Яник включил телевизор. Почти все каналы были на немецком. На английском был только один новостной и один развлекательный канал. Ещё один канал был на каком-то славянском языке, по всей видимости словенском.

Но это всё можно было решить благодаря чьему-то открытому вайфаю, который выдавал просто космическую скорость.

Яник первым делом отправил фото родителям и позвонил домой. Хотелось с кем-то поделиться своими положительными эмоциями.

Вспомнив об эксперименте над крысами, он стал искать информацию в сети. Её оказалось предостаточно.

Оказалось, что американский учёный Джон Кэлхун, изучавший проблемы популяционной плотности и поведения особей в 50-х-60-х годах провёл серию экспериментов над мышами и крысами. Он создавал идеальные условия для жизни грызунов и запускал туда несколько пар. Вначале зверьки были активны и быстро размножались. Популяция вырастала до 500-600 особей. Но потом начиналась вторая стадия – рост замедлялся. Корма и места было в избытке, но вот в «обществе» крыс начинались проблемы. Основной причиной этому по-видимому было отсутствие естественных врагов и каких-либо угроз. В таких условиях крысы жили намного дольше, чем их вольные собратья, и взрослые особи не давали развиваться молодым. Общество расслаивалось, образовывались группки молодых изгоев, которых не допускали ни к еде, ни к самкам. Они подвергались постоянным нападкам, были покусаны и затравлены. В то же время образовывались группы «красавчиков», которые всё время уделяли лишь сну и своему внешнему виду. Они не проявляли никакого интереса к противоположному полу и не размножались. Но это было не самое страшное. Крысы размножаются очень быстро, поэтому популяция достигала 2000 тысяч особей, в то время как условия позволяли обеспечить в разы больше. И тут рай превращался в ад. Самки начинали съедать своё потомство, как, впрочем, и многие взрослые самцы, при изобилии еды развивался каннибализм и даже гомосексуализм. Крысиное общество приходило к упадку за очень короткое время. Причём даже переселение «красавчиков» в отдельные вольеры не заставляло их задуматься о чём-то другом, кроме их внешнего вида. Вскоре в колонии оставалось лишь несколько десятков взрослых особей, не способных уже к размножению. Такой страшный результат повторялся раз за разом.

Яник отложил компьютер и посмотрел в пространство. Он был под большим впечатлением от прочитанного. Не нужно быть семь пядей во лбу, чтобы провести параллели с обществом человеческим. В животе как-то похолодело. На фоне этой статьи работа, проводимая в рамках проекта, обретала особую значимость.

Он прошёлся по квартире, подошёл к окну, стал смотреть, как какой-то мальчуган в шлеме катается на самокате то в одну, то в другую сторону. Ему было неспокойно. Вернувшись к компьютеру, написал Анне. Подробно рассказав о новых знакомых, о крысином эксперименте и Клагенфурте он приожил к письму несколько фото и стал ждать ответа.

Анна была не в сети и только спустя час возле её ника загорелся зелёный огонёк.

– Привет! Рада за тебя. Клагенфурт классный город. Я жила там несколько месяцев в прошлом году. И команда там просто отличная.

– Точно! Я пока общался только с Йонасом, но у меня самые лучшие впечатления. Такой интересный и развитый человек!

– И всё равно мне не хотелось бы работать с крысами, – Анна поставила несколько смайликов и Яник тоже улыбнулся.

– Я был поражён результатами опытов Кэлхуна. Ты знаешь о них?

– О Боже, конечно! – снова смайлики. – Иначе зачем нам нужно было бы делать всё это. Мы их развиваем.

– Столько удивительных совпадений. Я прямо переживаю.

– Не будь таким мнительным. Люди – не крысы. У нас есть не только инстинкты, но и интеллект. Мы можем анализировать. Ничего, начнётся практическая работа, и тебе некогда будет заниматься этими копаниями.

– Жаль, что ты так далеко. Мне бы хотелось делиться с тобой этими переживаниями, – резко переменил тему Яник и стал с замиранием сердца ждать ответа.

Анна долго писала ответ, потом молчала, потом продолжала писать. Наконец от неё пришло сообщение.

