Стам на дрожащих ногах сделал несколько шагов назад, оперся руками о стенки противоположного проема, затем оттолкнулся, разогнался, насколько хватило ширины салона, и прыгнул вперед и в пустоту. Он отчетливо разглядел напряженное лицо Макса, успел задуматься о том, что поступил крайне глупо, а потом потеря веса активировала триггер страха, и тот, удостоверившись, что рука Стама прошла в паре десятков сантиметров от края ближайшего витка дорожки, напал на него со всей яростью, на которую только был способен.
ГЛАВА 22
В квантовом лесу упало квантовое дерево и квантовый кто-то это услышал.
// Сет Ллойд
Очень сильно тошнило. Вестибулярный аппарат сходил с ума и посылал настойчивые сигналы в мозг, требуя предпринять хоть что-то. Стам с трудом разлепил глаза, одновременно принимая вертикальное положение, и сфокусировался на двери. В следующий миг он оставил своё спальное место, выбежав прочь из помещения, в котором находился. Два узких и длинных коридора, соединенные крутой металлической лестницей, несколько поворотов и еще одна металлическая дверь, на этот раз – довольно массивная. Стам бежал наугад, но, хотя голова соображала медленно и отвратительно, интуитивно он нашел самый быстрый путь наружу, но и там ждали сюрпризы – ослепительно яркое солнце резануло сетчатку до слёз, вынуждая зажмуриться. Несколько минут пришлось провести с закрытыми глазами, держась за какой-то попавшийся под руку поручень. Когда, приложив усилие, глаза удалось немного приоткрыть, взгляд сперва не нашёл, за что зацепиться – до горизонта во все стороны расстилалось море, всё сплошь покрытое небольшими волнами с маленькими барашками. С равной степенью вероятности можно было предположить, что то не море, а океан, но сейчас Стама волновало не это. Он обернулся и обнаружил, что находится на грузовом корабле средних размеров. На этот раз корабль не висел в облаках, а вёл себя довольно стандартным и предсказуемым образом – он по всей этой воде куда-то плыл. При этом имела место небольшая качка, но напавшая на Стама внизу морская болезнь быстро отступала. Произведя наспех анализ своего положения, Стам пришел к выводу, что, во-первых, он совершенно не знает, куда направляется судно, во-вторых, у него нет никакого брифинга по ситуации и, в-третьих, он совершенно смутно представляет себе, где находится его каюта.
Представителей команды корабля удалось найти на мостике. К капитану Стаму попасть не удалось – едва он попал в поле зрения первых двух встретившихся членов команды, как те сразу преградили ему путь, замахав руками и выражаясь на каком-то незнакомом языке. Про язык Стам смог сделать выводы, что это не английский и уж точно не русский. На этом его лингвистические познания заканчивались, поэтому умозаключения пришлось строить на основании интонации и жестов. Скоре всего, смысл сводился к тому, что на мостик лезть ему не положено, знать его здесь не хотят, и вообще – лучше бы ему пойти в свою каюту и не мешаться.
Простые матросы тоже начхать хотели на проблемы пассажира, хотя, скорее всего – действительно не знали, в какой каюте размещается Стам, и не владели языком, так что ничем не могли помочь.
«Вот чёрт меня дёрнул прыгать из этого самолёта!», – посетовал Стам, рассматривая однообразный окружающий пейзаж, судя по которому, прыжок все-таки был засчитан. Внутри сформировалось очень неприятное чувство тоски по дому. Даже не просто по дому – по реальному миру. В гостях, как говорится, хорошо… Он много раз за время участия в Проекте представлял себе, как он потратит заработанные деньги. Было забавно, что с момента озвучивания Алексом суммы вознаграждения и до последних Кругов планы эти постоянно менялись. Наверное, Спираль настолько мастерски демонстрировала в виртуальной реальности весь потенциал разнообразия мира, настолько сильно менялся сам Стам, что теперь изначальные мысли о том, чтобы делать ремонт в своей унылой квартирке или покупать машину, казались просто позорно мелкими и неинтересными. Стаму хотелось сохранить это обновленное восприятие, и, имея в распоряжении денежные ресурсы, развить его, вернуться с ним в реальный мир, начать реализовывать казавшиеся раньше несбыточными цели и планы, поехать путешествовать, попробовать себя в какой-то новой деятельности, начать делать то, что никогда раньше не делал, жить какой-то другой, по-настоящему реальной жизнью…
В связи с этими мыслями, необходимость торчать на этом корабле неизвестно сколько, предсказуемо удручала. Впрочем, за Спиралью ни разу не удалось заметить склонности к пустой трате времени, это Стам уже понял. Если ничего не происходит, значит тормозишь лично ты. Но было решительно невозможно догадаться, чем заниматься на плывущем через неизвестные воды неизвестно куда судне, где Стам не являлся ни членом команды, ни носителем какого-то особого задания или миссии. За остаток дня он облазил почти все верхние палубы и угомонился только после очередного недовольного замечания матроса, остановившего его на входе в машинное отделение. Еду ему приносили в каюту, языка он не знал, а никаких других поводов контактировать с командой у него не было.
