– Ну, ты и мегера, Яга.

В столовой становилось очень опасно. Шон обеспокоенно следил за действиями отца, чтобы предотвратить нападение с его стороны на Ягу. Он слишком хорошо знал темперамент отца, но свою спасительницу был готов защищать ценой своей жизни!

– Шон, дружочек. Расслабься. Ничего он мне сделает, а у тебя магия на ушах уже потрескивает. Ты что, не помнишь, как моя избушка реагирует на чужую магию? Да и я сама не промах. И не такого бугая заломаю.

И в молодости безмятежной в обиду никому себя не давала, а уж как заматерела – так и вовсе никто со мной связываться не хочет. Боятся, наверно. Батька твой только пока не очень боится. Забыл видно, как стричься налысо пришлось, когда смолой облила, или как Константин Бессмертный из лопуха его в человека обратно превращал? Жалко, что догадался ректор тогда. Умнейший был человек! Так за каждого студента радел! И этого балбеса восстановил, не успела я тот лопух козлу скормить.

Это только в сказках ваших малоумных всякому глупому Ивану меня победить получалось. Фактически – нет. Шиш вам, а не победа. Так что, Шон, ты успокойся, а ты, Вольп, – заткнись. Некромантию не люблю, оживлять тебя не буду. Даже как зомби ты мне не нужен.

Красный от гнева Вольп ходил по столовой, в раздражении распихивая все попавшее под руку.

– Ну, Яга, ты одна стаю собак перегавкаешь. Дай мне успокоиться, вот каждым словом меня заводишь.

– Вольпушка, однако, ты как последний трактор «Беларусь» в Дербышках. Он не столько сам заводился, сколько тракториста заводил, – Яга с легким облегчением засмеялась. Отходит Вольп.

– Уймись, Яга. Пользуешься тем, что я не все в твоих словах понимаю. А своим красноречием ты мне всю печенку выела. Кипит все внутри.

Марк, которого в Азоре задержали организационные вопросы, собирался в поместье родителей Мари. С отцом Мари он неоднократно рядом работал в лаборатории, и с матерью уже был знаком. Но сегодня он особенно хотел выглядеть солидно и серьезно. Супруги инг Вери Дан должны были видеть в нем достойного жениха для их дочери – магини Мари инг Вери Дан.

Марк в очередной раз остановился перед зеркалом, пригладил измученный еще с утра непослушный хохолок на голове и поправил платочек в кармане пиджака.

Мандраж – так вот ты какой!

В дверь постучали. Доставка цветов. Марк принял два доставленных букета, проверил маленькую коробочку в кармане, бросил последний взгляд в зеркало и вышел из комнаты. На улице его ждал арендованный магомобиль.

Плана о том, что и как говорить, как не было, так и нет. С момента, когда он просил руки Мари у ее родителей, он так больше девушку и не видел, поскольку отец строго настрого запретил встречаться. Но сейчас поставленное условие выполнено. Портал заработал, Яга и Мариэль ушли на Землю-2, Вольп отправился туда же за сыном и налаживать межпланетное общение. Хотелось, конечно, самому сходить на Землю-2 домой к родителям, но они уже в курсе, что он скоро будет. Сначала надо прояснить ситуацию со сватовством.

У него на Земле-2 есть еще брат, так что родители не останутся одни, если он обоснуется с Мари на Отоне. Сеть порталов будет неминуемо развиваться, и общаться с родителями можно будет часто. Сейчас еще, как Яга рассказывала, на Земле-2 работают над созданием магофонов с функцией видеосвязи, а лично его ждут, чтобы продумать систему межпланетной видеосвязи.

Обязательно надо делать – интересная тема. А Азоре надо сразу запустить магофоны со всеми видами связи, а то тяжело без связи сейчас. Местные не понимают, как удобно можно общаться. Когда заработает все, тогда вообще не будет проблем в общении с родственниками. И обратный портал надо делать с Земли-2 на Отон.

До недавнего времени возможным препятствием сватовству могло быть финансовое состояние Марка. Родители Мари – одни из самых состоятельных в Азоре, а Марк был из очень небогатой семьи.

