– Лучше расскажи мне о связи с ваальрахом.
Надо было сменить тему разговора на более нейтральную. Разговорить Дрейка, тем самым усыпить его бдительность.
– Ваальрах связал свою жизнь с тобой. Умрёшь ты – умрёт и он, – резко ответил Дрейк.
Вот рту пересохло. Я потянулась за водой, чтобы хоть как-то скрыть свой страх. Составляя свой план мести, об Арве я не подумала. Да и не знала я, что наши жизни связаны. Мысль о её смерти кольнула в самое сердце.
Готова ли я пожертвовать жизнью хранителя?
– А если погибнет Арва? – сдавленно спросила я.
– Ты останешься жить, но больше не сможешь найти хранителя. Кстати, ещё Арва может с тобой говорить, – усмехнулся Дрейк.
Я удивилась, но не понимала, почему хранительница при нашей встрече не разговаривала? Прочитав в моих глазах немой вопрос, Дрейк ответил:
– Для установления ментальной связи необходимо время. Вам нужно больше времени проводить вместе.
– Поняла. А как призвать её? – нетерпеливо спросила я у дракона.
– Просто подумай о хранителе и мысленно позови.
– Спасибо, что рассказал.
С едой мы быстро закончили, и я предложила выпить чаю.
Полка с чаем была за спиной дракона. Идеальное положение, чтобы нанести удар.
Я забросила в чашки листья и ждала, пока вода закипит. В это время дракон отвлёкся и не обращал на меня внимание. Вот он, момент, который я так ждала.
Сердце било по рёбрам, в ушах стоял гул, а тело тряслось. Следя за драконом, я дрожащей рукой потянулась за лежащим на столешнице ножом. Дрейк не заметил моих манипуляций.
Душу выворачивало наизнанку, а я всё не решалась нанести удар. Я смотрела на убийцу родителей и не могла сделать выбор. Я никчёмная дочь, предала маму и папу, влюбившись в дракона.
Я всё же шагнула к Дрейку, встав за его спиной. Неуверенно подняла нож, чтобы ударить в шею.
Не могу… Просто не могу это сделать. Глаза защипало, а по щекам покатились слезы.
– Если хочешь, чтобы я меньше мучился, то ударь прямо сюда, – Дрейк, не поворачиваясь, указал пальцем на сонную артерию.
Нож сам выпал из моих ослабших рук…
Глава 29
Ноги стали ватными и перестали держать моё дрожащее тело. Если бы не Дрейк, то я упала бы на мраморный пол.
Из горла вырвался хрип, переросший в рыдание. Дракон прижал меня к своей груди, и это стало последней каплей.
Я начала вырываться из его захвата.
– Пусти меня! Убийца, – сквозь плачь шипела я. – Тебе мало было забрать у меня родителей, так ещё и моё сердце украл. Ненавижу тебя!
Дракон не выпускал меня, а я продолжала безрезультатно трепыхаться в его руках.
– О чём ты говоришь? Какое убийство?
– Это был ты в нашем доме! Убил маму и папу… Забрал их силу… – причитала я.
Дрейк меня легонько встряхнул.
– Успокойся и объясни нормально! – со сталью в голосе сказал он.
Сделав несколько глубоких вдохов, я с ненавистью посмотрела на него.
– Шестнадцать лет назад ты пришёл в мой дом и убил маму и папу!
Дрейк был потрясён и с изумлением смотрел на меня.
– Почему ты решила, что это я убийца?
– У тебя на шее медальон. Точно такой же выронил убийца, а я подобрала и спрятала в шкатулку. На днях, открыв её, медальона я не обнаружила. Ты его забрал.
– А я всё гадал, почему ты так изменилась, когда держала его в руках, – задумчиво сказал дракон. – Этот медальон принадлежал моей тёте, золотой драконице. Она стала первой жертвой убийцы.
Всего на долю секунды я испытала облегчение…
Но подозрения вновь закрались в душу.
– Как он у тебя оказался?
– Это артефакт. Спустя месяц после убийства тёти медальон вернулся к моей маме, как к единственному живому представителю рода. Но ей было тяжело постоянно смотреть на вещь сестры, а ведь этому артефакту нужен владелец. Поэтому мама отдала его мне.
– Я ошиблась, – прошептала я.
Дрейк поджал губы, а в его глазах промелькнуло разочарование.
