— Разумеется. И я постараюсь убедить остальных магистров принять мою сторону.

— Обещаете?

Дерек еле сдержал улыбку. Такой наивный вопрос могла задать разве что Элли, да и то с издевкой. Всерьез его об этом спрашивала Жоэль. Кажется, тогда Дерек обещал, что с ней, ее матерью и «миссис Грейс» все будет хорошо, если они продолжат помогать Ордену. «Господи, надеюсь, я не обманул малышку».

— Конечно, — придав голосу твердости, ответил Клэптон. Херта молча кивнула.

Ливень окончательно успокоился. Можно двигаться дальше.

Впервые за долгое время Дерек пожалел, что не надел белую накидку магистра — было бы чем укрыться. Без нее приходилось терпеть непрерывно стучащие по голове капли. Особенно раздражали те, которые били по носу. «Счастье, что мне зрение корректировали — очки бы не пережили этих приключений. Да и линзы тоже», — думал магистр, перелезая через очередной торчащий над землей корень. Этот оказался не только широким, но и скользким. В результате Дерек упал на землю.

— Все хорошо? — Херта ловко перемахнула через корни и стала рядом. — Ноги не пострадали?

— Да. Все в порядке, — ответил Дерек, ощупав конечности.

Стражница помогла ему подняться. Продвинуться дальше они не успели, увидев среди зарослей человека. Херта переменила позу, готовясь к атаке. Дерек определил личность того, кто вышел им навстречу, но осаживать стражницу не стал: осторожность не помешает.

— Магистр Клэптон, наконец-то вы вернулись.

— Здравствуй, Ивиц. Да, как видишь, я снова с вами.

Ивиц Белич, руководивший оружейниками и считавшийся заместителем Дерека, распрямился и отер пот со лба. Он страдал от ожирения и имел целый букет хронических болезней. Поэтому то, что он лично отправился встречать магистра, ни о чем хорошем говорить не могло.

— Что-нибудь случилось в мое отсутствие?

— В Долине — ничего, — сразу успокоил его Ивиц. — А в Ордене… Если в двух словах, принц пришел в себя.

— Его Высочество здесь? — спросила Херта. Ивиц удивленно вскинул брови.

— Он никуда не уходил.

— Я имела в виду, находится ли Его Высочество в Долине фэйри, — добавила стражница. Говорила она так холодно, что Белич смутился.

— Да, простите, я не сразу понял. Нет, он все еще в Калейдоме. К счастью, теперь в сознании. В отличие от той посланницы, мисс Артемьевой.

— Все же это лучше, чем если бы оба остались лежать, — Дерек вымученно улыбнулся.

— Вы правы, господин магистр, — Ивиц немного помолчал. — Его Высочество просил, чтобы к нему вызвали мисс Рапак-инве.

Магистр и стражница переглянулась. Дерек кивнул, отпуская Херту.

— В таком случае, я отправлюсь к Его Высочеству. Не подскажете, где он сейчас находится?

— Мне говорили, что Его Высочество в центре связи, в кабинете магистра Иэроса. Возможно, туда же придет магистр Комнисен.

— Благодарю. Тогда мне лучше поторопиться.

Не успел Дерек моргнуть, как Херта разогналась и исчезла среди пестрой растительности.

«Говорил же, чтобы была осторожнее. Она, конечно, невероятно ловкая, но стены пока пробивать не умеет», — он покачал головой.

Ивиц присвистнул:

— Всегда поражаюсь скорости мисс Рапак-инве. И как ей только удается?

— Заклинательство — удивительная штука. Сколько ни изучаем, а до конца понять не можем.

— Все оттого, что не мы с вами этим занимаемся.

Дерек улыбнулся.

Они пошли дальше. Магистр рассказал о том, как они с Хертой заблудились в лесу и вынуждены были заночевать в овражке. К счастью, им удалось найти дорогу обратно.

— Увы, Элеонору и Паулуса мы не отыскали. Мисс Фомину тоже.

— Ох уж эта молодежь, — покачал головой Ивиц. — Еще два дня назад были здесь. Когда успели потеряться?

— Нам уже не понять.

Они остановились. Впереди расстилался пологий склон Долины фэйри. Сами фэйри укрывались в кустах и пруду от дождя, а подчиненные магистра сидели в палатках, тоже спасаясь от непогоды. Эмиттеры — небольшие генераторы силового поля — стояли по периметру склонов. Магистр быстро понял, что провода, соединявшие центральный эмиттер с блоком питания, не заземлили.

