Чернявая пацанка улыбалась ему одними лишь глазами, и, нисколько не смущаясь, встретила его взгляд с вызовом. «А ведь тоже красивая, поганка! И сюда явилась явно не по делу, а лишь чтобы развеяться и пощеголять впечатляющим декольте. Сплетница. Бездельница. Аферистка. Скандалистка», – мысленно вынес свой приговор детектив. Кого же она ему напоминала? Не вертихвостку ли из бара, с которой они неплохо провели время пару недель назад? Ее еще звали как-то необычно… Дина… или Диана… Впрочем, имя, скорее всего, было вымышленным. Вот что он очень хорошо запомнил, так это как славно она пела караоке в клубе, а потом еще в гостиничном номере верхом на нем, пока он не нашел для ее ротика более полезное и приятное занятие.

– Я слушаю вас очень внимательно, леди, – подчеркнуто вежливо вымолвил он, заранее уверенный в том, что ничего нового и интригующего не услышит.

– Мы пришли к вам по рекомендации одного влиятельного человека, – тут же с готовностью выдала брюнетка. – Имя он не разрешил разглашать, но просил заверить, что в долгу перед вами не останется, если мы сообщим ему о положительном результате нашего дела, – кокетка одарила его самодовольной улыбкой девочки, у которой все в жизни схвачено.

– Боюсь, это вам не поможет, – с наигранной серьезностью заявил Влад, заговорщически подмигнул брюнетке и сдержанно улыбнулся в ответ, но тут же снова перешел на деловой тон. – Да это и не имеет значения, потому что у нас и без рекомендаций одинаково серьезный подход ко всем нашим клиентам. Пожалуйста, изложите суть дела.

Брюнетка бросила вопросительный взгляд на подругу, но та сидела в широком кожаном кресле с выражением крайнего замешательства на хорошеньком личике. Было похоже, что она будто бы не понимала, зачем сюда пришла. Сейчас, когда она сняла свой плащ и осталась в короткой темно-синей шотландке на широком кожаном ремешке, четко очерчивающем стройные бедра, и в облегающем элегантном черном пуловере с рукавом три четверти и с вырезом, обнажающем красивые тонкие плечи, ее вид показался детективу еще более юным и наивным, несмотря на обилие косметики. Искусный макияж делал довольно яркий акцент на голубых глазах – дымчато-голубые тени, черная подводка, объемная тушь превратили их в живописные узоры на крыльях экзотической бабочки. На щеках – прохладные полупрозрачные румяна. На нежно-розовых губах ни грамма помады, а верхняя губка трогательно и призывно вздернута вверх как лепесток орхидеи. Ее аристократическую белую шейку украшала узкая черная бархотка – она так и манила взгляд к ямочке между изящными изгибами ключиц. Узкая модель пуловера позволяла любоваться приятными округлостями юной упругой груди, а ажурная вязка дразнила взгляд просветами на руках и в области декольте. Из-под края коротенькой юбки на правом бедре слегка выглядывала гладкая каемка чулок в тон ее нежной коже. Потрясающие стройные ножки притягивали взгляд словно магнитом. Вообще смотрелась она довольно-таки неприступно и даже дерзко, под стать подруге, если бы не ее затравленное состояние. От детектива также не утаились легкие припухлости век и слегка воспаленные накусанные губки, которые с первого взгляда показались ему очень мягкими, нежными и беззащитными, как и вся она.

– Честно говоря, я сама не знаю, что тут делаю, – вдруг мрачно заявила белокурая красавица и отвернулась в сторону, тряхнув тяжелыми светлыми локонами.

– Люда, ну ты чего? – взорвалась ее спутница, чуть не подпрыгнув на месте от неожиданности. – Мы же все обсуждали сто раз!

– Я… я не готова посвящать посторонних людей в детали своей личной жизни, – с трудом выдала она, видимо, мучимая угрызениями совести. – Зря мы сюда пришли.

«Как интересно…» – мысленно ухмыльнулся детектив.

– Если вы сомневаетесь, не смею что-либо вам навязывать, – дежурно учтивым тоном с прохладцей заверил Влад. – Мне сообщили, что вы хотели бы работать лично со мной. Лишь по этой причине я здесь.

