У «мессера» с рисунком головы викинга — Счастливчик Эрих. Он позирует кинооператору, расстегнув ворот комбинезона, чтобы был виден Рыцарский крест с дубовыми листьями. Рядом с Эрихом его «блицмедель» и веселые летчики. Смех.

Ян Большой, увидев своего врага, отрывает мину от бомб, подвешенных на самолет Альфреда, подъезжает на бензозаправщике к самолету Счастливчика.

И вот — мина под «мессершмиттом».

Ян Большой(шепотом). Привет тебе от Наталки!

Ян Большой отъезжает на бензозаправщике, а к самолету Эриха подлетает машина с Арвайлером и другими офицерами.

Арвайлер(быстро вылезает из машины). Господа офицеры! Поздравляю вас всех с большим днем! Рядом с нами, в Смоленске, наш фюрер! Нам оказана большая честь. Фюрер вылетает в Германию — эскортировать самолет фюрера будет и наш славный ас, наш Эрих!

Офицеры окружают Арвайлера и Эриха. Крики «хайль!».

К Вацлаву подходит, стирая пот со лба, Ян Маленький.

Вацлав. Ну как?

Ян Маленький. Не удалось; Там фельджандармы торчат. А у вас порядок?

Вацлав. У тебя мина осталась? Этот флагман летит на Москву. Ян твою вон на тот «мессер» переставил. Дай, я поставлю!

«Мессер» Счастливчика Эриха уносится вдаль.

Ян Большой, приставив руку козырьком ко лбу, провожает «мессер» взглядом. Туда же смотрят и его друзья — Вацлав и Ян Маленький.

Ян Маленький(передает Вацлаву мину). Только осторожно. Я отвлеку оружейника.

Ян подает Вацлаву продуктовый мешок. Вацлав запускает руки внутрь, разламывает буханку хлеба, достает «Магнитку», прячет ее в карман и направляется к бомболюку, оглядываясь по сторонам. Мотористы уже прогревают моторы «хейнкеля».

Мы видим руку Вацлава, прилепляющую магнитную мину к бомбам.

В стороне — Ян Маленький с оружейником.

Ян Маленький(крутя в руках какую-то брошку). Думаете, не золото? А я на нее паек в поселке выменял!

Альфред подходит к бомболюку, смотрит, как поляки подвешивают бомбы. Вдруг он направляет луч четырехцветного фонарика в бомбовый люк.

Альфред. Вам посветить?.. (И вдруг.) А это что?..

Он переводит луч фонарика с мины, прилепленной к бомбе, на лица Вацлава и Яна Маленького.

К мине тянется рука в черной перчатке.

Подходит Ян Большой. На лице его выступают капли пота. Он не верит глазам своим. Ведь он только что переставил эту мину.

Вацлав срывается с места, хочет бежать, но его удерживает Ян Большой.

Поляки окружают Альфреда.

Лицо Альфреда. Он понял. Он смотрит на поляков, в глубь люка.

С другой стороны появляется бортмеханик самолета.

Бортмеханик. Что у вас тут такое?

Лица Вацлава, Яна Большого, Яна Маленького. Они знают, что их ожидает.

Альфред(вдруг спокойно, опуская руку, гася фонарик). Все в порядке. Можете закрывать. (Машет рукой.)

Ян Маленький и Ян Большой дрожащими руками закрывают бомбовый люк.

Альфред и бортмеханик садятся в самолет. Как ошалелые, смотрят ему вслед Ян Большой, Ян Маленький, Вацлав.

Ян Большой. Он видел, этот немец?

Ян Маленький. Видел.

«Хейнкель» выруливает на старт.

Похоронные извещения с печатным текстом «За фюрера и Германию». Целая пачка.

Штабной офицер подписывает их, зевая, почти не глядя. Вдруг перо его задерживается в воздухе.

Штабной офицер. Счастливчик Эрих!.. Нет больше Счастливчика… И это теперь, когда он нужен, как никогда!.. Один стоил эскадрильи. Но какой скандал — взорваться неизвестно почему, эскортируя фюрера!

Рука его перебирает извещения.

