— Ваши земли включают в себя поселение Красный Бор, в котором проживает около тысячи человек и окружающую его местность. Большую часть ваших земель составляет лес, до сего момента являющийся нейтральной территорией между новгородским княжеством и тверским.

— Когда планируется встреча со старостой? — Спросил я, внимательно изучая карту. Что-то было странным в том куске земли, дарованной мне цесаревичем, особенно учитывая довольно широкую лесополосу и небольшое, словно идущее в нагрузку к нему, селение.

— Через неделю, — ответил он и свернул карту. После чего поднялся со стула, всем своим видом показывая недовольство таким скоротечным и завершенным не в его пользу разговором. — Тогда же мы с вами встретимся еще раз, чтобы вы передали мне подписанные бумаги. И только тогда мы с вами начнем обсуждать ваши обязанности.

— Только, если у меня не появятся вопросы к формулировкам в документах, — усмехнулся я, наблюдая как на его лысине выступает пот. — В противном случае, у нас возникнут проблемы.

— Никаких проблем. — Сделал шаг назад Леонид. — Договор не имеет строгого регламента. Мы сможем внести туда несколько уточнений, если вам будет это очень нужно.

— Тогда до встречи. — Кивнул я ему на прощание, после чего поднялся и, взяв бумаги, вышел из кабинета. Нужно будет нанять толкового юриста, чтобы он внимательно прошерстил договор. Он, конечно, напуган, но зная подобный тип людей, жадность легко пересилит его чувство самосохранения.

Почти дойдя до своей комнаты, я снова заметил преследующую меня кошку. Мне это откровенно начало надоедать. К помощи Софьи я пока не хотел обращаться, поэтому решил действовать самостоятельно.

Спустишь в лабораторию, я увидел призрака, который в густом зеленом дыму что-то варил в довольно большом чугунном котле. Помешивая бурлящую жидкость огромным половником, он напевал себе под нос какую-то веселую песенку и слегка пританцовывал. Зная характер Михаила, выглядело это довольно опасно.

— Что делаешь? — Спросил я, присаживаясь на стул и морщась от едкого запаха.

— Ничего, — резко повернулся он, выключая плиту и пряча половник у себя за спиной. — Просто, немного экспериментирую, — решил уточнить он, стараясь закрыть ногой каплю, которая сорвалась с половника и теперь с громким шипением прожигала каменный пол. Для успокоения я решил не вдаваться в подробности, надеясь на то, что дом не взорвется до моего отбытия.

— У меня есть к тебе небольшая просьба… — Не смог договорить я, потому что дыхание перехватило от пара, и я закашлялся. — Слушай, у тебя есть что-нибудь попить?

— Подожди, — Миша схватил со стола стакан с красноватым содержимым и протянул его мне. — Вот выпей, сразу полегчает.

Я недоверчиво принюхался. Пахло шиповником и мятой. Больше никаких посторонних запахов от варева учуять я не смог.

— Это что? — На всякий случай решил уточнить я, понимая, что правды я не услышу.

— Просто тонизирующий отвар, — сжал губы призрак, всем своим видом показывая, что оскорблен моим недоверием. Пожав плечами, я сделал глоток. Все же, еще ни разу Миша не пытался меня отравить всерьез, а устойчивость к ядам, после того, как я получил основу вампира, у меня должна была стать просто феноменальной, так что волноваться мне особо было не о чем. Поставив стакан на стол, я прислушался к своим ощущениям. Голову немного обдало жаром, сердце сделало лишний удар. Зато я отметил, что кашель сразу же прошел, а горло перестало першить.

— Не сработало, а такой был план… — сокрушенно покачал головой призрак и сел на стул рядом со мной. — Так о чем ты хотел меня попросить? — Как ни в чем не бывало поинтересовался он, заглядывая мне в глаза совершенно невинным взглядом.

Несколько секунд посмотрев на призрака, я все же сделал зарубку себе в памяти, что это чудо в лабораторном халате ставит свои опыты не только на посторонних людях. Так что в следующий раз, не стоит так опрометчиво брать из его рук всевозможные, "просто тонизирующие напитки".

