Глава 1. Побег

На уроке математики ничто не предвещало беды, пока не раздался телефонный звонок из сумки учителя.

– Добрый день, школа, – ответила молодой педагог, – да, все дети в классе, отсутствующих и больных нет. Когда приедете? Сегодня? Да, конечно, будем ждать.

– Светлана Федоровна, кого мы ждем? – выкрикнул Санька, как всегда, не подняв руки.

– Скоро узнаешь, Саша. Погоди немного. А пока заканчивай самостоятельную работу.

Но ни о какой самостоятельной Санька больше думать не мог. Он точно знал, что нежданными гостями могут быть только медработники. Мальчик вспомнил, как в последнюю встречу с медиками ему сделали прививку в плечо. Он тут же вздрогнул и машинально почесал занывшую руку. Санька медленно осмотрел весь класс и внимательно просканировал каждого ребенка.

Маленькая начальная школа состояла из четырех помещений. В самом большом из которых располагались первый и второй, а в остальных – тритий и четвертый классы. Последняя комната – небольшая, в ней располагался кабинет директора. Ученики на переменах часто заходили в него, как в музей. Директором была всеми любимая Светлана Федоровна. В ее кабинете стоял письменный стол и шкаф с различными игрушками из конструктора. Здесь была и авиабаза с истребителями и космолетом, и пожарная часть, и ферма с животными, и даже парк Юрского периода. Попадая к директору, глаза у детей просто загорались от желания поиграть. И добрая молодая Светлана всегда разрешала.

Так уж вышло, что в Санькином четвертом классе училось лишь пять человек, он и четыре девочки. Мальчик осмотрел внимательно каждую. За первой партой маленькая Сонечка все пыталась решить только первое задание. Девочка крошечного роста, очень слабая в учебе, но проворная, как мышка. Она была в курсе всех событий и всегда находилась рядом со Светланой Федоровной. Дети называли ее Кнопкой и немного завидовали малышке. У девочки были короткие черные волосы и карие глазки. За второй партой сидела Настенька – Тихоня, из бедной семьи и очень стеснительная. Она никак не могла справиться с рыжеватыми густыми волосами, которые собирала в хвост резинкой, но каждый урок резинка сползала, и непослушные волосинки смотрелись, как прическа ежика после сна. Именно так видел ее Санька. За третьей партой – Ульяна. Девочка высокая, упитанная с темно-русыми волосами. Поморщив нос, мальчик перевел взгляд. Впереди Саньки во втором ряду сидела Оксана – любимая подруга. Девочка училась лучше всех в классе, у нее были светлые, волнистые волосы и зеленые глаза. Из-за привычки много читать, Оксану называли Вундеркинд. Она могла ответить почти на любой детский вопрос. Санька часто засматривался на свою подружку. Он точно считал ее самой красивой. Сам же Санька среднего роста, наравне с Оксаной. У него каштановые волосы, светло-карие глаза и уши Чебурашки. Как Санька их ненавидел! Именно из-за этих ушей он постоянно был объектом насмешек. У каждого ребенка свой неповторимый характер, но вместе они – лучшие друзья.

Не дожидаясь звонка, Воронов быстро нацарапал карандашом записку со словами «собираемся за школой на старом пороге, из класса выходим по одному», свернул ее гармошкой и сверху написал «передай другому».

– Сколько мы будем терпеть эту медицину с мерзкими уколами?! – ораторствовал Санька, встав на кирпич посреди порожка, чтобы иметь более внушительный вид.

– Да, я тоже не хочу уколы! – заныла Сонечка.

– Так, давайте, по существу, – отрезала рациональная Оксана, – что ты предлагаешь?

– Сбежим и спрячемся!

– Где именно?

– На нашем дереве-великане!

– Когда бежать будем?

– Давайте на следующей перемене, – испуганно пропищала Соня, скоро же звонок…

– Нет, – решительно сказала Оксана, переняв инициативу на себя, – бежать нужно сейчас! Если медики на машине, они будут здесь в любой момент! Побежали!

И весь класс, как послушное стадо, сорвался с места и направился к секретному дереву.