— Мистер Белич, вынужден сделать вам выговор.

Ивиц замер и заметно напрягся.

— Сами посмотрите, провода не заземлены, лежат как попало, вокруг блока питания нет защиты. Не мне вам объяснять, насколько высока опасность пожара.

Магистр замолчал, стараясь не выдать удивления. Возможно, ему удалось. А может, и нет. Как бы то ни было, через секунду затылок раскололся от боли. Дерек осел на землю и потерял сознание.

Очнулся он в одной из палаток. Голова ныла, перед глазами плавал туман, а руки покалывало, как это часто бывает при онемении. Дерек попробовал пошевелить ими — связаны, причем сильнее, чем нужно. Ноги тоже, но не так крепко. Вдоль торса закрепили, приковывавший магистра к койке. А связали его, надо полагать, электро-шнурами. Будет сильно дергаться — получит разряд, а Ивиц и его сообщники получат сигнал, что он пытался выбраться. Рот заклеили — тоже ожидаемо. В дополнение ко всему прочему его переодели в безрукавку и легкие штаны, которые полагались всем больным. Если Дерека решат навестить, можно сказать, что магистр упал в обморок, и сейчас лежит без сознания или спит.

Дереку очень хотелось ударить кулаком или выругаться. Нельзя было им с Хертой разделяться. Впрочем, надо быть честным — нельзя было ему ее отпускать. Стражница точно разберется с возможными проблемами. А вот он почти бесполезен в драке.

Магистр прислушался. Снаружи шумел дождь, но Дерек знал, что тот не может длиться вечно. «Вскоре им ничто не помешает поджечь эту Долину и взорвать ту, — Дерек задумался. — Но с чего они начнут? Наверное, со взрыва — он станет отвлекающим маневром. В Ордене и без того суматоха. Разумеется, Рирха и Вайшер, недолго думая, отправят основные силы к месту взрыва. Тем временем Долину подожгут, а потом объяснят пожар ошибками при монтаже».

Не считая шелеста дождя, в Долине было тихо. Изредка раздавался громкий возглас или едкий смешок. Должно быть, работу закончили и теперь ждали приказа, чтобы поджечь поселение фэйри.

«Опять ждать, — Дерек скрипнул зубами от досады. — Нет, я лучше рискну». Он решил перевернуться на живот, чтобы затем проползти вперед и выбраться из-под ремня. Крутиться под ремнем было непросто. Зато шнуры не среагировали на движение. Дерек вытянул руки — шнуры ободрали кожу, но это не имело значения — и, изгибаясь как червяк, подтянулся к краю койки. Разряда не последовало. Еще один маленький рывок. И снова шнуры удалось обмануть — электрошока не было. Дерек перевел дух.

Послышались шаги. Магистр замер. Возвращаться в прежнее положение он не стал — решил вновь рискнуть.

Оказалось, зря. На ткани палатки растянулась тень человека.

— Я могу вам помочь? — возле входа возникла вторая тень.

«Глаубер здесь? — Дерек растерялся; он не сразу вспомнил, что ему рассказал Иэрос по дороге из низины. — Что ж, мне не повезло».

— Да, — голос второго человека был незнаком Дереку. — Конечно, можешь, брат Глаубер. Но сперва ответь, как ты себя чувствуешь? Оправился после слияния?

— Как видите.

— К-хм… Я Инсвенон, если тебе это о чем-нибудь говорит.

— Полагаю, именно вас я должен благодарить за слияние с безродным. Вы об этом?

— Да. Ты должен быть благодарен.

— Позвольте выразить это в моей работе. Вам что-то требуется?

— Я хочу узнать, почему эти… к-хм, почему братья еще не начали операцию.

— Моя работа — работа врача. Я не связан с оперативной группой.

— Так позови того, кто связан с ними, — голос незнакомца к этому моменту был полон раздражения. Дерек улыбнулся. Рейн остался собой: вежлив и исполнителен, но только в рамках своих обязанностей. Во всяком случае, так считали те, кто не заслужил его уважение. Если Рейну кто-то не нравился, он начинал издеваться, причем делал это тонко, не давая повода для обвинений. Так он когда-то относился к Оникке. Но Сабенн-кури была хорошим целителем и достойным руководителем, чем в итоге заслужила дружбу Глаубера.