– Овсянковые! Это что? – весело ответила учительница, потряхивая тетрадью. – Ты задание слушала? Я тебе зачем билет в ботанический сад давала, чтобы ты мне учебник абзацами переписывала?

Санни стало неловко, но она не подала виду.

– Я не успела. Извините.

Мисс Жина вздохнула, протирая очки и возвращая Санни тетрадь.

– Извини, Санни, это никуда не годится. Я знаю, что у тебя забот полон рот, но ты и так позже всех сдаёшь, мне тут уже просто некуда двигаться, – она задумчиво постучала по столу разноцветными ногтями.

– Мисс Жина, – замялась Санни. – Мне нельзя неуд. Можно я переделаю?

– Что же мне с тобой делать… – снова вздохнула учительница. – Давай-ка вот что, Санни.

Девочка подняла на неё глаза.

– Зачёт я тебе поставлю в этот раз, но…

Санни сдержанно улыбнулась, радуясь своей победе.

– Но! – учительница подняла палец. – Проект сделать всё-таки придётся. Мы с моим классом в заповедник едем завтра, на экскурсию. Поедешь с нами, тоже послушаешь. И сама потом выберешь, о чём написать. Про грибы, про жужелиц – про что захочешь. И тут уж всё как полагается, чин чином, если хоть чего-то знать не будешь… – она звучала строго, но при этом добродушно щурилась.

– Да, конечно, – Санни почесала затылок. – Завтра, да? Я спрошу у папы.

– Я позвоню ему, если надо, – махнула рукой мисс Жина. – Сбор у школы в семь утра!

Санни не верила своей удаче. Она спешно попрощалась, пока мисс Жина не передумала, и понеслась по опустевшим коридорам к выходу из школы.

Сегодня близнецы вели себя особенно кошмарно. Они переругивались всю дорогу домой и не утихали всё то время, что Санни готовила обед. Санни не особенно вслушивалась в их споры; ей было неинтересно, кто из близнецов залепил другому тетрадь жвачкой.

– Как же медленно вы растёте, – вырвался у неё усталый вздох, когда Рея в пятый раз подряд хлопнула дверью наверху, желая проверить, выдержит ли замок.

– Я флейту нашёл! – крикнул Рио. – Она её в бачке спрятала!

Рио показался на кухне с испорченным инструментом в руках. Он был горд своей находкой, но стоило ему увидеть выражение лица старшей сестры, тут же сдулся:

– Санни, ты чего? – растерянно спросил мальчик.

Санни отвернулась. Она помнила, сколько дополнительных смен пришлось взять отцу, чтобы купить эту флейту. И знала, что это была её обязанность – следить за сохранностью вещей в доме. Она не боялась папиного гнева, он на неё даже голоса никогда не повысит. Но ей было ужасно, жутко стыдно, что она не справилась с такой простой задачей – уберечь единственную в доме вещь, которая хоть чего-то стоила.

– Ничего, – ответила она, протирая глаза. – Всё хорошо. Зови сестру обедать.

Санни, как обычно, ждала отца на кухне. Был поздний вечер, близнецы отправились спать. А папа всегда возвращался поздно, особенно по пятницам.

Уставший, он улыбнулся Санни с порога и, пройдя на кухню, поцеловал её в лоб.

– Как в цеху дела? – Санни хотелось потянуть время, прежде чем говорить про флейту. – Я овощи пожарила с курицей, будешь?

– Всё слава богу. Я буду всё! – жизнерадостно ответил папа и уселся за стол. – А дома как дела?

– Ну… – она поставила на стол тарелку и села напротив. – Проект мне зачли. Но нужно завтра в заповедник съездить, с классом.

– В субботу? – удивился он, с удовольствием приступая к ужину. – Ну поезжай, раз нужно. Мы с Рюшками тебе захватим чего-нибудь вкусного с прогулки, съешь, как вернёшься.

– Спасибо, – Санни тяжело вздохнула. – Есть ещё кое-что, пап.

Она взяла флейту с соседнего стула и протянула её отцу. Он на секунду прекратил жевать, глядя на безнадёжно испорченный инструмент. Санни с напряжением ожидала его реакции. Наконец он пожал плечами и беспечно улыбнулся:

– А, бывает. Дети на то и дети. Одолжим у кого-нибудь, пока новую не купим.