К небольшому зданию школы примыкала роща из туй, акаций, дубов и некоторых других деревьев. В центре рощи раскинулась поляна, на которой ребята часто играли после уроков. А справа от поляны находилось то самое секретное дерево. Эта была очень старая и высокая туя. Толстый и надежный ствол дерева удобно раскинул ветви, и влезть по ним на самую макушку не составляло труда.

Первым, как положено, карабкался по веткам Санька, за ним Оксана и другие ребята. После того, как все удобно устроились, начались разговоры о том, быстро ли их найдут, нужно ли будет ночевать здесь и смогут ли они жить без еды. Каждый был настроен держаться до конца, и говорил с таким серьезным видом, словно предводитель партизанского отряда. Единогласно было принято решение, что спустя полчаса, по жребию, будет произведена разведка местности. Только Сонечка не вступала в разговор. Она была на страже. С высокой туи хорошо просматривались ближайшие дома и густой темный лес, который стоял за рощей. А на опушке жители села установили кормушки для животных, чтобы подкармливать четвероногих зимой.

Была осень, и оголенные деревья совсем не скрывали панораму. Село состояло из двух маленьких улиц. Поэтому и школа начальная. Деток мало. После четвертого класса все ребята переходили учиться в соседнее село. И с нетерпением ждали этого момента. Ведь новая школа большая трехэтажная, с настоящей спортплощадкой, столовой и даже компьютерным классом. Зато эта маленькая школа, такая родная и уютная, как отчий дом.

– Уля, Саня, Настя! – послышался знакомый голос.

– Ребята, – прошептала Соня, – смотрите на тропинку!

А по тропинке шла взволнованная Светлана Федоровна, внимательно рассматривая каждый куст и каждое дерево.

В этот момент, как на зло, ветка под Саней громко хрустнула.

– Ребята, – заныл мальчик, – мне спуститься надо…

– Сиди! – цыкнула на него Оксана, не отрывая взгляда от тропинки.

Тем временем ветка снова хрустнула.

– Я упаду! – не унимался Санька.

– Сиди! – более грозным голосом приказала Оксана.

В этот момент резкий порыв ветра шатнул макушку дерева, и Санька закричал во все горло:

– Светлана Федоровна, мы здесь!

Уже в школе ребята с досадой узнали, что «уколы» никому не делали. Побег был напрасным.

Не медики приезжали в школу, как подумал Санька, а клоуны из гастролирующего цирка. И всем ребятам, которые были в тот день на занятиях, они раздали флаеры со скидкой 50% за входной билет. Четвертый класс отсутствовал полным составам. Друзья, как с цепи сорвались: «Сам бьет и сам караул кричит!», «Сам кашу заварил – сам и расхлебывай!» – подтрунивали они над Чебурашкой, гордо цитируя пословицы из книги, которую читала ребятам директор в свободное время или когда они приходили играть с конструктором. Эти пословицы надолго врезались в детскую память.

Долго еще Саньке было стыдно за ту историю, из которой он сделал да вывода на всю жизнь:

раз взял на себя ответственность – доведи дело до конца;

прежде, чем что-то предпринять – узнай ситуацию.

Перед концом последнего урока, Светлана Федоровна достала из классного журнала 5 флаеров и раздала их ребятам. Она объяснила работникам цирка, что отправила детей выполнить важное поручение и показала журнал, чтобы доказать присутствие учеников.

Поручение, молодой педагог, провинившимся все же дала: дружно отправиться к одиноким бабушкам и помочь им по хозяйству.

Больше Воронов побегов не устраивал. Этот урок он крепко усвоил

Глава 2. Удачный обмен

Уля жила в большом частном доме на окраине соседнего села. Ходила девочка в начальную школу, которая была ближе к дому. Ее родители до позднего вечера находились на работе, а старшая сестра училась в большом городе. Ульяна гордилась своей семьей, а особенно сестрой и часто рассказывала в классе преувеличенные истории из жизни студентов. Школьники слушали их, словно смотрели блокбастер. Особенно любили одноклассники, когда девочка показывала фото своей красотки сестры и приносила на показ подарки, привезенные из разных городов.