Путь в никуда

Скажите честно, есть ли хоть один человек из десяти, который внимательно фиксирует все, что можно видеть вокруг себя. Наверняка нет. Ну, может быть, только один из тысячи. И он же потом сможет задать вопрос: «А почему?». А дело остальных либо прислушаться, либо пропустить мимо ушей этот возглас. А ответа не будет ни от кого. Не может человек, не видящий, что происходит вокруг него, объяснить хотя бы самую ничтожную мелочь в этом непонятном мире. Ну, а если человек идет в сгущающейся темноте, выбрав направление по взмаху руки раненого человека, то тут ее величество неопределенность полностью захватывает положение.

– Вы сколько будете тянуть с представлением материалов! – обычно кричал начальник, и тут же вкрадчиво добавлял, – ну нельзя же так радикально сбавлять темп. Вы поймите, направление выбрано вами правильно. Вы только посмотрите, сколько вокруг вас загадок, гипотез и еще больше материала, способного опровергнуть или подтвердить то или иное предположение. Нужно только двигаться вперед.

Вот именно, что вперед. Обижаться на старшее поколение было откровенно глупо. Относятся к молодежи хорошо. Конечно, бывали и неприятности, но, как же, без них. Но сейчас его больше волнует то, что почти полностью невидимым пространством обложило его со всех сторон. Как понимал Колька, назначенное ему ранее направление могло здорово измениться уже после того, как он перевалил невысокий, но зато весьма объемистый холм. Находясь у основания замершей громадины, очень хотелось еще раз увидеть несчастную машину. А еще лучше – увидеть повторенный взмах руки бородатого водителя. Но все более жестко и цепко приходило понимание, что, скорее всего, он даже не сумеет дойти назад – обратно к машине. И сейчас следует просто идти куда-то вперед. Только не по прямой, а по непонятной и изогнутой траектории. Успокаивали рассказы водителя, что вроде бы здесь никогда не было хищных животных. Дескать, здесь одни лисы погуливают. А потому, если не слишком обращать внимание на усиливающийся холод, можно идти всю ночь.

А нужно ли идти ему всю ночь? И на что ему надеяться? Как все полуобреченные люди Колька все больше и больше ускорял шаг. Чем дальше он уходил, тем меньше понимал, сколько прошло времени. Да и думать об этом никак не хотелось. Но на то, что он прошел не так уж и мало, стали потихоньку напоминать натирающиеся неудобными ботинками ноги.

– Обувь для солдата – это все, – на самом деле в тишине никто ничего не мог сказать, но Колька немедленно представил своего деда.

Только теперь хотелось полностью согласиться с дедушкой Димой. А, кстати, почему его так звали? И кто сейчас сможет объяснить? Несчастный историк. Копается в прошлом, а на его глазах что-то безвозвратно ушло, рухнуло в неизвестность и ничего не запомнилось. Даже тип миномета, с которым дед прошел почти от Сталинграда до Берлина. А сейчас выходит, что дедушка был прав. И с обувью, да и много с чем другим. А понимание приходит только тогда, когда человек попадает в нужные условия. Которые бьют по его мозгам, заставляя признавать кем-то давно установленную, но никак не признанную истину.

Вполне возможно, что размышления одинокого путника рано или поздно привели бы его к тому, что он смог разговаривать сам с собой. Но ситуация резко поменялась, когда Колька со всего размаха врезался в неожиданное препятствие на его пути. Болезненный удар ошеломил до такой степени, что в голове и вокруг нее заиграли хороводом искры. Еще чуть-чуть и Колька наверняка бы упал назад. Непонятно как, ему удалось устоять. Очень долго обеими руками Колька растирал образующееся на лбу образование. Когда боль притихла, он осторожно двинулся вперед и не сразу нашел самый настоящий столб. На ощупь он оказался холодным и мокрым. Последнее обстоятельство явно усиливалось за счет того, что столб был обвязан или обмотан какими-то промокшими полосками.

– Что это?

