– Милая, там какой-то тип на мотоцикле. Ты его знаешь?

– Вот блин! – Лиз в панике, не зная куда деть глаза, заметалась по кухне. – Как я могла забыть, – взвыла, хватая рюкзак.

Черт! Черт! Черт! Мало того, что не восприняла слова Тима всерьёз, так еще и напрочь забыла об этом. А он ведь прямым текстом сказал, что заедет за ней перед школой.

– Мам, я все объясню вечером. Люблю тебя.

Чмокнув на прощание озадаченную женщину, девушка пулей выскочила из дома. Молча схватила шлем из рук Коулмана и ловко запрыгнула на железного коня.

– Доброе утро, малыш. Мама за нами наблюдает, да?

– Да-да! Давай, поехали уже!

Мотоцикл без проблем влился в медленно ползущий поток машин и, резво обгоняя неповоротливые авто, погнал в сторону школы. Дома и деревья быстро сменяли друг друга, сливаясь в сплошное бесформенное пятно.

Ловко лавируя между автомобилями, мотоцикл поравнялся с пузатым школьным автобусом и чуть замедлил ход.

– Лиз, посмотри на их лица! – крикнул Тим, махнув головой в сторону автобуса, из окон которого на них пялились несколько учеников и, возможно, даже одноклассников девушки.

Довольный собой, Тим громко засмеялся. Словно горный лев, взревел мощный двигатель, и мотоцикл на полной скорости влетел на школьный двор, в последний момент подрезав тяжелую тушу автобуса.

Лиз, склонив голову набок, улыбнулась, заворожённо наблюдая за тем, как Тим запускает пальцы в волосы и трясёт их рукой, создавая некое подобие укладки. Как такой простой жест может вызывать столько эмоций? Лиз задавала себе этот вопрос не первый раз: с тех самых пор как впервые встретила Тима Коулмана в школьном коридоре.

– Что? – кажется, его просто невозможно смутить. – Скажи, что я чертовски хорош собой, и ты просто не можешь отвести от меня взгляд, малышка.

– Откуда в тебе эта самовлюбленность? – спросила Лиз, возвращаясь из мира постыдных девичьих фантазий в реальный.

Тим пожал плечами и, притянув девушку ближе, направился к школе.

Лиз едва заметно покраснела, осознавая, что теперь все увидят их вместе. А зная о репутации таких парней, как Тим, можно даже не сомневаться – школьники поймут, что между ними что-то было. Стало неприятно от осознания того, что для окружающих Лиз – всего лишь очередная победа Коулмана. Вряд ли он говорил серьезно о своих намерениях насчет нее. Нет, Миллер не питала надежд стать его постоянной, любимой девушкой. Всячески отталкивала, пыталась доказать самой себе, что она не такая, но, черт возьми, ничего у нее не получалось. Такая. Она даже рта не успевала раскрыть, как Тим перебивал – словами или поцелуем – и она опять сдавалась. Позволяла завлекать, заманивать. Слушала, развесив уши, и радостно соглашалась со всем, что он скажет.

Да твою мать, она влюбилась в него по самые помидоры, просто еще не решилась признаться себе в этом!

– Мы что, прямо так пойдем… туда?

– Да. Какие-то проблемы? – настороженно покосился на нее шатен. – Не хочешь, чтобы кто-то увидел нас вместе? Кто-то конкретный? – Тим сжал челюсти.

– Нет, просто, понимаешь, – Лиз замялась и тут же вспомнила, какое рассерженное лицо было у него в тот момент, когда Тим увидел ее в компании Адама. – Просто, он просил дать знать, если я захочу… Точнее, если не захочу больше с ним встречаться. Я должна объясниться. Пожалуйста.

Лиз почувствовала, как пальцы Тима на её талии сжались, и немного поморщилась. Парень смотрел прямо перед собой, и, упрямо шагая вперёд, практически волочил ее за собой.

– Я мог бы и сам сообщить ему об этом, – наконец изрёк он, делая ударение на слове «сам» и все сильнее впиваясь цепкими пальцами в тело девушки. Лиз вздрогнула и рефлекторно дернулась в сторону, спасаясь от внезапной боли. Тим заметил, тут же ослабил хватку, переместив руку ей на плечо. – Прости. Просто начинаю беситься, когда ты вспоминаешь этого ушлёпка.

– Ревнуешь? – подразнила Лиз, останавливаясь у ряда слегка обшарпанных красных шкафчиков в школьном коридоре.

