Неспособность искусственного интеллекта к импровизации делает его весьма уязвимым, а, вместе с тем, уязвимым становится все, что от него зависит.

(Из цикла лекций о безудержном применении ИИ.

Академия Патруля)

Вступая в 2550 год, человечество ставило перед собой сверхзадачу на следующие 50 лет, колонизировать и обжить миры в уже открытых и изученных звездных системах, так называемые «экзопланеты». Множество человеческий формаций, этнических групп и объединений устремилось в неизвестность, осваивая и заселяя пригодные или близкие к пригодным планеты. Этим амбициозным планам в унисон вторил небывалый технологический и демографический рост, изобретение импульсно-фотонных двигателей, реакторов сверхплотной материи, квантовых средств связи и слежения, нано-молекулярных материалов и их применение в терра-формировании, а также победа в страшнейшей войне предыдущего 25-го века. «Отгремел» 90-летний юбилей ее окончания. Той войны, которая велась не одним поколением людей в течение долгих 48 лет, которая поглотила и вымела из страниц книги жизни несколько выдающихся цивилизаций со всеми их технологиями и достижениями, войны, которая по своей опустошительности и истреблению превзошла все мировые и локальные войны вместе взятые. Это была та самая война, когда на первый взгляд примитивное, столкнувшись с продвинутым и цивилизованным, должно было исчезнуть или быть поглощенным и ассимилированным, а, вместо этого, показало свою истинную силу и мощь. Цивилизация Червей была на первый взгляд именно примитивной и по строению, и по развитию. Но фантастическая приспосабливаемость к самым невероятным условиям, условиям вакуума космоса, высоких и низких температур показали другим развитым цивилизациям с космическими технологиями чего они стоят. Первыми пали древние и наиболее развитые расы. Расы, которые уже сотни, а то и тысячи, лет бороздили просторы вселенной, осваивая миры. Потом настал черед менее развитых. К человечеству же опасность подступила в самом конце, когда, как думалось, оно технологически уже шагнуло в эру освоения ближайших звезд. И даже не один десяток лет после того, люди не предавали значения сообщениям с окраин о конфликте с какими-то там «червями», которые разрушали инфраструктуру, стирали поселения и убивали самих колонистов. Все это выглядело скорее, как временные трудности, нежели война на уничтожение. Только много позже, когда подобные сообщения стали множится и приходит отовсюду и уже не только из окраинных на то время миров, люди забили тревогу. Первые попытки решить вопрос с Червями комплексно, при помощи биооружия, химии, ядерных технологий привели к противоположному. В дальнейшем люди, пусть и с некоторыми временными успехами и победами, теряли миры за мирами, откатываясь к своей колыбели «Земле» и ее ближайшим колониями в Солнечной системе. Тогда казалось, что конец неминуем и человечество постигнет та же участь, что и более продвинутые цивилизации прошлого. Именно тогда среди людей появились те, кто вспомнил далекое, прошло Земли, борьбу людей с медузами, заполонившими мировой океан около 400 лет тому назад и оставившими почти без морской флоры и фауны планету. Чудом сохранившийся опыт ученых и биологов минулых веков спас Человечество от неминуемого конца. Люди, терпя неудачу за неудачей, всё-таки нашли способ вступить в контакт с «примитивными» Червями уже, когда те вторглись на Землю. Успешный контакт стал возможен только, когда люди, смирив свое высокомерие и гордыню, упразднив свое цивилизованное эго, нашли способ революционно возвысить самих Червей до осознания самих себя и существования более сложных форм жизни, таких как сами люди. Для достижения этого пришлось неоднократно вживлять эмбрионы Червей внутрь самих себя дабы добиться возможности выхода на контакт с ними, используя сложную нервную систему человека как ретранслятор для коммуникации. После многочисленных попыток закончившихся гибелью подопытных людей коренной перелом произошел при внедрении эмбриона Червя в эмбрион Человека, закончившийся устойчивым «симбиозом» уже при рождении. При дальнейшем взрослении именно эти люди с чужеродными организмами внутри, но воспринявшими их как часть самих себя совершили успешный контакт двух таких непохожих, таких вроде бы чуждых друг другу цивилизаций Червей и Людей. Именно эта дата, 2459 год, стала датой окончания многолетней опустошительной войны. Кроме того, этот же год стал годом рождения новой совместной организации Людей и Червей. Черви, получив благодаря Людям, сильнейший эволюционный рывок, избрали путь сосуществования или симбиоза внутри человеческого индивида для совместного освоения космоса, развития технологий, недопущения в будущем подобных опустошительных войн и конфликтов, а так же дальнейшего сохранения многообразия видов и форм во Вселенной. Эта организация получила название «Звездный Патруль».

«Если на только что установленной и запущенной «Раме» мгновенно определился точный класс корабля, а так же вектор выхода в Евклидово пространство (ПВК) из Временного Континуума (ВК) – это повод отправить инженерную команду для ремонта или наладки»

(«Рама». Как это работает. Арнольд Лабальски)

Во мраке и тьме этой части космоса, казалось, не было да и не могло быть совсем ничего. И, тем не менее, именно тут прямо у «бутылочного горлышка» огромной магнитной воронки располагалась автоматическая энерго-накопительная станция с очень милым названием «Санадокей». Ни в одном из интерактивных каталогов или официально опубликованных звездных карт она не значилась. Зато о ней прекрасно знал капитан одного огромного космического транспортного корабля, который, будучи вхож в определенный круг людей, прилично потратился, чтоб заполучить ее. Сидя в капсуле управления в главной каюте звездолета, он с натянутым плотно облегающим состоящим из многочисленных полимерных волокн головным убором, называемым также «нейро-шлем», прямо у себя в воображении лицезрел весьма впечатляющее зрелище этой эффектной магнитной аномалии. Часть пространства во тьме как бы сворачивалась, втягиваясь и поглощая все вокруг, включая и сам свет. Затем это все так же эффектно выворачивалось сразу за самым узким местом, «бутылочным горлышком», создавая весьма необычное световое явление с расходящимися во все стороны белыми пучками. Однако свет не мог уйти далеко, снова попадая в воронку и проходя повторно через «бутылочное горлышко аномалии». Все это напомнило капитану корабля старые добрые песочные часы, только зацикленные во времени и пространстве. И вместо песка в них был свет, который собирался в узком месте, рассыпался и снова собирался, образую замкнутую систему. Именно этим бесконечным движением светопотоков внутри себя пользовалась станция «Санадокей» для сбора и накопления энергии в огромные «котлы»-аккумуляторы. Сам упомянутый выше транспортный корабль уже закончил полный цикл зарядки своих севших батарей и отчаливал в направлении цели своего пути. Впереди его ждал долгий рейс в отдаленную систему.

Звездолет, о котором шла речь выше, был не совсем обычным. Человек, который им управлял, позаботился о том, чтобы его корабль мог миновать сразу несколько звездных систем без необходимости дозаряди. Это было очень важно для его миссии. Дело в том, что транспорт нес различные боевые системы, оружие и боеприпасы, количество которых было достаточным, чтобы устроить небольшую войну на какой-нибудь из планет.