Пока девчонка заполняла вторую копию контракта, Влад извлек из ящика стола, а затем переложил в карман брюк акустический жучок диаметром с десятирублевую монетку и выполненный в виде элегантного брелка из желтого металла на цепочке. Не слишком-то разумно было использовать такую броскую вещицу, но в данном случае он готов был рискнуть, да и ничего более подходящего у него под рукой не оказалось. Оставалось только рассчитывать на ее рассеянность. Владу хотелось проникнуть в ее тайны. К тому же что-то подсказывало ему, что девчонка многое недоговаривает. Собственно, женщинам он в принципе не доверял, этому его научила бывшая, причем так, что он хорошенько запомнил и намотал на ус.

– Кажется, теперь все, – она протянула ему вторую копию контракта.

– Это вы должны оставить себе, – не без насмешки заметил он, снова заставив ее смутиться, а затем встал, чтобы ее проводить. В дверном проеме, когда он придерживал ей дверь, а она как раз проходила мимо, он вдруг уперся рукой в косяк, преграждая ей путь. Сделал он это как-то спонтанно. Ему просто не хотелось ее отпускать. Люда остановилась, находясь почти вплотную к нему, и вопросительно подняла на него глаза. Повисла неловкая пауза. Влад даже немного прифигел от своей наглости, а Люда вообще-то хотела возмутиться, но вместо этого смутилась. Что-то такое завораживающее было в его взгляде, что ее озадачивало… и ужасно волновало… Кажется, у нее в ногах появилась легкая слабость и сердце билось намного чаще, чем следовало бы. Пожалуй, он все-таки был даже более привлекателен, чем показался ей поначалу. Высокий, широкоплечий, смазливый и очень самоуверенный тип с золотистыми тигриными глазами, от которого, бог знает, чего следует ожидать. Ее взгляд мельком скользнул по его тщательно уложенным темно-русым волосам, а затем по губам – то ли они сладко ухмылялись, то ли имели такой обманчивый насмешливый изгиб, от которого по телу шли мурашки.

– Рад, что мне удалось уговорить вас на сотрудничество, – наконец выдал он.

Его официально вежливая улыбочка обожгла ее губы, щеки, шею и грудь. Люда растерялась и непроизвольно улыбнулась в ответ, хотя вовсе не собиралась этого делать.

– Надеюсь, вы все же передумаете насчет личного присутствия, – Влад очень старался, чтобы их беседа все-таки имела видимость деловой, хотя на самом деле все это уже перешло на ту стадию невербального взаимодействия, когда роль играют только токи, пронизывающие обоих с головы до ног. Она вся трепетала перед ним. За этим было приятно наблюдать.

– Я же сказала, что хочу убедиться…

– Многие хотят, – бесцеремонно перебил он. – Результат плачевный. Зачем вам эта грязь?

– Какое вам вообще дело?

– Никакого, само собой. – Влад совершенно не привык раздавать советы направо и налево и предпочитал держать язык за зубами, когда следует, но в данном случае не хотел. – Просто я на личном примере испытал, что это такое.

Люда уже собралась было снова сказать ему что-нибудь резкое, но сдержалась после таких слов. К тому же неоднозначность его поведения ставила ее в тупик. Он все-таки флиртует с ней или она сошла с ума?

– Сожалею, – сухо бросила она.

– Не стоит.

Она находилась так близко, что Влад чувствовал тепло ее дыхания на своей шее. В паху у него поднялась волна возбуждения, и за молнией брюк стало немного тесно. Ничто не мешало ему схватить ее прямо сейчас, прижать к стене, скрутить руки и отведать на вкус эти ее раздражающе соблазнительные губки, похожие на лепестки распустившейся розы. Он живо представил себе, как она беспомощно сопротивлялась бы в его объятьях, как дрожали бы ее руки, как часто вздымалась бы ее грудь, но заставил себя отступить. Все-таки это не одна из девиц из клубов и баров, где он обычно их цеплял без ненужных прелюдий и пустой траты времени на ритуалы. Ее щеки и без того пылали, словно на морозе, да и видок был таким растерянным, что даже жалко ее стало. Куда только подевался весь гонор крутой девчонки? Кошечка испуганная – да и только. Он пропустил ее мимо себя в прихожую, подал ей плащ и позволил себе поправить ей сзади локоны. Они оказались шелковистыми на ощупь и тяжелыми, а еще они, кажется, имели медовый аромат.