На утро третьего дня, выйдя на палубу, далеко впереди Стам увидел очертания материка. Это вносило определенные цвета и краски в перспективу дальнейшего развития событий, на которые жизнь на корабле была отнюдь не богата, и Стам уже начал опасаться, что подобное однообразное плавание может сильно затянуться.
Через несколько часов земля оказалась уже в паре километров от корабля. Из созерцательного состояния Стама вывел неожиданно подбежавший к нему матрос, протягивающий массивный спутниковый телефон.
– Да?.. – неуверенно сказал Стам.
– Вы скоро прибудете на место назначения, – сообщила трубка голосом Несси.
– Рад слышать, что у тебя всё хорошо, – облегченно сказал Стам.
– Это будет зависеть от тебя, – серьезно ответила персонаж.
– В таком случае у меня должна быть возможность влиять на события, а на этом корыте на меня отреагируют, только если я устрою диверсию. Но даже тут про последовательность действий я не имею ни малейшего понятия.
– Возможности влиять на события есть всегда, – снова сообщила Несси серьезным тоном. – Ты просто их не замечаешь. Впрочем, скоро этих возможностей станет больше, это увидишь даже ты.
– Я…
– Постой, дай договорю. Не забудь кейс под койкой – внутри есть записка и адрес, по которому тебе неплохо бы попасть. Все свои вопросы сможешь задать на берегу. Это всё, что тебе сейчас нужно знать.
– Ты снова не со мной? – всё-таки спросил Стам.
– Большой мальчик уже, – парировала Несси, после чего пожелала успеха и сразу же отключилась.
Матрос с отсутстсвующим видом стоял рядом. Стам вернул ему телефон и тот, кивнув, убежал.
Пока Стам шёл до каюты, его голову занимали мысли о ближайшем будущем. Он даже чуть не забыл достать из-под откидной койки упомянутый Несси кейс. Порыв посмотреть содержимое не реализовался – на кейсе был замок с кодом. Стам крякнул с досады, взял новообретенную поклажу и, дождавшись момента установки трапа, не прощаясь с командой (наверняка она сплошь состояла из мобов), сразу же сошёл на берег.
Город, в котором Стам оказался, на первый взгляд был вполне приличных размеров. Кругом сновал народ преимущественно азиатской внешности. Выбравшись из порта и немного послонявшись по окрестностям, Стам стал размышлять, каким бы образом забраться в кейс, который был сделан на удивление надежно и прочно. Кейс весил килограмма три. Наверное, его можно было бы открыть после серии ударов хорошим камнем, но не было уверенности, не повредится ли при этом содержимое.
Четырехзначная «карусель» кода на замке не выглядела слишком неприступной. Всего-то десять тысяч попыток, а скорее всего – и того меньше. Четыре нуля не подошли, комбинация «один-два-три-четыре» – тоже. Стам вздохнул, и, усевшись на первую попавшуюся скамейку, приступил к перебору. Через три часа старания увенчались успехом: код девять-восемь-девять-один оказался верным. Стам чертыхнулся – сперва он начал от девяти тысяч девятиста девяноста девяти, но, прокрутив с полтинник вариантов, выставил «ноль-ноль-ноль-один» и перешел на возрастающий последовательный перебор. Впрочем, код вполне мог специально оказаться последним вариантом при любой схеме перебора. И не такое уже бывало.