– Наверное, так даже лучше. Мне не хотелось бы терять такого друга, как ты. А на расстоянии дружится иногда легче, как и любится. Нам надо привыкнуть к новой реальности, тебе надо адаптироваться. Я не отказываюсь общаться с тобой и ничего не отрицаю на будущее, но пока я рада, что ты уехал. Думаю, ты правильно это поймёшь.

Яник несколько раз перечитал сообщение. Нужно было сочинить и свой ответ, хотя можно было и просто промолчать. Но он, конечно, так не мог сделать.

– Да, я понимаю. Это моя вина. Прости мою грубость. Я надеюсь это не будет барьером для нашего общения и может быть в будущем, когда мы вновь увидимся, я смогу объяснить тебе, как много ты для меня значишь, и что мои чувства – это не просто вспышка.

Анна ответила после некоторого молчания.

– Пиши о своих успехах. Всегда рада. Привет.

На этот раз Яник решительно закрыл компьютер.

Утро было великолепным. Чистый воздух приятно холодил. Город просыпался рано. Было слышно молочников, гортанные выкрики ещё каких-то торговцев, звонки велосипедов. Улочка, на которую выходили окна квартиры, была пешеходной. Яник быстро собрался, заварил себе кофе в термосе и вышел. Было только восемь часов, так что можно было спокойно позавтракать и прогуляться. Яник пошёл на запах. Чудесный запах сдобы и ванили. За поворотом прямо в жилом доме располагалась маленькая пекарня. За прилавком, полным красивейших булочек, хлебов и кренделей, стоял улыбающийся австриец с пышными, подкрученными усами. Он подмигнул Янику, приглашая посмотреть на выполненную им красоту.

Покупатель выбрал себе пышный крендель. Продавец тут же протянул ещё горячую выпечку в бумажном пакете.

Яник пошёл по новому маршруту и вскоре оказался на узкой улочке, посреди которой располагался маленький фонтанчик, выполненный в виде человечка, похожего на гнома. Он стоял, высоко задрав голову и подняв вверх указательный палец правой руки. Вторую руку он держал на бочонке, из которого била струя воды. Рядом была табличка с надписью на немецком. На улице почти никого не было, поэтому Яник сел прямо на бортик чаши фонтана и стал завтракать. Сама атмосфера этого утра была настолько нереальной, настолько киношной и позитивной, что Яника никак не мог к ней привыкнуть и улыбался сам себе.

Он знал, что находится где-то в центре старого города, что до работы ему идти минут десять, но всё же расправившись с завтраком, Яник отправился в свой Блок S.

Двери послушно открылись, внутри никого не было. Яник направился было к лифту, но вспомнив о бонусе в десять евро поспешил к лестнице. По его прикидкам на 10 евро можно было бы питаться, если брать что-то вроде лапши быстрого приготовления и овощей с фруктами. На третьем этаже тоже было пусто. Яник пожал плечами и открыл электронный замок своей комнаты. Над крысиным раем уже светило искусственное солнце. Слышался едва заметный запах. Такой же стоял у бабушки в сарае, когда Яник приезжал к ней в село с родителями.

Сложив все свои вещи на стол, Яник поднялся по лестнице на помост, сел на корточки и стал смотреть за тем, как крысы возятся внизу. Два пасюка подбежали поближе к лестнице, встали на задние лапки, задрали носики кверху и стали тянуть воздух – почувствовали запах чужака. «Ну, привет, братва! – негромко поздоровался Яник. – Будем знакомы. Теперь будем работать вместе!» Послышался щелчок, за ним какой-то шорох, и крысы дружно побежали в коридоры, отходящие от центральной площади. На этот звук выбежали и другие зверьки, до этого находившиеся в нижних помещениях. Видимо сработали автоматические кормушки. Яник встал, и свесившись с помоста, заглянул сверху в один из коридоров. Так и было. Крысы ели какие-то крохотные коричневые шарики.

Рядом с кормушками были сделаны также и поилки. Яник спустился вниз и обошёл загон вокруг. В тех местах, где внутри были кормушки, снаружи располагались небольшие дверцы. За ними помещались ёмкости для корма и воды, а также несколько кнопок и экран.