– Это я виновата, не уследила.

– За Рюшками никто не уследит, Санни, ни команда учёных, ни бригада врачей. Не переживай, подумаешь – флейта.

– Я отложу с того, что мне платит мисс Мэй, – продолжала Санни упрямо. – Там немного, но я скоплю.

– Да что ж такое, – вздохнул отец. – Это моя забота – вас обеспечивать, а тебе об учёбе думать надо. Чем о деньгах беспокоиться, лучше повеселись завтра в поездке. Друзей заведи, а, солнышко?

Санни отвела глаза и ничего не ответила.

Санни подоткнула одеяло Реи, которая лежала наверху двухъярусной кровати. Рио давно уснул и тихонько посапывал. Санни пожелала сестре спокойной ночи и собралась было уходить, когда Рея окликнула её шёпотом:

– Санни!

– М?

– Посиди ещё со мной.

Санни положила локти на деревянные бортики кровати. Рея долго накручивала локон на палец, прежде чем сказала очень-очень тихо:

– Я не хочу ходить на флейту.

Санни вздохнула.

– Рюш, ты так красиво играешь. Лучше всех. Тебе же повезло, ты талантливая. Жалко будет, если талант бросить просто так. Я знаю, что ты не любишь мисс Кио, знаю, что не любишь сольфеджио. Но нельзя бросать всё, что не нравится. Я же не бросаю.

– Это потому, что ты взрослая.

– Ты тоже скоро будешь взрослая, – подмигнула ей Санни. – А я на пенсию уйду. Будешь вместо меня собаку мисс Мэй выгуливать.

– Лучше уж флейта! – тихонько рассмеялась Рея, и Санни рассмеялась вместе с ней.

– Тихо, брата разбудим. Спи, Рюш. Завтра папа вас в парк отведёт, он мне по секрету сказал.

– Санни! – снова окликнула её Рея и быстро спряталась под одеялом от смущения. – Прости меня, пожалуйста, за флейту.

– Прощаю, Рюш. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи! – пробормотала Рея из-под одеяла и перевернулась на другой бок.

Сбор проходил рано, со школьной парковки ещё не успел сойти утренний туман. Предвыпускной класс мисс Жины был на пару лет старше класса Санни, и подростки зевали, протирали заспанные глаза и вполголоса жаловались друг другу на жизнь. Санни стояла чуть поодаль от общей толпы и беспокойно переминалась с ноги на ногу. Она не могла перестать волноваться о том, как близнецы будут целый день без неё. Папе был нужен отдых, а их шалости ведь действительно и мёртвого поднимут.

Вскоре подали автобус. К передней двери выстроилась очередь, где мисс Жина отмечала присутствующих. Когда очередь дошла до Санни, девочка обратилась к учительнице:

– Мисс Жина, я не могу, у меня дома…

– Та-та-та! – перебила её учительница. – Слышать ничего не хочу! Отец отпустил, имя в списках, давай-давай, моя хорошая!

Она легонько подтолкнула Санни в спину, и та очутилась в автобусе, где уже почти не оставалось свободных мест. Девочка поняла, что ей не отвертеться, и вздохнула. Она двинулась вперёд по узкому проходу, ища незанятое сиденье.

Стоило ей усесться и посмотреть в окно, как рядом раздался знакомый голос:

– Привет! – в проходе стояла Кира и приветливо улыбалась ей. – Я тут сяду?

Санни коротко кивнула, двигая сумку.

– Не знала, что ты тоже едешь, – Кира зябко потёрла ладони. – Прохладно!

– Я для оценки.

– Да? А я просто так! – весело ответила Кира. – Меня мама одну не пускает в заповедник. А мисс Жина всегда так интересно рассказывает!

Санни отвела взгляд и уставилась в окно. Когда провели перекличку и автобус тронулся с места, глаза её закрылись сами собой. Даже крики старшеклассников, доносившиеся со всех сторон, не помешали Санни крепко заснуть. Если бы целый класс подростков соревновался с близнецами в громкости, то проиграл бы с треском и позором.

Санни вышла из автобуса. Она широко зевала, но утренний холод быстро её разбудил. Изо рта шёл пар, а щёки слегка покраснели. Кира с наслаждением вдыхала свежий воздух, широко улыбаясь.