Мы зашли на кухню и я увидел на столе круглую черную поверхность, рядом с которой располагалась довольно интересного вида выемка. Тендор подошел к ней, вставил туда Кристалл, и она сразу начала накаливаться.

— Е-мае, а я думал, тут только старым-добрым костерком…

Я наколдовал воду и опустил ее в чайник, а Тендор поставил его на плиту.

— Так, а теперь давайте сыграем в дурака, чтобы решить, кто побежит на штрафной до бакалейки, потому что пить чай без кренделей и печенегов — это чистой воды гейство, — сказал я, — блин, ну, если карт нету, то можно просто в камень-ножницы-бумага, хотя стоп… Нет, в нее нельзя!

— Почему? — спросил Тендор, — по-моему, это очень честная игра!

— Да даже у меня в техникуме был Васян, который в нее постоянно выигрывал — достаточно научиться быстро предопределять фигуру, которую выкинут противник, а уж с нашими статами мы Сайну через секунду отправим в магаз!

— Ладно, что ты тогда предлагаешь?

— Мне нужны бутылка, — сказал я, — будем ее крутить — на кого укажет, тот и погонит на рынок.

— Мы с друзьями однажды играли в эту игру, — ответил чернявый, — только на раздевание.

— Слушай, я был бы не против, но в этой комнате только ты и беловолосая, — ответил я, — а ей, насколько я помню, только шестнадца…

— Эф Би Ай, Опен Ап!!!

— Что это?! — закричал я.

— Кто-то стучится в дверь, — ответил Тендор, — надо открыть.

— Ага.

— З-зачем вы взяли ч-чайник с кип-пятком и куда-то его понесли? — спросил беловолосая, — там же п-просто кто-то п-пришел!

— Все под контролем, — ответил я, — сейчас будем клипать крутых аниме-мальчиков с ожогами на лице из соседей, которые стучатся в такое позднее время! Товарищ наводчик, прицелиться!

— Есть, прицелиться, — ответил чернявый.

— Первая готовность.

— Есть, первая готовность.

Я открыл дверь и обнаружил за ней мужика в латных доспехах с еще парой десятков таких же крутышей за спиной. У каждого рыцаря на груди были выведены буквы "ФБР"

— Честное слово, я не педофил и не лоликонщик! — закричал я, — вы явно ошиблись дверью! Приходите вчера!

С этими словами я со всей силы захлопнул дверь прямо перед носом мужика в броне.

— Подождите, выслушайте хотя бы то, что мы хотим вам предложить! — послышался голос из-за двери.

— Нет, спасибо! — ответил я, — восемь лет на бутылке не украшают человека. Всего доброго!

— Мы хотим сделать набег на Эфрассию!

От моего удара дверь слетела с петель.

— Я заинтересован, рассказывайте.

— Как скажете, — ответил мужик в латах, — мы — воины двух свободных городов, Ферума и Балкроута, Ферумско-Балкроутская Разведка, особая группа элитных солдат, которая занимается сложными операциями в тылу у противника (а наш противник — весь Материк). Мы знаем, что у вас есть личные счеты с правительством Эфрассии, а у нас как раз есть особое диверсионное задание — платим хорошо, медицинская страховка включена, согласны?

— Ха, да я только и живу, чтобы насрать королю Людвику под дверь! — закричал я, — ведите меня!

***

План был настолько же прост, сколь и гениален. Кстати, без Героя его бы никто не смог бы провернуть, поэтому моя часть добычи была больше, чем у всего остального отряда. Пятеро рыцарей из ФБР (хотя, лучше буду называть их просто Разведкой) нападают на небольшую деревеньку в пяти километрах от города со знаменами Солгуда, а наш маг с помощью Иллюзии внушит паре-тройке жителей, которых мы специально отпустим, что там целая армия. Король, мобилизовав силы, отправит огромный отряд к этой деревне, а за это время мы проберемся в замок, который останется практически беззащитным, выкрадем Людвика, и назначим за него высоченный выкуп. Что авторитет Эфрассии, что ее бюджет, что доверие граждан к правительству — все рухнет, а такой расклад и меня, и всех остальных вполне устраивает.