Но вчерашний выпускник Магической Академии случайно попал в другую реальность, также случайно познакомился с потомком земного Соловья-разбойника Артемием Соловьевым-Разбойным и получил от него подарок, который враз делал его состоятельным женихом. А это еще не оценены полученные в дар драгоценности, которых нет на Земле-2. Судя по всему, ювелиры должны назвать их немалую стоимость. Да и за отладку портала, по словам Вольпа, ему полагалась приятная награда.

Марк сосредоточенно управлял магомобилем, пытаясь простроить в уме разговор с родителями Мари. Совсем скоро, вот за тем леском, поворот на поместье, а стройности в мыслях так и нет.

С мобилем поравнялся большегрузный магомобиль службы доставки пиломатериалов. Марк недовольно нахмурился – слишком близко прижимается. Неужели водитель не видит?

Когда оба магомобиля въехали в ельник, соседство стало совсем близким и тревожащим. Молодой человек повернул на обочину и притормозил. Что же делать? Может, водитель большегруза плохо себя почувствовал? Он тоже притормозил. Нужна помощь?

Леший Митяй недовольно качал головой. За последние два дня это уже пятый случай возгорания леса на подведомственном участке. Судя по собранным данным, каждый раз пожар случался после того, как в лесу были люди. Ориентировочно – все случаи связаны с неумышленным поджогом. А может – умышленным?

Система оповещения срабатывает каждый раз отлично. Пока удавалось обойтись малыми жертвами. План восстановления выгоревших участков есть, на первых двух уже проведена работа по выкорчевке обгоревших деревьев. Эх, и все хороший лес страдает. Птичьи гнезда. Зверье погибло, которое не успело среагировать и убежать. Беда.

Ладно, совсем стемнело, пора домой. А завтра с утра на третий горевший участок придется выходить, чистить его. Что за люди? Как можно быть таким неосторожным? Объявлениями «Берегите лес от огня» не поможешь. Что у людей в головах?

Митяй убрал веточку, которая лежала на пути маленького родничка. Ручеек весело зажурчал свою песенку. Леший улыбнулся, но в ту же секунду насторожился. Что такое? Опять огонь? Где?

На плечо Лешего спикировала сойка и быстро застрекотала. Митяй выругался. Пробормотав несколько слов, он шагнул на открывшуюся из ниоткуда тропинку и уже через две минуты отчаянного бега был возле своей избы.

Судя по всему, подожгли избу с нескольких сторон, в воздухе стоял ощутимый запах какой-то химии.

Ириния и Лиза! Они только после обеда очень усталые вернулись из Китежа и спали, когда Митяя вызвали на пожар! Где они? Неужели в доме? Конечно, все деревянные конструкции дома обработаны огнезащитной пропиткой, но она только замедляет горение, но не защищает полностью.

На раздумье у Митяя была одна секунда. А с опушки донесся яростный вой Иринии: «Ли-и-иза-а-а!»

Митяй одновременно орал Иринии, чтобы она не вмешивалась, закутывал висевшим на веревке мокрым полотенцем голову и нос и выдавливал дверь. Горело все, в черном дыму не было видно ничего.

Леший чувствовал, что голова кружится, сознание меркнет, рубаха начала тлеть. Жар забивал легкие даже сквозь мокрое полотенце, но где-то в доме была Лиза. Ириния не могла ошибиться.

Ожидаемо она была в своей комнате, только добраться до нее нелегко. Но девушка во сне почувствовала беду и успела обернуться в волчицу. Однако и волчице стало плохо, и она лежала рядом с кроватью. Митяй подхватил серую тушку и на ощупь двинулся в обратный путь.

Если бы не Леший Влас, который показался в дверях горящего дома, Митяй мог и не выбраться. Тщедушный приятель оказался на редкость сильным и выволок Митяя и его ношу на улицу. Там их ждала страшно молчащая, до крови искусавшая губы Ириния. Она приказала самой себе не орать и не впадать в панику. Оборотница подхватила тяжелое тело своей дочери и понесла его дальше от дома. Влас волоком тащил потерявшего сознание Митяя.

Сбросив тело Митяя на землю под дубом, Влас достал магофон и сделал несколько звонков. Быстрее всего прибыл Ясень Дубравник. Моментально среагировала Яга. Уже минут через пять она на метле буквально свалилась с неба на полянку. На то, чтобы остановить огонь, ей хватило полминуты.