— Значит тебе нужно в город? — уточнил он наше направление.

Я кивнула, прожевывая кусок лепешки.

— Да, там я смогу узнать больше информации о лорде Эктаре, — Рей опять поморщился, при упоминании имени моего мужчины. Было видно, что ему неприятно слышать о нем. "А кому сейчас легко!" — подумала я про себя. Чем быстрее он примет этот факт, тем легче ему станет. Лелеять его чувства к себе, я не хотела. Понимая, что взаимности дать не смогу. Помолчав немного, Реймос продолжил тему.

— Ближайший город отсюда, это Берингтон. Небольшой городок, со своим укладом. Там кстати, живет много оборотней. Потому что город окружен лесами. Мой брат, например, тоже там бывает частенько.

Я слушала внимательно. Любая информация, была важна! Значит, маленький городок, окруженный лесом, в котором полно оборотней. Что же, метка мне очень пригодится!

— Слушай, Рей, — позвала его я, — А где находится город Кронос? Ты знаешь? — этот вопрос меня мучает уже давно. Ведь, на балу дамы назвали именно его, значит, мне нужно туда попасть.

Реймос задумался, прокручивая в своей голове все, что знал об этом городе.

— Кронос — это столица нашей страны. Если я не ошибаюсь, то он находится южнее от нас. Я там никогда не бывал. Нужно купить карту в городе, и тогда станет понятно, куда двигаться, — я согласно покивала. С картой будет гораздо проще.

— Скажи, а магия правда уходит из этого мира? — вопрос вырвался сам собой. Рей странно посмотрел на меня и вновь задумался.

— Правда, — подтвердил он, через некоторое время, — раньше каждый житель Ксенай обладал даром. Кто-то управлял огнем, кто-то водой, кто-то другими стихиями. Магия была везде и во всем! Но после исчезновения двух Богинь, магия стала рассеиваться. Сейчас только маги могут более или менее владеть ею, а у остальных остались лишь задатки. Но и маги теряют свой дар постепенно. Магия умирает, — он грустно вздохнул, сожалея о случившимся с их миром.

Больше я не стала задавать вопросов. Нужно в первую очередь попасть в Кронос. А про магию я потом расспрошу Эктара. Мы завершили завтрак, убрав оставшиеся продукты обратно в сумку. Рей встал, потянулся, разминая плечи.

— Пойду, поохочусь! Мясо лишним не будет в дороге.

Спорить не стала. Все равно пока делать нечего.

— Хорошо, иди, — улыбнулась ему, — а я тут покараулю сумку. Ну и друзей тоже, — хмыкнула я.

Реймос подернулся дымкой, и через секунду на поляне уже стояла пантера. Она потянулась как кошка, прогибая спину, а потом рыкнув, умчалась в лес. Я проводила ее взглядом. "Хорошо быть кошкою, хорошо собакою, где хочу…" — пронеслись в голове строки детского стишка. Я засмеялась своим мыслям.

Разлеглась на шкуре и задумалась, перебирая все, что произошло за последние два дня. Про покушения на свою честь и жизнь, думать не хотелось. Все в прошлом и ладно. Мне нужно понять, как я попала к Эктару!

И желательно повторить этот момент. Мы не договорили, меня выдернули из сна. Так, давайте по порядку.

Я стояла за зеркалом. На мои призывы лорд не реагировал, значит не слышал их или не чувствовал, скорей всего. Я же что делала? — попыталась восстановить подробно свои действия. Сначала звала, а потом потянулась к нему душой, испытывая тоску и желание говорить с ним.

Значит, пусковым толчком, были мои чувства?! Да, скорей всего так! Каждый раз как я испытываю эмоциональную волну, будь то страх или печаль, или тревога, я переношусь к объекту своих мыслей. Когда волновалась за друзей, то видела их. Когда переживала за лорда, переносилась к нему. Значит, мой дар работает от моих эмоций. Теперь я понимала принцип действия. Это очень хорошо, одной загадкой меньше.

На тропе послышались голоса.

— Стой, я тебе говорю! — скомандовал мужской голос, — Лагерь находится там, но мы не можем заявиться туда просто так.

— Почему же? — ответил ему женский, — там наша подруга и нам надо ее забрать. Пусть только попробуют не отдать ее!