Я сидел в укрытии и смотрел, как четверо конников врываются в деревню и начинают скакать по улицам, а пятый схватил двух парней, которым маг уже промывает мозги Иллюзией — буквально минута, и они со всех ног понеслись на выход из деревни в сторону столицы. Вскоре, начали мелькать жители и спрашивать, что случилось — кавалеристы кричали, чтобы никто не выходил из домов. Маг собрал всех вокруг себя и, активировав телепорт, перенес в Эфрассию.

— У нас примерно полдня, — сказал он, — все идите по своим делам, пока не скомандуют выход войска из столицы в поход — тогда, мы все обязаны собраться у входа во дворец.

Мы кивнули и разошлись. Я не знал, куда лучше всего пойти — в Гильдию Авантюристов мне вход заказан, в местные оружейные лавки тоже — что, если торговец окажется добропорядочным и социально активным гражданином, для которого сдать ближнего своего властям — великая честь? Я посильнее натянул капюшон и отправился на поиски. Вдруг, я заметил нечто странное — этот город очень сильно отличался от столицы, в которой жил я. Подумав, что жиза начинает крепчать и играться, я спросил у прохожего, где Гильдия Авантюристов и получил в ответ, что я либо дебил, либо приезжий, так как ее здесь никогда не было. Я присел и начал думать над своим положением, когда меня тронул за плечо наш маг.

— Звиняй, братан, — сказал он, — я нас, кажись, не туда тепнул.

Я настолько резко и радостно выдохнул, что маг побелел.

— А я думал, шиза у меня! Ну, и где же мы тогда?

— Это городок западнее столицы у берегов Великой Реки, — ответил маг, — довольно быстро развивается, с хорошим потенциалом и пока что трезвым правительством…

Вдруг, я заметил дедка среднего роста с длинной седой бородой и меня пробило на вьетнамские флешбеки.

— …так главным остался староста еще с тех пор, как это была маленькая рыбацкая деревня, — сказал маг.

— Здравствуй, друг, — поприветствовал я старосту, — помнишь еще рыло мое печальное?

— Господин Арвуд, это же вы! — воскликнул дедок, — видите, что происходит?! Это все благодаря вам — если бы вы тогда не вложили в нашу почти мертвую деревушку те деньги, то сейчас ничего бы этого не было!

— Расскажи хоть, как вам все это удалось? — спросил я.

— Да, чего уж тут рассказывать — стали ловить много рыбы и отвозить на базар. Продали улов — получили деньги и выделили только на самое нужное, и потом снова наловили рыбы, и опять, продав, оставили как можно больше денег в запасе. Ну, а потом мы нашли Алмазные Шахты и разбогатели! Кстати, полные права владения все еще остаются у вас — подлинными документами вы обладаете, да и я в любое время дня и ночи смогу подтвердить их правдивость.

— То есть, ты хочешь сказать, что это мой город? — спросил я.

— Именно! — ответил староста, — и вы имеете неограниченный доступ ко всей инфраструктуре и, разумеется, городской казне, в которой, между прочим, сейчас лежит просто невообразимая сумма!

— Ладно, тогда у меня к тебе небольшая просьба — просто отправляй мне с курьером небольшой процент от ежемесячных доходов города — процента так три, может, пять. Вот сюда, — я протянул деду бумажку с точным описанием месторасположения особняка Бури и адресом, такими импровизированными визитками меня снабдил мэр.

— Как скажете, — ответил староста, забирая бумажку, — удачи вам, господин Арвуд!

— Ага, и вам… Эх, я хотел, чтобы в параллельном мире меня называли "господин Арвуд" милые кошкодевочки-горничные, а не старенькие дедки-управляющие… Эх, жизнь…

— Ну, что?

— Все, я закончил, — ответил я магу, — давай, телепортировай!

— Телепортируй, — поправил меня чародей.

Я только хмыкнул в ответ — нас окружили синие всполохи и мы оказались на до боли в заднице знакомой Главной Площади Эфрассии.

— Другое дело! — сказал я, — вот это точно столица.

— Все, теперь можно и потихоньку… — начал маг, но осекся.

— Разойтись! — послышалась громогласная команда.

Прямо перед нами стояла целая армия, закованная в латы, с мечами и щитами в руках — мы быстро отбежали с пути, и они продолжили двигаться к выходу из города.