К сожалению, никаких подтверждений этой легенды нам найти не удастся. Католической церкви ничего не известно о деяниях святого Валентина. Единственным достоверным фактом в его жизнеописании считается момент его смерти, когда он отказался приносить жертву языческим богам и был обезглавлен.

Именно из-за недостатка достоверных данных в 1969 году празднование дня св. Валентина как общецерковного святого было прекращено, а имя его удалено Римско-католической церковью в ходе преобразований календаря святых.

По мнению авторов «Православной энциклопедии», «более вероятным представляется то, что празднование дня св. Валентина заменило собой луперкалии – древний римский праздник женского плодородия, приходившийся на середину февраля».

Что же касается легенд, житие святого Валентина постепенно начало обрастать ими в позднем Средневековье во Франции и Англии. В XVIII веке из Европы традиции с мигрантами перенеслись в Северную Америку. Сегодня это один из самых популярных праздников американцев. По данным Ассоциации поздравительных открыток в США «валентинки» – самые популярные праздничные открытки после рождественских.

Так что в настоящий момент широкому распространению праздника мы обязаны исключительно коммерческой составляющей.

В 2022 году карнавал в Италии продлился с 13 февраля по 1 марта (в Милане по 5 марта). Однако, это дата меняется каждый год. Карнавал начинается за 70 дней до Пасхи. А Пасха зависит от даты первого полнолуния после дня весеннего равноденствия (21 марта). Таким образом Пасха отмечается в период между 21 марта и 25 апреля, а это значит, что начало карнавала приходится на период с 10 января по 14 февраля. Как правило, Карнавал длится две недели.

Главнейшая часть любого карнавала – шествие по главным улицам города. Ведущий его мотив – изобилие, которым надо насытиться перед Великим постом.

Типичное карнавальное угощение – кьяккьере и кастаньоле.

Самые известные итальянские карнавалы проходят в Виареджо и Венеции.

Происхождение слова «карнавал» до сих пор доподлинно не установлено. Однако, точно известно, что оно пришло из глубины веков. Поскольку в данный момент Карнавал является частью католической традиции, рассмотрим христианскую версию появления слова.

Согласно этой самой распространённой теории, «карнавал« буквально значит «прощай, мясо» (carne vale=addio carne). Таким образом, карнавал считается праздником изобилия перед Великим постом. Во время поста, в течение 40 дней до самой Пасхи, в пищу мясо не употребляли.

По другим версиям, праздник имеет ещё более древние корни: некоторые учёные связывают его с днями почитания Сатурна и даже с культом египетской богини Исиды.

Во время римских сатурналий общественный порядок переворачивался с ног на голову. Рабы освобождались от обычного труда, уравнивались в правах с господами, носили их одежду и принимали от них услуги. А чтобы рабов было не отличить от господ, они надевали маски.

Другая сторона карнавала – мистическая. Во время карнавала двери между миром живых и мёртвых открываются. Духи проникают в мир живых. А чтобы их не узнали, они появляются в масках. В этом ключе фигуры Арлекина и Пульчинеллы имеют явное потустороннее происхождение. Чтобы духи не вредили обычным людям, их требовалось отпугнуть. Таким образом, маскарадные маски служат именно для защиты, поскольку носитель маски «наделяется» сверхестественными силами.

А вы замечали, что Масленица и Карнавал похожи? Ведь они имеют одни и те же корни.

Иностранец, побывавший в Москве при Иване Грозном писал: «Масленица напоминает мне итальянский карнавал, который в то же время и таким же образом отправляется… Карнавал тем только отличается от масленицы, что в Италии день и ночь в это время ходит дозором конная и пешая городская стража и не позволяет излишнего буйства; а в Москве самые стражи упиваются вином и вместе с народом своевольствуют». (Белкин А. А. «Русские скоморохи»)

«Кьяккьере», традиционное лакомство карнавала (в переводе с итальянского «болтовня» или «сплетни», а по-русски просто – хворост), уже за пару недель до празднования продают во всех магазинах страны.

Приготовить их очень просто. Уверена, вы захотите повторить этот несложный эксперимент.

Если у кого-то остались сомнения, поясню, кьяккьере – кондитерские изделия из теста, в форме прямоугольников с двумя прорезями посередине, обжаренные в масле на сковороде.

Традиция готовить кьяккьере появились в Древнем Риме, где на протяжении всего периода Карнавала их жарили на свином жире в большом количестве, чтобы их потом хватило на весь пост до самой Пасхи.

Ингредиенты (на 6 человек):

мука 250 г

яйцо 1 шт.

сливочное масло 25 г

молоко 50 мл

сахар 20 г

лимонная цедра (по желанию)

соль 1 щепотка

дрожжи 2 г

граппа (итальянская виноградная водка) 50 мл

растительное масло для жарки

сахарная пудра (по вкусу)

Приготовление:

На рабочей поверхности замесить тесто, вбив яйца в муку. Добавить растопленное масло, сахар, щепотку соли, граппу, лимонную цедру (по желанию) и дрожжи.

Продолжать месить, постепенно вливая молоко. Когда тесто станет однородным и не будет прилипать к рукам, сформировать шар, накрыть его и оставить отдыхать в холодильнике минимум на 30 минут.

Раскатать тесто. Толщина должна быть 3-4 мм.

Нарезать тесто на прямоугольники размером 12x8 см. По центру каждого прямоугольника сделать двойной надрез вдоль более длинной стороны.

Разогреть растительное масло в сковороде с высокими краями. Обжаривать карнавальные кьяккьере, пока они не подрумянятся с обеих сторон.

Готовые кьяккьере выложить на впитывающую бумагу, чтобы лишнее масло ушло.

Подавать горячими. Перед подачей посыпать сахарной пудрой.

Ещё одно традиционное карнавальное лакомство – кастаньоле. Эти сладости широко распространёны в регионах центральной Италии (Марке, Умбрия и Лацио). Поскольку все карнавальные рецепты достаточно простые, давайте попробуем приготовить классические кастаньоле дома!

Ингредиенты на 40 шт.

370 г муки

80 г сахара

3 яйца

60 г сливочного масла

1 чайная ложка дрожжей с запахом ванили

1 лимон (лимонная цедра)

сахарная пудра (по вкусу)

1 щепотка соли

растительное масло для жарки

Приготовление:

Растопить сливочное масло. В масло добавить сахар и яйца. Убедитесь, что яйцо хорошо размешано, прежде чем переходить к следующему шагу.

Добавить лимонную цедру, соль и муку. Замесить мягкое тесто. Добавить просеянные дрожжи и продолжить месить.

Руками оторвать от теста небольшие кусочки и скатать в шарики. Обжарить в горячем масле до образования золотистой корочки.

Вынуть кастаньоле из сковороды с помощью шумовки и выложить на бумагу, чтобы она впитала излишнее масло.

Перед подачей посыпать сахарной пудрой.

С давних времён март считался началом года и любой деятельности. Пробуждалась не только природа, но и люди. Например, в этом месяце нередко начинали войны (недаром месяц носит имя римского бога Марса).

Погода в марте очень нестабильная, что зафиксировала народная мудрость в многочисленных пословицах и поговорках. Приведу лишь одну из них:

Март – сумасброд, смотри на солнце, но бери зонт