Я приподнялась на локте, смотря в сторону тропы. Голоса мне были знакомы. На лице расплылась счастливая улыбка. Это мои друзья, они пришли за мной. Сердце радостно подпрыгнуло, и я вместе с ним, срываясь в сторону дороги.

— Беркус! Шиицу! — закричала я во все горло, спеша им на встречу.

Друзья развернулись в мою сторону и оторопели. На их лицах, я читала радость и облегчение, что нашли наконец-то меня. Волнение встречи и беспокойство за меня. Когда первый шок прошел, они бросились ко мне.

— Эля! — закричала Шиицу, бросаясь мне на шею и крепко обнимая.

— Элинара! — вторил ей Беркус, хватая меня в охапку.

Так мы и стояли, обнявшись втроем, я хлюпала носом, растроганная до слез. Шиицу гладила меня по волосам и что-то мурлыкала тихо, а друг просто молча держал меня в объятьях.

Когда страсти нашей встречи немного улеглись, мы оторвались друг от друга. Взяв друзей за руки, я повела их к месту нашей стоянки.

— Садитесь, — предложила я, — Хотите кушать? У меня есть немного еды.

Они сели на шкуру и закивали дружно моим словам.

— Не отказались бы, с утра крошки во рту не было. Шиицу очень торопилась, — ответил Беркус, бросая теплый взгляд на подругу. Та показала ему язык и повернулась ко мне.

— Элечка, как ты?! Я так боялась за тебя! Уже двести раз себя отругала, что отпустила тебя одну. Как тебе удалось сбежать от оборотней? — забросала она меня вопросами. Я засмеялась в ответ. На душе было так легко. Все переживания ушли на второй план, сейчас была только радость от встречи с моими друзьями.

Обняв Шиицу, я чмокнула ее в щеку. Хотелось расцеловать всех и сразу, но я сдержала порыв.

— Тебе незачем себя винить, это же я уговорила тебя бежать на помощь Беркусу, помнишь! — она грустно кивнула, — И могу сказать, что не зря. Я видела раны Беркуса, один он бы не выжил, — я многозначительно подняла указательный палец вверх, подтверждая сказанное.

Глаза друзей удивленно округлились.

— Видела, но как?! — оба были обескуражены моим заявлением. Удивление плескалось в их глазах.

— Во сне, — пояснила я, — я очень переживала за вас и каким-то образом перенеслась к вам. Видела, как ты,

— Указала на Шиицу, — ухаживала за Беркусом, а на его груди были жуткие, рваные раны.

Друзья снова переглянулись, Шиицу зарделась, отводя взгляд.

— Это все что ты видела? — хитро уточнил Беркус.

Я поняла его намек, он хотел знать, видела ли я их поцелуй. Решила не ставить друзей в неловкое положение и промолчать.

— Да, это все что видела, потом меня разбудили, — ответила я, прямо смотря в хитрые глаза Беркуса. Если надо, то врать я умела "честно"!

Шиицу успокоилась и приободрилась, Беркус же просто сделал вид, что поверил мне. Ну и ладно!

Вопросы посыпались вновь, Шиицу намеревалась узнать все, что со мной произошло, пока их не было. И главное, что ее волновало.

— Эля, как ты сбежала от оборотней и почему остановилась так близко к их лагерю? — заговорщицки прошептала она, — И самое главное, почему на тебе метка?

Они оба пристально смотрели на меня, ожидая ответа. Очевидно, что друзья не одобряли метку. Скорей всего, их воображение рисовало жуткие картины моего принуждения, или еще чего-то там.

Нужно срочно развеять эти страхи. Я улыбнулась им нежно и ласково.

— Не переживайте. Эта метка нужна для защиты и только, — я отодвинула ворот рубашки, демонстрируя метку. Ее уже почти не было видно,

— А от оборотней я не сбегала, а ушла с одним из них.

Эти слова опять повергли моих друзей в шок! Они переглянулись, потом посмотрели на меня как на сумасшедшую.

— В смысле с одним из них?! — переспросил Беркус. Он явно был озадачен, — Ты увела оборотня из стаи?!

Я закатила глаза, в возмущении.

— Никого я не уводила! Он сам ушел и меня забрал с собой, — развела я руками. Ну а что, это же, правда.

Шиицу начала хохотать, повалившись на шкуру, а Беркус все еще пребывал в растерянности от моих слов.