Во всяком случае, для того, что я задумал.

– Ты умрешь, глупый нод! – заорал мне конунг. – Где твоя броня и шлем?

– Они мне не нужны.

– Думаешь, тебя спасут твои шавки?

– Спасут? – рассмеялся я. – От кого? От тебя, старый доходяга?

– Может, я и старый, – хмыкнул конунг, – но не стоит меня недооценивать!

Мы приблизились, и конунг сразу перешел в атаку, попытался достать меня первым же выпадом.

И, надо сказать, был бы я чуть медленнее, ему это удалось бы.

Но я ждал подобного финта и легко смог избежать удара.

Оба моих пса принялись обходить конунга, рыча, скаля зубы. Одно мое движение, и они на него набросятся.

– Без своих псов не можешь справиться? – подначил меня конунг. – Они тебе все равно не помогут.

– Они здесь не для того, чтобы спасать меня или помогать.

– А для чего тогда ты их приволок?

– Чтобы ты подох так, как тебе и положено. Как жалкий трусливый ублюдок, который недостоин даже смерти от стали, чьи останки раздерут и растащат по острову псы, – ответил я. – Ты станешь наглядным примером для всех. Тебя запомнят как предателя, от которого не осталось ничего, единственная польза – стать собачьим дерьмом…

Конунг мгновенно взбесился – его лицо стало красным, глаза выкатились. Он что-то заорал, подался вперед, явно намереваясь в самоубийственной атаке все же достать меня, но…

Он стал медленным, очень медленным.

Все его движения я теперь видел как в замедленной съемке.

Прежде чем он успел сделать даже шаг, я перерубил ему руки, при этом еще и сломал лезвие его меча, а затем ударом ноги отправил врага назад.

Конунг Сигурд повалился спиной на землю, вопя от боли, потрясая обрубленными руками, из которых била кровь, замарывая все вокруг.

Режим берсерка отключился, и я с радостью отметил, что никакой усталости теперь уже не чувствую. Нет, конечно, навык я использовал секунду, не больше, но…вообще никаких намеков на усталость.

Конунг же, несмотря на свои страшные раны, все же не утратил разума.

– Нет! Ты не можешь! Не так! Я конунг! Я имею право пройти проверку! Казни меня через Кровавого орла! Я выдержу! Я достоин попасть в Вальхаллу!

Я лишь усмехнулся.

– Боги не хотят видеть за своим столом того, кто привел варваров убивать их же народ.

– Ты не можешь так поступить! Кто ты такой, чтобы решать за богов?

– Я – Вотан, – довольно громко, чтобы меня услышали люди на стене, ответил конунгу.

– Это имя бога! – заорал конунг.

– Именно, – кивнул я и поглядел на одного из своих псов. Тот поедал меня глазами, нервно пританцовывал, ожидая команды.

Я указал рукой на бьющегося в истерике конунга и коротко свистнул.

Оба пса с рычанием набросились на раненого.

Его крик, полный отчаянья, злости и боли через мгновение превратился в хрип, а затем и вовсе затих.

– Открывайте ворота! – крикнул я людям на стене. – Ваш конунг мертв!

Однако все, кого я видел, с ужасом глядели поверх меня, на тело, разрываемое псами.

‒ Что с нами будет? – спросил кто-то, наиболее смелый, или, скорее, умудрившийся быстрее остальных вернуть себе самообладание после случившегося.

– Вы останетесь живы, – ответил я, – если присягнете мне как своему новому повелителю.

– А если нет? – спросил тот же тип.

Я коротко свистнул, и оба моих пса тут же оставили изуродованное, изорванное тело конунга, подошли ко мне.

Выглядели они сейчас как самые настоящие порождения ада – огромные твари с вздыбленной шерстью, окровавленными пастями, которые они щерили, глядя на защитников города.

Однако люди со стены смотрели сейчас не на них, а на огромную свору собак, выскочившую из рядов моей армии и мчащуюся сейчас к воротам.

Десятки, сотни псов окружили меня, уселись, стоило мне в очередной раз издать свист – специальную команду.

– Если вы останетесь верны своему старому конунгу, – спокойно сказал я, – то отправитесь вслед за ним.

