Телефон зазвонил, я резко нажала на тормоз, с визгом шин остановившись на светофоре.

– Алло? Жан, ты в порядке? – спросила первой.

– Я-то да! Ох, Марина, что там такое было? Я еле ноги унесла, спряталась в машине, а тот мужик за мной погнался, искал, но не нашел, я сидела как мышка. Марин, с чего это они? Неужели так вызверились из-за того, что ты им отказала? Я так испугалась! А ты куда делась? Я в машине ждала, но ты так и не появилась.

– Сразу нужно было уезжать, – выдохнула облегчённо.

За Жанку я сильно переживала, как за родную сестру, но теперь могла хоть немного расслабиться.

– Ага, я бы уехала, а они с тобой что-нибудь страшное сделали!

– Не сделали бы, будто ты меня не знаешь, – выруливая на главную, я всё же бросила взгляд по сторонам, боясь выцепить кого-то знакомого.

– Знаю! Именно поэтому и переживала. Ты же без тормозов, вляпаешься в историю, кто доставать будет? – Жанна выдохнула в трубку. – Дурацкая была идея, нужно немного пересидеть, подождать, может, наша жизнь изменится.

– Не думаю. Оборотни – собственники. Они никогда не отдают то, что попало им в лапы. Понятия не имею, кто у нас новый альфа…

– А я знаю!

– Знаешь? – чуточку удивилась, думала, что это пытаются держать в секрете.

О том, кто сместил Константина, не говорили. Упоминали, что это сильный и рисковый альфа, а наш клан достался ему чуть ли не просто так, из-за глупости и самоуверенности Константина, решившего доказать, что он не слабее какого-то щенка.

А у щенка оказались острые клыки и зубы.

– Он самый молодой глава клана за последние десять лет! – восторженно прошептала Жанна. – И наш клан у него не один. Говорят, что он хочет сколотить свою стаю…

– Глупость, кто ему позволит?

– А кто ему запретит? Марин, ты скоро приедешь? Я волнуюсь.

– Полчаса примерно.

– Ты… Ты там ночевала? Они тебя…

– Жан! Всё со мной в порядке, они меня не тронули. Я встретила… Знакомого. Он мне помог, спрятал на ночь, так что я даже немного выспалась. Только безумно хочу смыть с себя нервы.

– О да-а, – протянула Жанна. – Я сама в душе час стояла. Как подумаю, что могла с кем-то из них… Фу!

– Ага… Слушай, а я смогу пройти, чтобы меня никто не увидел?

Я боялась, но голос был спокоен, тревожить подругу я не собиралась. Нечего ей страдать из-за моих ошибок.

– Сейчас почти все здесь… О, полчаса? Через полчаса все мужики будут выгребаться на встречу с новым альфой. Он на нейтральной территории предложил обсудить все вопросы, которые у нас могут возникнуть.

– И откуда ты это всё знаешь?

– А? Да так, поболтала уже кое с кем, – вдруг смутилась Жанна. – Мне рассказали, я тебе передала. И теперь жду подробностей!

– Ладно, ладно. Но и ты мне всё в подробностях расскажешь, поняла?

Жанна захихикала и попрощалась.

Я даже не посмотрела на телефон, знаю, что подруга сама сбросит вызов. Зато мысли тут же прыгнули на события вчерашнего вечера. Сможет ли новый альфа понять, кто сливал информацию службе? Я смогла подпортить жизнь и бизнес Константина, но совершенно не чувствую себя отомщенной. Кажется, всё, что я делала, было напрасно. Служба контроля просто использовала меня, пока была такая возможность, а потом решила избавиться от свидетеля. Сколько я слушала их сказки о том, что осталось немного потерпеть, и мы с девочками станем свободными? Слишком долго. Так что с какой-то стороны я сама во всем виновата, нельзя никому верить, жизнь доказывала это не раз, а я всё равно наступаю на те же грабли.

Всю дорогу мне казалось, что за мной следят, но сколько я ни пыталась обнаружить кто именно, так и не смогла. Значит ли это, что я просто параноик? Хочу в это верить.

К двум новостройкам, которые выкупил для себя клан, я подъехала даже позже, чем думала. На парковке было пусто, так что я спокойно поставила машину на место, запахнула куртку и пошла к лифту. Осталось подняться на девятый, дойти до ванной и смыть с себя чужой запах. Ведь в этом ничего сложного?

Звонить Жанне не стала, не хочу, чтобы она видела меня такой… растрёпанной.

