– Вы полагаете, конкуренты постарались? – спросил он.

– Я не знаю, что и думать, – посетовал Петар, – Меня заперли в конторе, закрыли на ключ. Я не мог позвонить – исчез сотовый, и теперь я не могу связаться с диспетчером. И что я расскажу на работе – кому понадобилось так шутить?

– Диктуйте номер, я наберу, – предложила дежурная за стойкой рецепции.

Петар поговорил с диспетчером туристического бюро и выяснил, что капитан яхты «Князь Ливнич» уже звонил и жаловался на отсутствие туристической группы. Ситуация казалась непонятной.

Полицейский велел зайти в участок и подать заявление, но внезапно припомнил несколько странностей, случившихся в последнее время в Которе. В их ряду выделялось происшествие с таким же прогулочным судном.

Год назад в конце октября исчезла туристическая группа вместе с яхтой. Её так и не нашли, и турагентство имело бледный вид перед родственниками пропавших людей. Яхта покинула пределы порта и отправилась привычным маршрутом, но ни на крошечные островки, ни в Голубую пещеру не заходила. Никаких свидетелей исчезновения не находилось – яхта словно растворилась среди голубых просторов. С тех пор прошёл год, нераскрытое дело лежало в архиве.

Как и в прошлогоднем случае, история началась с того, что вместо штатного экскурсовода прибыл стажёр. А постоянному работнику позвонили, якобы от диспетчера, и сообщили о переносе времени отплытия на час позже.

Экскурсоводу пришлось давать показания и писать объяснительную, после чего он уволился.

– Она, – поправил себя следователь, которому передали заявление Петара. – «Драгана Марич», -прочитал он и присвистнул: после скандального увольнения она занялась расследованием и переквалифицировалась в частные детективы. Драгана прославилась в Которе и окрестностях успешными поисками пропавших кошечек и собак, а также выслеживанием неверных мужей. Сотрудники её агентства не знали о том, что помимо рутинных поисков она не прекращает разыскивать пропавших туристов.

– «А не позвонить ли ей? Пусть расскажет подробнее о том старом деле? В конце концов именно он тогда доказал её непричастность к предполагаемому похищению», – подумал он и взялся за телефон.

– Драгана? Добрый день, это Иво. Год назад Вы называли меня «мой добрый гений». Узнали? Я звоню, потому что… Ах, Вы уже наслышаны о сегодняшнем происшествии? Хотите сообщить нечто важное? А не поужинать ли нам в ресторане «Ядран»? Восемь вечера, подойдёт? Тогда я заказываю столик.

Иво солгал бы сам себе, если бы сказал, что дело только в сведениях, которые должна была ему сообщить Драгана. Она поразила его воображение ещё в прошлом году, когда сидела перед ним и уверенно давала показания – красивая девушка с бездонными светлыми глазами, похожими на родники. Если бы они встретились при других обстоятельствах, он, возможно, повёл бы себя по-другому, но заводить роман со свидетельницей являлось бы нарушением этики.

Он едва успел забронировать столик, как вдруг в кабинет без стука ворвался взмыленный помощник.

– Только что парусная яхта проследовала мимо острова святого Георгия и второго, где они по плану должны были остановиться и осмотреть церковь и музей, однако они проплыли мимо с большой скоростью. Ни на радиосигналы не отвечают, да, похоже, и сотовая связь с ними заблокирована, – торопливо глотая слова, доложил он.

– Вы хотите сказать, что туристы отправились на экскурсию без сотовых? Даже если они не собирались никому звонить, но делать фото! Покажите мне туриста без смартфона, – неожиданно рассердился следователь.

Предположение помощника, что они могли фотографировать допотопными аппаратами, не выдерживало никакой критики.

– Уйди с глаз, – рявкнул он на помощника и снова взялся за телефон.

На этот раз он позвонил в туристическое агентство.

Пока сёстры отпаивали Милоша водой, Вадим предпринял новую попытку подняться наверх, но потерпел неудачу, как и его предшественник.

– Подтверждаю, – заявил он, – У штурвала действительно стоит мертвец. И палуба полна мертвецов.

