— Ну что, продолжать будем? Я почти настроилась, — и протянула к нему руку, делая вид, что хочу коснуться.
Он отскочил, как ошпаренный, пытаясь на ходу натянуть свои спущенные портки.
— Ведьма, ты — ведьма, — орал он, выбегая из камеры в ужасе, даже решетку не закрыл.
— Тоже мне, новость — фыркнула я, с трудом встав с колен и, шатаясь на ходу, приблизилась к Мордусу и погладила его.
— Спасибо, друг, ты спас мне жизнь сегодня.
— Я ста-рррался, — ответил он, облизывая мою руку, — две-рррь открыта, беги.
— Не могу, — тяжело вздохнув, ответила я, оглянувшись на открытую решётку, — во-первых, нет сил, во-вторых, тебя я не оставлю.
Собрав последние силы, решила обследовать трупы, пока никто не прибежал. Обшарив карманы, ничего интересного не нашла, кроме клочка смятой бумаги во внутреннем кармане куртки. Подойдя к свету, развернула его и внимательно прочла.
«Завтра на суде. Он будет на площади, убейте его», — и подпись Г.В.
Задумчиво подняла глаза к окошку. Что бы это значило? Кого заказал этот Г.В. и кто он сам такой?
— Это загово-ррр, — услышала в голове голос Мордуса и, обернувшись, непонимающе захлопала ресницами.
— Против кого?
Зверь недовольно фыркнул.
— А я откуда знаю, ты — ведьма, вот и ду-май, — пробубнил он, оскалившись наподобие улыбки.
Возле камеры появились охранники, и я быстро спрятала записку за пояс юбки. Потом подумаю об этом. Мужчин было шестеро. С оружием в руках, двое направились ко мне, но командир крикнул:
— Не прикасаться, держите её на расстоянии.
В мою сторону тут же направили две сабли, отчего я прижалась к стене и старалась не шевелиться. Остальная охрана выносила трупы. Когда всё было закончено, от меня убрали оружие и, пятясь назад, вышли, закрывая камеру, но оставаясь на страже. А еще через некоторое время ко мне пожаловал сам мэр. Он не стал входить, а остановился возле решётки.
— Ну вот, ты всё сделала сама, теперь на тебе два убийства, и это отличный повод для толпы, — ехидно проговорил он. — Завтра тебя высекут при всех на площади, а потом… как и положено, сожгут на костре.
Не выдержав его наглости, сделала пару шагов в центр комнаты, где падал свет от окошка.
— Ты пожалеешь о своем решении, это говорю тебе я — последняя ведьма Ксеная, — прошипела со всей злостью и ненавистью.
Видела, как поменялись в лице охранники, и, скрестив пальцы, отошли подальше к стене коридора. Маг тоже побледнел, но остался стоять на месте, пытаясь совладать с собой.
— Что ты можешь, ведьма, когда твои силы блокированы, может, на тебе и есть защитное заклинание, но мне оно не страшно, у меня, как видишь, своя защита не плохая, — бросил мне, зло улыбаясь. — Ах да, шавку твою придется тоже убить, чтоб тебе обидно не было.
И расхохотавшись, мэр направился к лестнице, оставляя меня под охраной четверых настороженных стражников. Я опустилась возле решетки, разделяющей нас с Мордусом, и погладила пса по холке.
— Вот и всё, друг, наш путь окончен. Завтра сожгут на костре, как врага народа и убийцу, и тебе перепадет, к сожалению.
— Не гррру-сти, мы что-нибудь пррри-думаем, — подбодрил меня зверь, — сегодня смогли и завтра сможем.
— Там будет много магов и наверняка они поставят барьер защиты.
Я облокотилась головой на прутья и закрыла глаза, которые наполнились слезами отчаяния. Второй раз я подвергаюсь казни. И за что? За то, что боролась за свою жизнь. Судьба отворачивается от меня, всё чаще подкидывая мне безвыходные ситуации. Я так устала бороться, убегать, прятаться. Всю свою сознательную жизнь именно этим и занималась. И даже в любви мне не повезло: отдала сердце тому, кому семья не нужна.
Эх, мамочка, на что ты обрекла меня, оставляя в этом мире одну.
С этими мрачными мыслями я и уснула, сморённая всеми событиями дня. Да и силы, отданные Мордусу, еще не восстановились.