– Ты сделала поспешные выводы. Могла бы у меня спросить, – упрекнул меня дракон.
– Как ты себе это представляешь? «Дрейк, а это не ты случайно убил моих родителей?»
Дрейк ничего не сказал. В комнате повисла гнетущая тишина.
– Прости меня…
– Мне не за что тебя прощать, ты выполняла долг перед родителями.
Горько усмехнувшись, я посмотрела на свои руки.
– Я не смогла его выполнить. Не смогла нанести удар.
– Почему? – голос дракона дрогнул.
– Потому что думала, что влюбилась в убийцу. И предпочла убийцу долгу, – призналась я не только Дрейку, но и самой себе.
Но испугавшись своих слов, я закрыла глаза. И зачем я только сказала это? Он же всё равно не сможет ответить взаимностью, только разобью себе сердце.
Дрейк нежно прикоснулся к моему лицу. Я подняла на него неуверенный взгляд.
– Ты мне очень дорога, не задумываясь, я отдам свою жизнь за тебя, – сказал дракон и накрыл мои губы нежным поцелуем.
Он ни слова не сказал про любовь. Несмотря на его нежность, сердце отравляло чувство разочарования.
Оторвавшись от его губ, я тихо попросила:
– Ты можешь меня проводить обратно в общежитие?
– Останься со мной, – попросил Дрейк.
Мне отчаянно хотелось забыться и остаться с ним. Но суровая реальность быстро смела романтический настрой.
Ну, останусь я, а что будет завтра? Смогу ли отпустить его?
Я не могла позволить себе переступить эту черту. Он и так был в моем сердце, а если я пущу ещё и в тело, то обратного пути не будет. Я сама себе вынесу приговор.
– Не могу, прости, – закрыв руками лицо, сдавленно прошептала я.
– Я понимаю, всё хорошо, – сказал дракон и запечатлел на моих руках невесомый поцелуй.
Больше Дрейк и словом не обмолвился. Открыл портал и проводил меня тяжёлым взглядом.
Я вышла в своей комнате, от моего неожиданного появления соседки испуганно завизжали.
– Пофему так быфтро? – с возмущением спросила жующая Паола.
Было ужасно жарко, и платье душило. Я попросила девочек подождать пару минут, а сама направилась в ванную, чтобы переодеться. Умыв лицо, я постаралась взять себя в руки.
К подругам я вышла с улыбкой на лице.
– Девочки, а давайте прогуляемся?
Соседки поддержали моё предложение, и мы вышли в сквер. Лёгкий ветерок приятно обдувал разгорячённую кожу. Мы направились в глубь сквера, к дальней беседке, поэтому разговор наш не могли подслушать.
– Ты справилась? – нетерпеливо поинтересовалась Паола.
– Ну, смотря что подразумевать под «соблазнением». Если поцелуй и заинтересованность ректора, то да, я выполнила задание. А если подразумевалось провести с ним ночь, то нет, потому что я струсила.
– Ох, – одновременно воскликнули подруги.
– Думаю, ты справилась. Потому что никто из нас не пошёл бы дальше поцелуя.
– Девочки, получается, у нас были одинаковые задания, – со смехом сказала Паола.
Кстати об этом, мне было интересно, как там эльф поживал. И, пожалуй, я не хотела больше обсуждать ректора.
– Паола, а что с деканом Далаэлем?
Девушка покраснела и скуксилась.
– А что с ним? Вы же знаете, что на следующий день я извинилась, он вроде принял моё раскаяние. А сейчас бегает от меня, как от прокажённой.
– Как это бегает? Ты же на его факультете учишься, – в недоумении поинтересовалась Аиша.
– Вот и я о том же! – соседка резко поднялась и начала расхаживать по беседке, активно жестикулируя. – Я ему задаю вопрос, а он губы поджимает и нос воротит! Будто не девушка его поцеловала, а жаба какая-то. Злопамятным оказался ушастый.
Подруга всё больше распалялась, и остановить её мы были не в силах, поэтому дали ей возможность выговориться.
– Ну как так можно-то, а? Можно подумать, что он девственник и робеет перед девушками!
И тут произошло страшное. Из-за высокого куста сирени вышел виновник негодования Паолы. Я пыталась предупредить соседку, но одно движения эльфа – и я слова не могла вымолвить. Тем временем Паола продолжала изливать душу.