– А… куда делся капитан с чёрной повязкой на глазу? – спросил пан дрожащим голосом.

– Боюсь вас разочаровать, но мне кажется, у штурвала он с чёрной повязкой.

– А в каком виде? – осторожно поинтересовалась одна из англичанок.

– В виде скелета в лохмотьях, – отрезал Вадим.

Яхту словно накрыло колпаком молчания, даже плеска волн не было слышно.

– Что вообще происходит? – вдруг прорезал тишину крик одной из польских дам, – как это может быть, чтобы яхтой правили мертвецы? Боже мой, куда они нас везут?

– В ад, – мрачно проговорила бабушка.

Её замечание рассердило усатого пана.

– Да что в самом деле? Это шутка такая насчёт мертвецов? Я сейчас сам проверю, так ли это.

Напрасно подошедшие поляки уговаривали пана не рисковать, он только усмехнулся.

– В подобные бредни верят только выжившие из ума старухи, и нечего из меня делать дурака.

Бабушка, до этого момента спокойно наблюдавшая за развитием событий, поджала губы, что должно было выражать гнев, однако на её мимику никто не обратил внимания.

Усатый пан, провожаемый гулом голосов, поднялся наверх и вдруг дико закричал, а через несколько секунд его тело упало прямо в воду и камнем пошло ко дну.

– Человек за бортом! – крикнула Елена и, сняв со стенки борта спасательный круг, швырнула его в волны.

– Остановите яхту, человек тонет! – крикнул пришедший в себя Милош. Он приготовился сигануть за борт вслед за паном, но его остановил Вадим.

– Бесполезно, яхта идёт полным ходом, мы уже удалились от того места, где он упал.

Взволнованный гид ожидал истерик, жалоб и криков, особенно со стороны спутницы усатого пана, пожилой дамы с двумя тощими косичками, однако именно продемонстрировала хладнокровие, заставив всех затихнуть.

– Збышека уже не вернёшь. Если повезёт, он найдёт спасательный круг и выплывет. А нам надо думать, как выбраться из этого дерьма, в котором мы оказались по собственной глупости, – заявила она, а затем присела возле хлюпавшего носом Милоша и спокойно проговорила:

– Теперь дело за Вами, пан экскурсовод. Вы же много раз плавали здесь, неужели не можете предсказать, как будут развиваться события?

Милош достал туристическую карту.

– Минут через пятнадцать мы пройдём мимо двух островков. Один, святого Георгия, природный, а второй искусственный. Давно, ещё в средние века, два рыбака нашли икону Божьей Матери и при поддержке горожан насыпали остров, а на нём поставили церковь. Мы обычно останавливаемся там, – произнёс он и ткнул пальцем в голубое пространство.

– Уж не думаете ли Вы, что мертвецы специально для нас сделают остановку? – презрительно отозвалась бабушка.

– Нет, я думал, если кто-то доплыл бы и позвал на помощь.

Возле борта собрались оставшиеся пассажиры, привлечённые падением усатого пана. Французы, осознавшие серьёзность положения, притихли. Они сгрудились возле Милоша, ожидая от гида каких-то действий.

– Ну мы и попали! – воскликнула Кристина. – Ни интернета, ни телефонной связи, а нашими айфонами можно только гвозди забивать!

Вырвавшееся наружу возмущение она адресовала Милошу, считая его виновником всех бед.

– Я-то при чём? – возмутился он. Обводя взглядом остальных, гид искал у подопечных защиты, однако почти все соглашались с Кристиной.

– Кстати, айфоном можно фотографировать, – напомнила бабушка, доставая из сумочки сотовый, – Кто-нибудь из вас догадался сфотографировать капитана до того, как яхта отошла от берега?

Пожилая дама вошла в «Галерею» и сразу же нашла снимок. Не глядя на него, она сунула снимок под нос спутникам и удивилась, когда те отшатнулись.

– Что не так? – спросила она, но через секунду сотовый телефон выпал из её рук: на снимке рядом с улыбающейся Кристиной стоял скелет. А телефон выплеснул последние крохи заряда и погас.

Замешательство длилось несколько секунд, потом все заговорили одновременно.