– Она просто не может решиться… она боится… боится одного человека… – снова встряла брюнетка и попыталась взять Люду за руку, но та только отрицательно покачала хорошенькой головкой и высвободилась из цепкой хватки подруги.

– Прошу, давай уйдем. Я передумала. Точно. – Возможно, девушка хотела, чтобы это звучало решительно, однако ее голос дал слабину и задрожал.

– Ну уж нет, – заявила энергичная брюнетка, которой, по мнению Влада, очень уж не хотелось прерывать спектакль на самой завязке. – Тогда я сама все расскажу, потому что дальше так продолжаться не может.

– Ань! – рассердилась Люда, сверкнув в сторону подруги пламенным взглядом. – Дело касается меня и решать мне! Я не хочу… не могу так поступить! Простите, пожалуйста, что отняли у вас время.

Она встала с места и направилась к двери, в то время как ее подруга страдальчески закатила глаза.

– Вам угрожают? – вмешался Влад, сам не зная зачем, ведь уговаривать строптивых клиентов как-то не входило у него в привычку. Обычно это только порождало у них больше подозрительности. – Не советую пренебрегать профессиональной помощью в подобной ситуации, если это так. В конце концов, можете обратиться в полицию.

Девушка остановилась в нерешительности у самого выхода, уже взявшись за ручку двери, и развернулась.

– Вы… вы можете гарантировать, что информация, которую вы от меня получите, останется только между нами? Что вы лично займетесь моим делом и никому не станете ничего перепоручать? – взяв себя в руки, взволнованно, но жестко выдвинула она свой ультиматум, наверняка, уверенная, что не получит положительного ответа.

Влад выдержал многозначительную паузу. Этот спектакль немного его забавлял, хоть он и понимал, что в девушке идет внутренняя борьба. К тому же он еще раз отметил про себя, как эта холеная куколка хороша и грациозна.

– Конечно, я могу лично заняться вашим делом. Такое практикуется за соответствующую плату. Но только если наша беседа продолжится тет-а-тет.

– А… но я… – удивленно залепетала брюнетка, но тут же смолкла, верно уловив намек. Выражение растерянности на ее лице в мгновение сменилось ледяной маской разочарования и уязвленного самолюбия. Деваться было некуда. Она встала с уютно облюбованного кресла и прошествовала к выходу, с некоторым осуждением глянув на подругу, которая и не думала уговаривать ее остаться.

Как только дверь за девушкой закрылась, Влад встал из-за своего стола, снял пиджак, повесил его на спинку кресла и указал своей прелестной клиентке на диван.

– Чай? Кофе?

– Воды, если можно.

– Как вас зовут?

– Людмила.

– Владислав.

Какое-то время они молча сидели друг напротив друга. Влад старался не слишком откровенно изучать юную красавицу, но отрицать тот факт, что она его волновала, было бессмысленно. У нее был тот самый типаж, который превращал мужчин в рабов собственных инстинктов. Льняные водопады локонов; тонкие темные брови дугой; голубые глаза с легкой поволокой надменности, подчеркнутой тонкими дерзкими стрелочками; чувственные мягкие губы; обворожительная подтянутая фигурка и еще что-то такое едва уловимое во всем ее облике, от чего у хладнокровного предпринимателя, ежедневно имеющего дело с весьма нелицеприятными сторонами жизни человеческой, появилось необъяснимое желание ее защитить. Впрочем, в его голове сейчас крутились по большей части не благородные и возвышенные мысли, а самые что ни на есть низменные и пошлые.

Девушка поставила так и не тронутый стакан с водой на журнальный столик и изящным жестом убрала за ухо светлую прядь волос, которая тут же соскользнула и снова рассыпалась.

– Вы ведь… наверное, привыкли иметь дело с чужими тайнами? И вас мало что может удивить… – начала она, все еще не решаясь перейти к главному.

– Можно и так сказать. Вас что-то беспокоит? Видимо, конфиденциальность… Я обеспечиваю ее всем своим клиентам, в противном случае пострадала бы не только моя деловая репутация. У меня бы еще появились проблемы с законом, ведь моя деятельность сама по себе не вполне легальна… Так что мне очень важно, чтобы у клиентов о нашем сотрудничестве оставались только положительные впечатления.