Забыл, что его никто не видит и не слышит. А он сам не понимает, что окружает его со всех сторон. Столбы есть, и ни одной постройки рядом не видно. Совершенно некстати вспомнилось напоминание водителя, чтобы он не тратил понапрасну спички. Но сейчас он просто обязан посмотреть, на что он налетел. Да к тому же удар нарушил направление движения. Последнее обстоятельство отбросило всякие сомнения, и Колька достал спички. Их, поделенных почти поровну между оставшимися и уходившим, было не так уж и много. Вдобавок, оказалось, что часть из них сильно отсырела за время пути. Только пятая спичка, фыркая и щелкая, словно от возмущения, начала неохотно разгораться в сжатых в лодочки руках. Слабые отблески пламени выхватили из темноты столб, обмотанный или украшенный посередине ленточками. Взгляд влево показал еще один. Трудно сказать, зачем Колька пошел все дальше и дальше мимо столбов. Совершенно не думая об их возможном количестве. Он шел так, словно стремился посчитать все установленные здесь столбы. И вдруг они разом закончились. Еще какое-то время Колька шел по инерции. Совсем уж неожиданно его путь пошел под уклон. Все произошло так резко, что вместо того, чтобы остановиться, Колька зачем-то шагнул вправо. Его правая нога, теряя опору, ушла куда-то вниз, и он, без всякого успеха продолжая сопротивляться всем своим телом, начал безудержное падение.

Помогите

Колька лежал на чем-то холодном, твердом и, самое неприятное, что мокром. Первые секунды или даже минуты пошли на приведение мыслей в элементарный порядок. Почему-то нежданно, негаданно пришло осознание самой настоящей вины – его ждут раненые, а он лежит здесь. Постепенно он вспомнил все. Рука автоматически шарила по карманам – спички исчезли. Пришлось попробовать встать в полной темноте. До этого почти не напоминавшее о себе тело внезапно и сразу взвыло всеми синяками и ушибами. Колька даже охнул от неожиданности. Пришлось ненадолго опуститься на холодное основание. Теперь уже холод стал настойчиво подталкивать вверх: «Вставай!». Правая рука, переходя от пола вверх, нащупала неровную с выступами стену. Он едва успел встать, как уже левая рука почти плотно уперлась в противоположное препятствие. То ли Колька был в какой-то яме, то ли закатился внутрь, только чего?

– Помогите! – закричал кто-то необычайно громко, – ну что же вы?

Колька огляделся. Рядом никого, но потребовалось сделать значительное усилие над собою, чтобы понять – кричит он сам. Пришлось идти вперед, попеременно прикасаясь то одной, то другой рукой к мокрым стенкам прохода. По мере движения, начал все яснее слышаться совершенно неподходящий звук. Колька долго пытался разобраться, пока, наконец, не пришла твердая уверенность, что там, где-то впереди, на берег накатываются волны. Получалось, что потеряв ориентацию, он вышел куда-то на край острова. Может быть, даже к тому самому заливу, через который несколько часов назад их перевез паром. Оставалась одна маленькая надежда, что впереди что-то другое. Может быть, маленькая речка или заблудившийся рукав огромного озера.

– Эй, там! Люди!

Всегда так хочется надеяться, что тебя кто-то ждет. Но ведь понятно, что никого там нет, кроме очевидной опасности. И совершенно безразлично, в чем она выражается.

– Где я?

А и, правда, где он? Рука слева внезапно потеряла контакт. Колька тщательно проверил, но сомнений не было – стена закончилась. То же самое оказалось и на правой стороне. Пришлось аккуратно присесть на карточки и прощупать землю перед собою. Сомнения окончательно ушли – создавая приятный в другое время шум, к его ногам подкатывали и снова сбегали назад волны. Наверное, в помощь для одинокого путника где-то сверху, найдя лазейки в облаках, вниз ударили слабые лучики. Может Луна напомнила о своем присутствии, а может, подошел свет далеких звезд. Откуда знать. В любом случае слабый свет отразился от поверхности огромного пространства, заканчивающегося где-то очень далеко вдали отрогами гор.