Торин продолжил свою работу, уже половина его корпуса скрылась в яме и ветер уже не трепал так сильно его худое и молодое тело. Именно поэтому желание остановиться, передохнуть с каждым движением становилось всё сильнее. Но он с совсем неюношеским упорством напоминал себе, о заветах отца, который не уставал напоминать, о том, что всё, что не прикрывает в метель твою голову может послужить причиной, что бы этой головы и лишишься.

Наконец, Торин полностью скрылся в вырытой яме. Но и этого было недостаточно. Сейчас ему предстояло почти полностью закрыть отверстие сверху, а затем продолжить копать снег, но в этот раз не в глубину, а в сторону. Уже там под снегом можно было спокойно расположится, а вблизи, если получится, то и развести костёр, хотя это и не было простым делом посередине льда. Ну да и Торин уже не был совсем маленьким мальчуганом, пускай у него и не было опыта, но у него были знание, а что самое главное отчаянное желание жить.

Умелыми движениями он закрыл вход в яму, внимательно прислушиваясь к рёву бури. Он всё ещё прекрасно помнил, что он совсем не один на этих просторах, а где-то, возможно, очень близко бродит голодный и разозлённый медведь.

Но видимо, и сами боги решили, что на долю Торина уже выпало достаточно испытаний и он слышал только завывание ветра и метели. Прошёл, наверное, ещё час или два, а парень уже совсем выбился из сил. Однако он знал, что останавливаться сейчас нельзя, необходимо развести огонь, согреть яму и приготовить еды, после можно будет и немного поспать. Но не раньше!

Он вытащил из своей котомки пару дров, которые успел прихватил с собой и тяжело вздохнул. В таких условиях полено и топор были бы его лучшими товарищами, однако чего нет, того, нет, а значит, придётся придумывать что-то самому и выкручиваться исходя из того что есть.

Торин в раздумьи почесал затылок. И решил попробовать сделать то, что его отец делал топором и поленом, но только с одним из дров. Он выбрал то, что поустойчивее и пешней сделал ещё одно небольшое углубление в снегу, для того чтобы поставить туда вертикально дерево. Затем осторожным и точным движением воткнул в дерево пешню, дерево затрещало, но не развалилось на кусочки. Торин даже не смог сдержать торжествующей улыбки. У него получилось!

Несколько ловких и умелых движений огнивом и снежную яму осветил маленький, робкий, но огонёк. Торин тут же поспешил к сумке с рыбой, голод был мучительным и поспешил вытащить из неё последний кусочек хлеба и одну рыбёшку среднего размера. Голод настаивал на том, чтобы парень взял больше, хотя бы парочку, но Торин волевым усилием подавил этот порыв. Дома его ждёт семья, вот с ними он и почревоугодничает всласть, а пока только то, что необходимо для того, чтобы выжить!

Ловкими движениями парень вскрыл рыбке брюхо и вынул требуху, а затем насадил рыбку на некоторое подобие шпажки, которую он наспех соорудил из деревянной щепки.

Огонёк немного разгорелся, осветив своим светом белоснежное убежище Торина. Парень осторожно подставил рыбку жариться, а сам осторожно подошёл к выходу из ямы. Сейчас ему надо было сделать самое сложное и опасное. Ему нужно было проделать небольшую дырочку, которая бы позволила дыму от огня покидать яму. После этого можно было бы наконец спокойно поесть и отдохнуть.

Главное, чтобы дикая метель, уже успела намести достаточное количество снега на шкуру, в таком случае маленьким дымок, даже не будет привлекать внимания, а ветер точно разнесёт запах так далеко, что и не найти.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Торин осторожно подошёл к крыше ямы и ткнул снег пальцем, там, где заканчивалась шкура, но ещё не начиналась стена ямы. Палец прошёл сквозь ледяное крошево, но и так и не почувствовал ветра. Это было очень хорошо. Торин вытащил палец и принялся осторожно одной рукой выкапывать небольшую дырочку.

