Узнав про мою дружбу с местной легендой в лице всезнающей Заучки, Джим бегал по этому залу и махал руками.

Вот и Зора сейчас вела себя так же. С той лишь разницей, что ног и рук у кляксы не имелось. Но она очень забавно нарезала круги по полу и голосила тихо, как мышь.

– А-а-а! Ты… Да ты! Ведь были уже оговорки! А твоё странное поведение? А отсутствие даже элементарных знаний? А-а-а!

Я воровато заозиралась, а Зора продолжила пищать:

– И главное молчала! И Георг, да чтоб его блохи покусали, ни словом не обмолвился! А ведь мы с ним много чего обсуждали!

Но главной грустью всезнающего ИИ стало:

– А я? Как сама-то не догадалась? Ведь столько косвенных признаков! Ведь это элементарно! Ответ всё это время лежал на поверхности!

Я не знала что и где лежало, но решила не спорить и временно вообще не отсвечивать.

Минут через пять сущность успокоилась. Вернулась на мою ладонь и принялась громко и рассерженно пыхтеть.

Мыслей о том, что меня сейчас пошлют или обидятся из-за «обмана» не возникло. Но улыбалась я по-прежнему смущённо.

«Так ты из другого мира?» – повторила Зора почти истерично.

«Да. Но мы можем…»

«Расскажи!» – даже не возглас, а настоящий ментальный удар.

Я поморщилась, а семена дара, спавшие в боковом кармане моей сумки, резко проснулись. Выпорхнули и застыли вокруг ладони с дребезжавшей на ней Зорой. Они напомнили дула пистолетов, направленные на врага.

– Спокойно, – сказала мерцающим шарикам я.

Вдохнула, выдохнула, а когда убеждённые в моей безопасности семечки вернулись в сумку, обратилась к Заучке:

«Я обязательно расскажу. Много чего расскажу. Но позже».

«Почему не сейчас?» – отозвалась клякса.

«Потому что это долго, и сейчас есть другие, более важные задачи».

Подруга прищурила белёсые глазки и, вспомнив изначальный вопрос, уточнила с подозрением:

«Более важные задачи – это что? И какое предохранение тебя всё-таки интересует?»

Миг, и Зора вдруг догадалась.

«Подожди! Ты говоришь о постели с мужчиной? – Заучка аж захлебнулась возмущением: – И считаешь, что это важнее, чем передача новых знаний мне?!»

Последнее слово перешло в ментальный рёв, и я втянула голову в плечи. Бли-ин… Лучше бы у парней спросила! Ну ходили бы перекошенные до конца жизни, и что? При их теперешнем богатстве их бы любили и уважали в любом случае.

«Зора…»

«Что Зора? Что Зора?» – клякса запрыгала на моей ладони.

Но вскоре выдохнула, успокаиваясь, и буркнула:

«Хочешь знать, как защищаются во время интимной близости от болезней и нежелательной беременности?»

Я, порозовев, кивнула. Ну да.

Заучка глянула строго, надулась и уточнила:

«Надеюсь речь о Георге?»

Поразительный вопрос.

«О ком же ещё?»

«О ком, о ком, – продолжила ворчать сущность. – Зная твою скрытность, можно предполагать тысячи вариантов».

Теперь уже мне захотелось забегать по залу истеря.

«Ладно, не ори, – Зора перешла на обычный менторский тон. – Если с Георгом, то болезней можешь не опасаться. Уж кто, а король за здоровьем следит и кого попало в койку не тащит».

Увы, но внутри резко всколыхнулась ревность.

«А вот беременность… – задумчиво протянула подруга. И спросила внезапно: – А что тебя не устраивает? Ну залетишь, ну родишь…»

«Зора! – возмутилась я. – Прежде чем залететь, хотелось бы понять в кого именно влюбилась и с кем вообще сплю».

Вдаваться в подробности насчёт характера, бытовых привычек и прочей совместимости не стала. Как и говорить о том, что беременеть лучше с умом – не факт, что ИИ такие тонкости человеческих отношений поймёт.

«Предохраняются эликсирами. Только порядочным незамужним девицам знать о таком не положено».

Значит контрацепция в этом мире лишь для непорядочных и замужних? Так себе ситуация. Мне расклад вообще не понравился.

«Как называется эликсир и где достать?» – со вздохом уточнила я.