— Я буквально через полчаса отправляюсь в академию. Ты со мной? — Уточнил я, разглядывая эликсиры, которые успел приготовить Михаил.

— Нет, конечно. Мне нужно закончить эксперимент. С Романом уеду, — махнул он рукой, пододвигая к себе злополучный стакан.

— Ну, тогда у меня действительно есть к тебе небольшая просьба и очень ответственная миссия, с которой справиться сможешь только ты. — Произнес я серьезным голосом. Это возымело некоторый успех, по крайней мере, призрак выпрямился и расправил свои не слишком широкие плечи. — Нужно уже решить вопрос с фамильяром.

— Тебе он нужен живым или мертвым, а если мертвым, то какой свежести, — деловито уточнил Михаил. — Рекомендую все же высушенный товар, свежая мертвечина, насколько я помню, обладает довольно неприятным запахом. Могу сделать из него чучело. Я тут как раз посмотрел несколько роликов на эту тему…

— Слушай, таксидермист-самоучка, остановись, — прервал я его болтовню. — Мне нужна абсолютно живая кошка и желательно без признаков насилия, чтобы потом было, что отдавать хозяину, когда он за ней придет.

— Хм. Ну если это так важно, то я постараюсь, — серьезно кивнул Миша и, взглянув на секундомер, выматерился, соскочил со стула и ринулся к соседнему столику, сразу что-то начиная мешать в реторте, из которой тут же повалил синеватый дым с запахом жжёной кожи.

Оставив немертвого ученого заниматься своими делами, я тихо вышел из лаборатории и направился в свою комнату. Немного подумав, я, собрал все вещи, оставив только один сменный костюм. Все же мне больше не хотелось возвращаться в поместье. Разобравшись с вещами, я написал письмо Роману и вложил в него медальон, к которому был привязан Михаил. Дойдя до палаты княжича, я положил конверт с письмом на столик рядом с кроватью. Несмотря на всю его эксцентричность, было несколько грустно возвращаться в академию без призрака, но пользы от него в данный момент было намного больше тут.

Телепортировавшись в кампус академии, я буквально вылетел из здания под злобный и удивленный взгляд мадам Козловской, которая угрожающе начала подниматься из-за стола, как только меня увидела.

В городке, относящемуся к академии, было на удивление пусто. Пока я добирался до нашего с Романом дома, мне по дороге не попался ни один из студентов. Было еще рано, а занятия, как я понял, все еще не были возобновлены. Но вот возле нашего дома царило какое-то непонятное оживление. Около десятка мужчин в рабочей форме то входили, то выходили из дома, некоторые что-то делали с фасадом здания. Я прошел мимо троих рабочих, поднимаясь на крыльцо. При этом, ни один из них даже не обратили на меня никакого внимания. Увлеченные какой-то своей руганью из-за устройства перил, они скорее их портили, нежели восстанавливали. Войдя в дом, я сразу же оценил весь масштаб проблемы, сотворенной одним, пока еще неупокоенным, привидением.

На первом этаже дома царил полный хаос. Рабочие ломали полы и стены, одновременно с этим клея обои на еще не доделанных стенах. Вокруг летала пыль, грязь, отборная ругань, прерываемая звуками перфоратора и дрели. В центре всего этого ремонтного ада находилась Лина, которая довольно проворно руководила этим бардаком, выражаясь такими словами, которые не все мужики-то знать должны.

— Я бы хотел знать, что тут происходит. — Ровно и довольно тихо спросил я, но почему-то все сразу замолчали и повернули головы в мою сторону. Несколько секунд звенящей тишины, и эта какофония звуков продолжилась, как мне показалось, с утроенной силой.

— Ремонт, — пожала плечами Лина и, улыбнувшись, буквально кинулась в мою сторону, повиснув у меня на шее. — Я так переживала. Еще и эти статьи в газетах! Я места себе не находила. Слава всем богам, ты живой!

— Я тоже. Но ради всего святого, объясни мне, что ты тут делаешь? — Оторвал я от себя девушку, ища глазами более-менее чистое место, куда можно было поставить сумку с вещами. Выбрав для этих целей замотанный в полиэтилен новый диван, я дошел до него и буквально рухнул, обводя весь этот кошмар взглядом.