31 глава
Утром я проснулась от громкого разговора охраны. Их командир пришел с длинными палками, на концах которых были сделаны веревочные петли. Я видела такие раньше, ими отлавливали бродячих животных. Выдав охране эти орудия пытки, приказал:
— Хомутайте её — и на выход, то же самое с собакой.
Я испуганно сглотнула, когда дверная решетка открылась и вошли охранники.
— Это обязательно? — спросила сиплым голосом, глядя на старшего.
— Приказ мэра, — ответил он строго и кивнул головой своим, давая команду к действию.
Сопротивляться бесполезно, они всё равно наденут на меня эти петли, поэтому послушно дала набросить их себе на талию — и меня тут же стянули веревочными жгутами, больно прижав руки к телу.
— На выход, — скомандовал один из мужчин.
Вздохнув, пошла вперед, подталкиваемая палками, которые упирались в поясницу. Мордуса тоже поймали и теперь тащили, рычащего, вслед за мной.
Поднявшись по лестнице, преодолели коридор и остановились перед выходом на площадку. Из кабинета мэра вышли трое магов-судей и, собственно, сам Грегор де Вардок. Увидев меня, он довольно улыбнулся, отмечая моё безвыходное положение, и, повернувшись к своим коллегам, произнес:
— Вот она — последняя ведьма этого мира. Мы войдем в историю, разоблачив её и уничтожив. Думаю, в палате магов оценят нашу заслугу и, возможно, даже вознаградят.
Все маги заулыбались, предвкушая победу и славу, обернувшись ко мне, оценивающе осмотрели.
— А она точно не опасна? — спросил один из них.
— Точно, дар блокирован, а если к ней не прикасаться, то и заклинание не сработает, — ответил ему самодовольно мэр.
Он так и не понял, от чего умерли вчера его люди. Списал все на защитное заклинание, которое якобы было на мне.
— Самоуверенный павлин, — хмыкнула я про себя.
— Говнюк, — ответил мне зверь мысленно, и я не смогла сдержать ехидной улыбочки.
— Это хорошо, — заключил маг, довольно кивая, — тогда давайте начинать, на площади всё готово.
Передо мной открыли дверь и грубо толкнули меня в спину, заставляя двинуться вперед. Выйдя на площадку перед зданием, глянула вниз на скопление людей, которые, как море, волновались, перешептывались и, переминаясь с ноги на ногу, ожидали начала суда. Увидев меня, толпа взорвалась криками: «Ведьма, на костер её!». В памяти тут же всплыло воспоминание о маме.
Тогда в лесу я тоже слышала жестокие крики людей, что преследовали нас. Паника начала подниматься из глубины моего сознания, все быстрее захватывая меня в свои сети. Испуганно озираясь, я отпрянула назад от потока злости и жестокости, но в спину уперлись палки, не давая отступить.
— Спокойно, Деми, — прорычал Мордус за спиной, — ты спррра-вишься.
Глубоко вдохнув, задержала воздух в легких, чтобы привести мысли в порядок и унять тот ужас, что творился сейчас в душе. Мысленно отстранилась и уже через минуту безразлично смотрела на озлобленные лица чужих людей, которые желали мне смерти.
Меня заставили спуститься по лестнице и повели к центру площади, где стоял приземистый подиум, а на нем высился столб, вокруг которого ровными стопками был уложен хворост.
«Все как тогда, на острове, опять костер. Почему принято сжигать ведьм, а не вешать или отрубать голову?» — думала я, идя через живой коридор толпы, которая продолжала скандировать «ведьма!» и пыталась схватить меня или ударить, но охрана отгоняла их. Слышала, как сзади Мордус яростно рычит на зевак.
Поднявшись на площадку, меня подвели к деревянному столбу и привязали крепко веревкой так, что дышать стало трудно. И только после этого охрана убрала палки с петлями. Увидела, как Мордуса, связав лапы и морду веревками, бросили к моим ногам, как будто в жертву.
— Бедная псина, тебя-то за что! — в сердцах подумала я.
— Я твой со-суд, — напомнил мне зверь, преданно смотря в глаза. — Не паникуй, соберись и подумай.
Я лишь кивнула в ответ и постаралась в очередной раз взять себя в руки. Еще раз обвела толпу безразличным взглядом и вдруг увидела бледное встревоженное лицо Бати, а рядом стояла такая же испуганная Марша, вцепившись в руку старика. Они не узнавали мою внешность, но, увидев пса, лежащего в ногах, окончательно убедились, что это я.