Очередное «увы». После объяснений Зоры я поняла, что оружие и запрещённые вещества раздобыть проще. Для покупки эликсиров требовался рецепт от лекаря и проверенный аптекарь – тот, который смешает зелье правильно, а не абы как.

Ни того, ни другого у меня не было. Зато имелся статус единственной наследницы герцогини Сонтор и репутация порядочной, благочестивой леди.

Да, именно порядочной! Даже при том, что Георг уже скомпрометировал несколько раз.

«И что делать?» – мысленно огорчилась я.

Вариант, что сама иду к какому-нибудь лекарю и прошу рецепт на противозачаточное зелье не рассматривался. Попытка купить зелье в аптеке без рецепта – тоже не айс.

Тут опять вспомнился Псих с его способностью доставать различные «незаконные» штуки, и я уже начала крутить в голове эту идею, когда Зора сказала:

«А самые лучшие зелья производят в лабораториях нашей Академии».

Из моей груди вырвался отнюдь не ментальный, а очень даже настоящий стон.

«Да не сокрушайся ты, – фыркнула вдруг Зора. – Это вопрос решаемый. Сегодня как раз закончили новую партию, а склянки никто не считает».

«Ээ-э…» – ответила я.

«Если хочешь, я проведу, – Заучка моргнула белёсыми глазками. – Проведу и постою на стрёме. Тебе нужно будет только вскрыть замки. Сумеешь?»

Воображение тут же нарисовало картину, как крадусь по тёмным коридорам главного корпуса, проникаю в подвалы, сильно ругаясь взламываю дверь в лекарскую лабораторию, и… тут из тени выступает Георг со своим блокнотом.

Или монстр какой-нибудь вылазит.

Или, от моего неосторожного движения, вскрывается некий жутко засекреченный тайник.

«Нет, – выдохнула я. – Не надо».

Теперь уже Зора уставилась удивлённо. Причём с таким видом, словно я последняя, кто мог отказаться от столь щедрого предложения. Будто я из тех, кому достаточно намекнуть на криминальное приключение, а они уже бегут, роняя штаны.

А мне может и хотелось, но я хорошо помнила суть своего статуса – успела-таки проникнуться им за эти недели. Во-вторых, воровать плохо! Вот просто плохо.

Но что если не воровать зелье, а смешать самой?

Я озвучила эту идею, только Зора восторгом не прониклась.

«А почему нет? – воодушевившись, мысленно воскликнула я. – Ведь со мною ты, а ты наверняка знаешь рецепт!»

«Рецепт знаю, – подтвердила сущность. – Но для активации некоторых ингредиентов нужна магия».

«Так у меня есть! Я же маг!»

«У тебя другая специализация, Маргарита,» – заявила Зора таким тоном, словно разговаривает с умалишённой.

«А там разве не универсальное? Ведь в магии довольно много универсальных инструментов».

Оказалось, что в данном случае – нет.

Активировать ингредиенты мог маг лекарской или алхимической специализации. Сразу стало кисло. Значит раздобыть зелье вот прямо сегодня точно не судьба.

Ладно, значит позже. Либо всё-таки придётся покраснеть и попросить у Филинии – с формулировкой «на всякий случай». Ведь все мы взрослые люди и понимаем, что в жизни всякое бывает.

Тут я запнулась. Стоп. А ведь в моём чемодане тоже кое-что есть!

Случаи действительно бывают разные, и пусть я не собиралась пускаться в Англии во все тяжкие, но одна из моих более опытных подруг заявила: «Маргарита, нельзя быть такой безответственной! Вдруг поплывёшь от какого-нибудь обалденного парня, а все аптеки окажутся закрыты?»

«Так поплыву или захочу переспать?» – порозовев, парировала тогда я.

Вроде умно ответила, но подруга закатила глаза, назвала наивной и лично закинула в кармана чемодана несколько блестящих фольгой квадратиков. Я выкладывать квадратики всё-таки не стала, а значит… нужно просто добраться до чемодана, проверить состояние контрацептивов и, если всё в порядке, применить.

А ещё мне нужно взглянуть на ноутбук и планшет, которые, в отличие от одежды, до сих пор находятся в замке Сонторов. Значит завтра вечером, когда пойду за кормом для Фиалки, передам бабушке записку с просьбой доставить всё в особняк, а в выходной…