Сощурившись, Тим наклонился к лицу девушки, заставляя ту мгновенно вспыхнуть словно факел, и шепнул прямо в губы:

– А ты хочешь, чтобы я ревновал? – придвинулся ближе и прижал всем телом к холодной дверце шкафчика. – Я безумно тебя хочу, – дыхание обожгло шею.

– Тим, уроки… – вяло пыталась сопротивляться Лиз.

Все же, взяв себя в руки, осторожно ткнула пальчиком ему в грудь и слегка надавила:

– Перестань. Все пялятся.

– Пф-ф, подумаешь, – Тим отодвинулся всего на полшага, с явной неохотой выпуская девушку из объятий. Посмотрел укоризненно, будто она его обидела.

– Не смотри так, – Лиз шумно выдохнула, не отрываясь от зелёных глаз. Знакомые чертики где-то в глубине его взгляда задорно отплясывали магический танец. – Ненавижу твои глаза, – практически прошептала.

– Почему? – Тим оскорбленно отпрянул и театрально прижал руку к груди, изображая разбитое сердце.

– Потому что не могу оторваться, – Лиз привстала на цыпочки и звонко чмокнула его в щеку.

Нет, он невыносим. Но, боже, кому она врет? Она же запала на него с самой первой встречи. Он покорил ее именно своими ребячеством, нахальством, харизмой и невероятными зелеными глазами, смотреть в которые хотелось двадцать четыре на семь.

– Встретимся за обедом, малышка.

Немного опасаясь случайного столкновения с Адамом, Лиз несмело осмотрела коридор и юркнула в аудиторию. Конечно, им стоило поговорить, но пока девушка не была до конца уверена в том, что именно хочет сказать.

– Привет, Лили, – дружелюбно улыбнулась она. – Я Лиз. Помнишь меня?

– Привет, – блондинка вздрогнула, нервно оглянувшись. – Ты одна?

– Да, а почему ты спрашиваешь? – Лиз растерянно почесала нос. – А, ты про… Да, одна. – До Лиз, наконец, дошло, что Лили имеет в виду недавнюю выходку Коулмана. – Я… То есть он… Знаешь, я заметила, что у нас с тобой довольно много совместных занятий в этом семестре. Ты уже решила, с кем будешь делать эссе по истории?

– Да, с Сэмом.

Девушка кивнула в сторону паренька, который что-то старательно выводил в тетради, то и дело нервно передергивая плечами. В тот момент, когда Лиз обернулась в его сторону, Сэм отшвырнул карандаш и со злобой вырвал лист, исписанный мелким трудночитаемым почерком с обеих сторон. Лили прыснула и закачала головой.

– Ох, и нелегко нам будет.

Лиз смущённо отвела взгляд от парня, соображая, о чем же ещё спросить соседку по парте, но в этот момент в аудиторию вошел преподаватель, и начался урок.

– Лиз, – тихо позвала Лили. – Если тебя не украдут после урока, может, пойдём вместе в столовую? Познакомлю тебя со своими друзьями.

– Хорошо, – так же тихо ответила девушка и улыбнулась.

Ребята рассаживались вокруг небольшого столика в школьном кафетерии. Лиз чувствовала себя неловко, но продолжала мило улыбаться, слушая вполуха нескончаемое щебетание Лили. Сэм сочувственно поджал губы, бросив на Элизабет понимающий взгляд темно-карих глаз. Без слов понятно, что кудряшка любит поболтать, и в этом деле она – лучшая.

– …вот, а потом Том ему такой, – уловила Миллер часть фразы новоиспеченной подруги.

– Том?

– Ну да, – Лили недовольно сморщила симпатичный носик. – Ты вообще слушала? Я, наверное, опять много болтаю! – Спохватилась девушка, едва заметно покраснев. – Прости, просто волнуюсь, когда разговариваю с новыми людьми. В нашей компании никогда не было кого-то кроме нас троих и поэтому я… Кстати, Сэм, а где Томми?

В ответ парень лишь пожал плечами и, как ни в чем не бывало, продолжил поглощать свой обед. Внезапно он весь напрягся, сжавшись подобно пружине, готовый в любую секунду броситься в бой, и, не моргая, уставился куда-то за спину Элизабет. Девушка с удивлением отметила, как преобразилось его лицо: Сэм будто натянул чужую маску, и вместо милого кареглазого мальчишки перед ней появился ослепленный неведомой ей яростью мужчина с чёрными, как уголь, глазами.