В своё время мне стоило больших усилий научиться драться с девушками в полную силу. Долго учился бить первым. Нормальному мужчине, не психопату, трудно противостоять девушке, у него психологические рефлексы и инстинкты, определяющие взаимоотношения полов. Я всегда понимал, что передо мной противница, но всё равно трудно ударить женщину, а тем более убить. Никак нельзя недооценивать роль девушек в вооружённых противостояниях. Девушки были более изощрёнными и жестокими противниками, а в некоторых ситуациях действовали вовсе фанатично. Агрессивная женщина – непредсказуемый противник с прямо-таки звериной жестокостью и хитростью. Если девушку готовили к выполнению силовых задач, то она становилась серьёзным врагом.

Минутки ещё не прошло, как в мой номер ввалились две такие громилы. Пришли гостиничные девушки-вышибалы, специально подготовленные для обычных драк. Обычные охранницы, без видимых наворотов и заметных аугментаций. По виду – из «Ящериц», но совсем молодые. Стажёрки, что ли?

В руках у каждой имелось по бейсбольной бите.

– Слышь, приятель, по-моему, тебе пора, – без особых церемоний заявила одна из девиц.

Вторая молча замахнулась на меня битой, но в этот момент я врезал ей ногой чуть ниже груди. Нанесение упреждающего удара было для меня единственным выходом. Девушка выронила дубинку, отлетела и упала навзничь. Бита откатилась в сторону. Ещё пара ударов досталась первой вышибале, и она тоже рухнула на пол. Слабенькие. Я не стал дожидаться, пока очухаются, и бросился вниз. Администраторша за стойкой уже всё видела через систему слежения. Она что-то кричала, но разобрать слова не представлялось возможным.

Я проскочил мимо, опустив руку в карман куртки, и направился прямиком к выходу. В ту же секунду двери распахнулись, и на пороге возникла здоровенная вооружённая до зубов бабища.

– Ну здравствуй, мальчик. Чего шумишь?

Мы внимательно уставились друг на друга. На вид ей было лет двадцать пять – тридцать. Когда-то, видимо, была красоткой. Одета в дорогой бойцовский костюм, а в руках – пистолет. Какая-то незнакомая модель оружия, нечто новенькое. Данная красавица и без пистолета могла сделать со мной всё что угодно. Девушка оказалась намного круче тех, из номера, они на её фоне казались балеринами. Её лицо выглядело типично для воительницы банды «Ящерицы». Такие не участвуют в поединках на Арене Смерти Свободной территории «Лаун Дан». На таких не делают ставок, таких не допускают к соревнованиям. На них зарабатывают владельцы разных заведений. Из её лица и рук торчали многочисленные импланты, а на лысой голове симметрично блестели участки металла. Титановые вставки, скорее всего. Наверняка всё её тело плотно набито разным электронным дерьмом. Само же лицо не выражало никаких эмоций. А ещё глаза. Вернее, глазные импланты, которые смотрели на меня так, что делалось жутко. Вообще не существует нелегальных имплантов для глаз – те, что есть в продаже, уже давно разрешены официально. Но это не значит, что у банд отсутствовали возможности модифицировать зрительные системы своих членов, снабдив чем-то необычным. Всё у них было. Кроме того, в начале каждого следующего года планировался выпуск новых устройств, а у банд были средства на внесерийные прототипы с новыми возможностями, такими как ультрафиолетовое зрение, встроенный дальномер и баллистический калькулятор для стрельбы.

Я не вынимал рук из карманов. Там у меня имелась парочка небольших и абсолютно нелегальных одноразовых приборчиков, импульс которых вырубал всю электронику в радиусе десяти метров. Никаких невосполнимых потерь и повреждений, просто временные помехи, которые отключали начисто любые имплантированные устройства.

Одно нажатие – и бабища рухнула как подкошенная. Импланты у неё частью отказали, частью заглючили, а частью заработали хаотично. Её ноги и руки беспорядочно задёргались, пальцы сжались в судорогах, защёлкали выстрелы. Сама того не желая, она палила почти бесшумными очередями вверх, при этом дико вращая глазами и изрыгая какие-то бессвязные ругательства. Забавная у неё пушка. Стараясь не попасть под выстрелы, я обошёл её по дуге и выскочил вон.