Прошло всего немного времени и Торин с удовлетворением отступил. Всё получилось так как надо, более того, дым стало достаточно быстро высасывать из ямы. Парень наконец смог присесть заняться своим толи обедом, то ли ужином. Он быстро прожарил рыбу и, не скрывая удовольствия, впился в неё зубами. Он ел медленно, тщательно пережёвывая, хотя больше всего ему просто хотелось съесть эту и зажарить ещё хотя бы парочку. Вот только он также понимал, что ему предстоял неблизкий путь до дома и идти его на битком забитый желудок будет совсем непросто. Поэтому спокойно доев рыбёшку он уставился на небольшое пламя, которое медленно, но верно поглощало дерево. Стоит ли его погасить или нет?

За этими размышлениями Торин и сам не заметил, как провалился в глубокий, усталый сон.

Во сне он уже вернулся домой, и к своему удивлению обнаруживал, что пока он отсутствовал и брат, и отец уже успели вернуться и теперь его таскали за уши, а затем радостно целовали в обе щеки.

Сложно сказать, сколько времени прошло, когда Торин вновь проснулся. В яме было уже темно, и даже угольки больше не горели. Осторожно парень пробрался к дырочке и попытался через неё выяснить утихла ли уже метель или ещё нет, но сколько он не старался, всё никак не мог сказать наверняка. Оставалось только одно, на свой страх и риск выбираться и дальше уже действовать по обстоятельствам.

Дракон

Вот уже какое-то время дракон парил в воздухе постепенно все больше удаляясь от уже ставшей почти родной пещеры и как ни странно, но успокаиваясь.

Дракон не мог игнорировать того, факта, что он неимоверно наслаждался почти забытым ощущением полёта и свободы.

Он твёрдо решил, что как только поймает свою беглянку и прикуёт её за ледяной цепью к стене, чтобы она наверняка не убегала, он будет позволять себе хотя бы иногда ночью уходить и летать. А то в самом деле, такми темпами и крылья могут отвалиться от того, что он ими попросту не пользуется так как надо.

Вот уже вдалеке показалась кромка ледяного океана, и тут дракон занервничал. Он ведь совершенно не учил Снайдис плавать, и теперь совершенно искренне боялся, что дурной девчонке может прийти в голову. Хотя как бы она смогла так быстро добраться до океана? Неужели он её пропустил?

Эта мысль встревожила дракона ещё сильнее и заставила войти в крутой вираж для того, чтобы развернуться и отправиться в обратном направлении.

Он обязательно найдёт свою потеряшку, а затем, не обращая внимания на её возраст, перекинет через лапу и как следует отшлёпает когтистой лапой. Не больно, но обидно, чтобы впредь не повадно было.

Внезапно внимание дракона привлекло какое-то движение в районе его хвоста. Нет, разумеется, никто не прицепился к его хвосту сзади, просто по старой привычке входя в вираж, как ответственный дракон он всегда проверял свой правый и левый бок, а также нет ли у него кого-то на хвосте. Разумеется, времена, когда драконов было много и было необходимо соблюдать правила поведения в воздухе, чтобы случайно не проверить на своей чешуе огонь другого давно прошли, но привычка, она осталась.

Именно благодаря ней, дракон заметил движение и сейчас поспешно разворачивался в этом направлении. Он был не уверен, что это Снайдис, но проверить всё же стоило. Удивительно, но спустившись ниже стало холоднее, не то, чтобы дракона это сильно смущало, он всё же ледяной дракон, а не огненный, но это всё равно было несколько странно.

Но времени подумать об этой странности у него не было, потому что дракон осознал, что точка, которую он заметил, была не кем иным, как медведем.

Дракон плотоядно улыбнулся. Давненько он не ел мяса!

От одной мысли о том, каким вкусным будет жаренное медвежье мясо, желудок дракона свело судорогой, а он нехотя вспомнил, что сегодня хотя он и успел выспаться, но не позавтракать у него так и не получилось. Это было плохо. Все известно, что голодный дракон, это очень злой дракон, хотя и в сытом состоянии эти создания вообще-то редко демонстрировали дружелюбный характер.

Однако ловким движением дракон, не опускаясь на землю, подхватил одной лапой медведя, который тут же заревел в гневе. Согласитесь малоприятно, когда ты считал себя самым большим и опасным хищником, а оказалось, что зря считал.