Я поднял руку и тут же все псы вскочили, принялись скалиться и показывать зубы, рычать, глядя на людей, замерших на стене.

– Мы…мы присягнем тебе, – наконец, услышал я, – мы…согласны! Откройте ворота!

Я в очередной раз негромко свистнул, но абсолютно все собаки услышали это, тут же спрятали зубы, спокойно разместились на земле – кто просто сел, а кто и разлегся, будто спать собирался.

Что ж, представление, которое я тщательно готовил, прошло как по нотам.

Ворота Скарадаха открылись, словно приглашая меня войти.

Вот и все. Конунга Сигурда и его страны больше нет, зато появился конунг Вотан.

«Вы получили новый уровень»

Ваш персонаж: Р`атор Одноглазый «Вотан»

Известность: 10 (Избранник богов)

Тэн Хойты, тэн Эстрегета, конунг Хойтланда, конунг Далдальма.

Претендует на титул конунга Севера

Уровень: 43

Сила: 12

Ловкость: 10

Интеллект: 14

Телосложение: 10

Восприятие: 6

Навыки:

Владение топором: 11

Обращение с животными: 4

Владение щитом: 9

Владение мечом (изначальный навык): 14

Берсерк: 1

Лидерство: 8

Красноречие: 3

Доступных навыков: 7, очков навыков: 1, очков характеристик: 1.

Особенности:

Одноглазый (увечье): (снижает основную характеристику «Восприятие»)

Человек благородных кровей

Ручные животные: Ворон 1, Ворон 2 (Мунин, Хугин), Пес 1, Пес 2 (Гери, Фреки)

Ну, вот и дождался нового уровня!

А всего-то и нужно было завалить действующего конунга и захватить его столицу. Всего лишь.

Но как бы я ни иронизировал, а главное – уровень таки получил. Да, качаются они тяжко, ну так и персонаж у меня уже немаленький…

Зато наконец-то мне стали доступны очки навыков и характеристик, и раскидать их я мог самостоятельно.

Итак: в первую очередь подниму ловкость. Что бы и как бы там мне Нуки ни говорил, как бы ни объяснял свою точку зрения, но…сил персонажа мне хватает пока. А вот с ловкостью все не очень.

Поэтому добавлю ее.

А вот с очками навыков даже думать не надо. Куда забросить единицу ‒ я уже давным-давно решил.

Да!

Теперь берсерк у меня вкачан на два, и мне ужасно хотелось опробовать обновленный навык в деле.

Впрочем, если слишком чего-то хочешь, то бойся. У желаний есть свойство сбываться.

В моем случае это произошло довольно скоро.

Хоть Скарадах сдался без боя, а люди приняли меня как своего нового правителя, без проблем не обошлось.

Я вошел в город с отрядом в триста человек (тащить в город всю армию я посчитал лишним и велел разбить лагерь у городских стен).

Как оказалось, стоило бы завести в Скарадах всю армию…

Пока мы двигались к длинному дому по одной из улиц, наперерез нам вышло человек тридцать.

Все хорошо вооружены, со щитами, в шлемах, в броне.

– Кто вы такие и что вам нужно? – спросил я. – Битва закончена, если вы не в курсе, так что сложите оружие.

– Битва не закончена, она даже не начиналась, – ответил мне человек, стоящий во главе этого воинства.

Он перехватил удобнее свой щит, заставив меня сосредоточить внимание на нем, и я узнал рисунок на этом щите.

Вот ведь, черт…

– К бою! – заорал я.

Рисунок на щите принадлежал гильдии или клану (как кому удобнее называть) игроков, и мне уже довелось видеть, что этот самый клан из себя представляет.

Был у них свой канал на ютубе, причем довольно-таки популярный. Несколько роликов с него я в свое время поглядел…

Могу, конечно, ошибаться, но было у меня подозрение, что среди игроков клана Торден имелись берсерки. И очень надеюсь, что не особенно опытные, ведь сейчас с ними предстоит столкнуться мне.

– Щиты! – заорал я, после чего все мои воины вскинули щиты, выставили перед собой в стену.