У меня оставалось чуть больше минуты. Я, стараясь не привлекать лишнего внимания, проскочил в свою машину и сказал:

– В офис, максимально быстро, но рандомным путём. За нами погоня.

– Понятно, – невозмутимо подтвердил искин. – Правила соблюдать?

– Нет, но без аварий, без травм и без повреждений чужой собственности. На требования дорожной полиции не останавливаться и не реагировать. Поставить полную изоляцию. Все каналы связи отрубить, оставь только свои служебные.

– Понятно, – подтвердила машина, и мы рванули вглубь Города.

Вот тут и началась гонка без правил. Меня преследовала пара одинаковых каплевидных автомобилей. Причём если моя машина всё-таки старалась никого не задевать, то преследователи не реагировали ни на что, кроме объекта преследования. Сзади уже слышались крики и звуки полицейских сирен. Я попытался оторваться, но не тут-то было. Преследователи шли как привязанные. Сверху нависали полицейские флаеры, вокруг мельтешили дроны, и их количество увеличивалось. Машины были значительно лучше моей, и скорость у них должна была быть выше. В конце концов я не выдержал и решил сделать вид, что сдался. Велел машине резко сбавить скорость. Преследователи сделали то же самое. Посчитав, что они просто издеваются надо мной, я снова приказал разогнаться. Но и они не отставали. При этом от меня явно чего-то ждали, только чего? Это насторожило.

Наконец мы приблизились к слепому участку, где не имелось работающих камер, а сама дорога делала зигзаг, что давало пару секунд.

– После поворота тормозни – выскочу, – попросил я машину.

– Больше сотки. Разобьёшься.

– Там дорожные работы. Рискну.

Я рассчитывал на свежую кучу песка, которую заприметил накануне. Влетел на неё, как кукла-манекен во время краш-теста. Мягко впечатался, переполз на другую сторону и вжался так, чтобы с дороги никто не заметил.

Кажется, получилось.

Мимо просвистели две тени, похожие на преследователей.

Неужели удалось?

Я отряхнулся от песка, перелез через ограждение, добрался до аварийной лестницы и спустился на нижний уровень.

– Явился – не запылился, – иронично проскрипел грубый женский голос.

Это была другая здоровенная женщина. Не та, что тормозила меня в дверях борделя, а из тех, что и байк на ходу остановят, и в горячее пламя войдут, да ещё и по морде кому-нибудь потом врежут. Та крутая девушка у выхода из «Лизед-Отеля» смотрелась бы на её фоне как Белоснежка рядом с каким-нибудь Чудовищем, оставившим свою Красавицу. Она явно переборщила с импами и от живого тела оставила совсем ничего. Сколько в ней там исходного организма? Похоже, моя новая знакомая состояла из имплантов почти вся.

Что есть сил я рванул в сторону. Но далеко не ушёл.

– Куда? – заорала она, уставившись на меня искусственными глазами. – А ну стоять!

Бабища в два прыжка настигла меня и ухватила за плечо. Больно! Я как-то вырвался и бросился к проходу на пешеходную часть улицы. Она, по-видимому, была так шокирована моим поведением, что даже не пыталась задержать. Я находился не в том настроении, чтобы церемониться. Выскочив на тротуар, я быстро зашагал по направлению к центру. У меня оставалось смутное ощущение, что я не всё сделал как надо, но времени на сомнения уже не оставалось. За спиной послышались крики и топот ног. Впереди, метрах в пятидесяти, на углу улицы стояла незнакомая машина. Я бросился туда, вскочил на подножку и тут же ощутил, как меня кто-то ударил по затылку. Потом меня подняли и стали заталкивать внутрь автомобиля. В салоне уже сидели трое. Они с интересом рассматривали новую жертву.

– Гони! – скомандовал тот, кто меня ударил. Машина, взревев мотором, рванулась с места. – Эй, ты, шавка! – крикнул водитель, обернувшись. – Молись своему богу, чтоб я тебя не убил! Понял?

– Понял, – ответил я. Он захохотал и поддал газу. Возникло такое чувство, будто меня избили специально, чтобы я запомнил их лица. Но у меня не хватало времени, чтобы их запоминать. Через несколько минут мы остановились. Водитель вышел из машины, а я остался сидеть на заднем сиденье.