

За эти годы на царском престоле сменилось с полдюжины временщиков. Страна пережила несколько нашествий – с запада, севера и юга, тяжелейший голод, разгул бандитизма. При этом практически все это время она находилась в состоянии гражданской войны из-за выскакивавших как черти из табакерки самозванцев. На шапку Мономаха поочередно пыталась претендовать целая куча неизвестно откуда появлявшихся «детей лейтенанта Шмидта». Только Лжедмитриев, которые выдавали себя за погибшего в младенчестве при таинственных обстоятельствах первенца Ивана Грозного, было четыре штуки.

Вот такие мы, русские люди, наивные и верим в сказки. Многие вполне серьезно воспринимали разговоры о том, что Дмитрия Иоанновича на самом деле спрятали от травивших царскую семью злобных бояр, а вот теперь он вырос и должен занять принадлежащее ему по праву место на троне.

Уверен, что большинство помнит, что происходило во времена «Великой смуты» хотя бы по школьным учебникам, но все же позволю себе напомнить основную канву событий тех времен – с чего началась и чем закончилась «Великая смута».