Штабной офицер. Альфред Триллинг… А он только что получил крест…

Венделин(бормочет, сортируя извещения, раскладывая по конвертам). За немецкий народ и отечество пал смертью героя…

Штабной офицер(строго). За фюрера, немецкий народ и отечество…

Венделин(вздыхая, глядит на извещение о смерти Альфреда). Яволь, герр гауптман…

Штабной офицер. Ладно! Пойду посмотрю со скуки картину.

Венделин. Что показывают сегодня?

Штабной офицер. Сначала ерунду — про бдительность, а потом боевик с Сарой Леандр.

В казино теперь тихо, тоскливо и пусто. Кто-то играет одним пальцем на рояле.

Пьяный летчик. Перестаньте бренчать! Слышите? Или играйте похоронный марш! (Опрокидывает бутылки.)

Его успокаивают. Он рвется из рук.

Штабной офицер. А картины разве не будет?

Летчик со шрамом. Я не могу больше видеть эту пустоту! Мы смертники! Мы летаем на воздушных гробах! Картина? Какая картина? Не будет никакой картины — «Батя» разнес автоколонну, сгорела картина, сгорел киномеханик… Какие тут картины, когда наступление под Курском захлебнулось!

Второй летчик. Не все ли равно, разбиваться от неизвестных причин или поцеловать землю под Курском? Хуже всего эти расследования, допросы, все на подозрении. Я опять повестку получил.

Третий летчик. У русских есть какой-то невидимый луч… У меня на глазах неизвестно отчего взорвался ведущий!..

Пьяный летчик. Водки!.. Перед смертью хоть напиться как следует! Четвертый раз лечу за день… Уж если Счастливчик сыграл в ящик…

Наталка, которая все время бесстрастно слушает, прислонясь к двери, приносит бутылку. Летчик разбивает ее о край стола.

Яркий июльский полдень на аэродроме.

Ян Большой. Вацек? Который час?

Вацлав(стирая пот со лба). Без тринадцати.

Ян Большой. Плохо. Вот-вот сработает.

Вацлав. Но разве я виноват?.. Кто знал, что они из-за обыска задержат вылет на целый час?

У дальних самолетов, работающих на малом газу, фельджандармы обыскивают рабочих.

Ян Большой. Хорошо, что Янек ушел.

Они застывают, глядя на два самолета, один из которых должен взорваться через несколько минут.

Вдруг Вацлав срывается с места. Подходит к баулейтеру.

Вацлав. Господин баулейтер… Нам в лазарет… (Указывает на Яна.) Он тоже… Отравились консервами… Господин баулейтер, ведь мы вам жизнь спасли.

Баулейтер. Ладно. Что за нежности! Снарядите самолеты, тогда отпущу…

Вацлав отходит, глядя на часы.

Вацлав(шепчет). Езус Мария! Девять минут!

Стоят самолеты, которые должны взорваться.

Ян Большой. По моему сигналу прыгай в воронку!

Вацлав. Раскроем себя…

Неторопливо переговариваясь, к самолетам подходят пилоты, садятся.

Вацлав. Матка боска! Пять минут!

Ян Маленький и Наталка стоят во дворе казино. Наталка наливает из кастрюли суп в два котелка. Рядом с ними телега.

Наталка. Вот все, что шеф дал. (Обводит глазами двор.) Суй в кастрюлю. Скорей.

Ян(сует мину в кастрюлю). Где установишь?

Наталка. В печке. Тол уже там.

Она ставит кастрюлю на грядку телеги, прикрывает крышкой.

Ян Маленький. Что на фронте?

Наталка. Наши остановили немцев под Курском…

Ян Маленький. Здорово! Ну, бери кастрюлю, а то увезу.

Во двор входит Терех. Останавливается закурить. Лошадь внезапно делает шаг. Наталка не успевает подхватить кастрюлю, она падает, из нее выскальзывает мина. Секунда растерянности. Глаза всех троих на мине.

Наталка нагибается. Ян опережает ее, сует мину в карман, берет котелки.

Ян. Скажи своему шефу, что я такой жадной крысы в жизни не видел.

Он уходит. Наталка скрывается в кухне.

Терех смотрит вслед Яну. И вдруг срывается с места.

Ян Маленький идет, косит глазами. Терех идет за ним неотступно. Ян останавливается. Надо выбросить мину. Но он понимает, что Терех это увидит.