– Спасибо, – только и смогла пролепетать она, не зная, как и реагировать на подобную фамильярность. Он и сам прекрасно понимал, что озадачил ее, и еще теперь точно знал, что она его хочет, пока сама того не сознавая. Ее волнение помогло отвлечь ее внимание. Шпионский брелок был ловко пристегнут к металлическому креплению ручки на ее сумочке. Заряд батарейки должен продержаться от полутора до двух суток. Ему, правда, придется забить на все дела на это время и повсюду тайно следовать за своей хорошенькой клиенткой, но это будет приятным времяпрепровождением.

В приемной раздался телефонный звонок. Под этим благовидным предлогом Влад коротко кивнул и удалился, предоставив девушку самой себе.

– Меня сегодня не будет на месте, собственно, как и в ближайшие два дня. Перенаправляй всех к Коновалову, – проинструктировал детектив Веронику, когда дверь за Людой закрылась.

– Хорошо, Владислав Андреевич.

Выждав пару минут, он на ходу снял с вешалки плащ и направился к лифтам. Только на улице он было спохватился, что забыл зонтик, но махнул рукой: если промедлит, упустит свою… добычу? Стряхивая с промокших волос и одежды капли дождя и заводя двигатель, Влад вспомнил, что на тренировку по боксу он сегодня вообще не попадет. Это обстоятельство на время испортило ему настроение, но, когда в поспешно натянутых в автомобиле наушниках раздался звонкий голосок Люды, все неприятные мысли разом испарились из его головы.

Люда слегка расслабилась, только когда оказалась в лифте одна. Боже, что это вообще было?! Почему она вдруг выложила все этому типу?! Она ведь почти уже решила уйти, но, чем дольше оставалась, тем больше проникалась каждым его словом, будто попала под гипноз… У него ведь на лице было написано, кто он такой – хитрец, лжец, манипулятор, который лицемерно делает деньги на чужих сомнениях, страхах и подозрениях, а потом даже не стесняется флиртовать со своей клиенткой! Поначалу он, конечно, таким не казался и произвел весьма благоприятное впечатление, но вот под конец их беседы вдруг почему-то стал напористым, дерзким и просто измучил ее своими пронизывающими взглядами и ехидными улыбочками. Самое ужасное было то, что когда он приблизился, ее охватил ступор, жар и слабость, и она улыбалась ему, как дурочка, вместо того, чтобы осадить и отказаться ото всех его услуг. Тогда ведь еще было не поздно! А, может быть, не поздно и сейчас?..

Люда раздраженно цокнула языком, обессиленно закинув назад голову и с шумом выдохнув воздух. Все внутри снова похолодело от осознания того, что по сути весь ее гнев был вызван вовсе не поведением детектива, а огромным ворохом ее собственных проблем, в которых она давно запуталась… Может быть, именно поэтому она и позволила подруге втянуть ее в эту авантюру? Ведь сама она ни на что так и не смогла решиться… А теперь неужели она действительно хочет пойти по этому пути без возврата?

На миг она посмотрела на себя в зеркало, немного поправила локоны, но тут же отвела взгляд, потому что вдруг вспомнила, как к ее волосам только что бесцеремонно прикасались пальцы детектива… Смотреть на собственные сияющие глаза, пылающие щеки и искусанные от волнения горящие губы было ужасно неловко, да просто невыносимо. Все это слишком явно намекало на то, что она испытывала на самом деле там, в его кабинете. Черт… Анька вычислит ее на раз-два…

Двери лифта раскрылись, и она снова взяла себя в руки, надев привычную маску непробиваемой супердевочки: немного высокомерно приподнятый подбородок, взгляд с поволокой сквозь чужие лица, безупречная осанка, походка от бедра, и еще неплохо бы было справиться наконец с дыханием.

Аня ждала ее в автомобиле и, только завидев издалека, завела двигатель, раздраженно постукивая пальцами по рулю.