В лифте ехала одна, успела расслабиться, вышла в приветливо раздвинувшиеся двери и столкнулась нос к носу с Павлом, который следил за девчонками-первогодками.

– Марина, – оскалился он и втянул воздух, зверея на глазах. – Дрянь! С кем переспала?

Быстрое движение ко мне, и второй раз за сутки на моём горле сомкнулись мужские руки с явным желанием лишить меня жизни.

– Нет, – прохрипела я. – Ни с кем!

– От тебя воняет, дрянь!

– Я не… Я девственница.

Он не хотел меня слушать, но запах невинности не перебить. Мне нужно немного потерпеть, подождать, когда до Павла дойдёт, что запах внешний, наносной, а я не изменилась. Если только он не убьёт меня раньше.

Перед глазами темнело, я не сдержалась, схватила его руки, пытаясь разжать пальцы, царапая его ногтями. Но Павлу было плевать. Я всего лишь собственность, умру, ничего страшного, клан купит новую. Его накажут, да, но не так, как он меня.

– Отпусти-и…

Хрип. Слёзы на глазах, не хватает воздуха, мир смазывается, перестаёт существовать. И я вместе с ним.

– Эй! Ты чего творишь?

Кто-то оторвал Павла от меня, и я сползла по стене на пол, ловя ртом воздух, задыхаясь от простой возможности жить.

– Она шлюха, Матвей. Ты знаешь, что нужно сделать.

– Успокойся, – меня вздернули вверх, и Матвей больно сжал мой подбородок, поворачивая лицо к себе. – Она не трахалась, но с кем-то поиграла, поэтому и воняет. Отмоется и снова станет чистой девочкой. Так?

Я начала кивать, позабыв, что его пальцы впиваются в кожу. Резкая боль, когти оборотня прочертили по подбородку полосу, клеймя за позор.

– Раз один раз пошла против правил, то и второй оступится, – плюнул Павел.

– А мы ей не дадим, проследим, – усмехнулся Матвей и вдруг, размахнувшись, влепил мне пощёчину.

Меня откинуло к стене, но я даже не вскрикнула, только ощутила, как лопнула губа, и кровь попала на язык. Солёная. Горькая. Символ того, что я ещё живая.

– Иди помойся, воняешь. Бесит.

Я закрыла глаза, не собираясь спорить и объясняться. Меня оставят в живых, большего и не прошу. А ночь, лучшую ночь в своей жизни, наполненную свободой и честностью, я оставлю в памяти, запру на тысячу замков, чтобы ни одна тварь не забралась туда, и этим не смогла лишить меня цели.

Плевать на всех. Этот день станет последним.

Я сбегу.

Лис

Брат однажды рассказывал, что почувствовал, когда встретил свою жену. Не искра, не вспышка, не озарение. Просто осознание – вот та, ради кого не страшно умереть. Конечно, их история больше подходит для слюнявого сериала, но я хотел знать, чтобы, когда придёт моё время, не ошибиться.

Он ржал. Сказал, не перепутаю.

Не перепутал.

Она дрожала от страха, но прижималась в поисках защиты ко мне, и только ради этого я мог свернуть горы. Но свернул шею мудаку, посмевшему в меня выстрелить.

Марина, моя сладкая Ягодка. Я сошёл с ума от её запаха, яркого, чистого, волнующего. Невинная девушка, которую хочется взять и не отпускать из постели. Никогда.

Я до безумия боялся, что мой зверь решит, что она – не та, кто нам нужен. Но он кайфовал от её запаха даже больше, чем я, готов был стелиться перед ней. Привёл ко мне домой.

Я смотрел на неё и не мог насмотреться, хотелось сразу же пометить её, показать всем, что нашёл свою пару. Но она человек. Я ещё помню, как отреагировала на свою истинность жена брата, так что торопить события не стал. Но повторять его ошибку не буду, не отпущу, привяжу к себе, и пусть привыкает быть моей.

– Меня убьют…

Искренне. Честно. Больно до самой лютой злости.

Кто посмел тронуть моё, заявить права на пару оборотня?

Чуть позже я разберусь со всем, и Марина станет моей. Мне нужно немного отдышаться, чтобы принять новую реальность. Теперь я не один, у меня есть она, моя девочка, сладкая Ягодка, которой нужно будет обеспечить идеальную жизнь. Нормальный дом, а не эта квартира, в которой до неё успело побывать слишком много женщин. Не хочу оскорблять свою единственную пренебрежением. А дети? Им точно лучше жить на свежем воздухе, а не в загазованном городе. У меня два клана, хоть один сможет дать мне то, что я ищу.