– Я зря пришла к тебе с этим. Забудь, – дрожащим от подступающих слез голосом промямлила я и, развернувшись, вновь нацелилась спрятаться в ванной.

– Урок первый, – догнал меня голос Дениса, заставив замереть. – Если поставила себе цель, добивайся ее. А не сбегай при первых же сложностях.

Я повернулась к нему с широко раскрытыми от удивления глазами. Он действительно готов помочь мне? Я не ослышалась?

– В твоей жизни всегда найдутся те, кто в тебя не верит, кто считает тебя недостойной чего-либо или ни на что не способной тряпкой. А кто-то будет завидовать и пытаться убить твою самооценку, не дать тебе получить то, что хочешь. Отстаивать себя – значит зависеть только от своего мнения и не становится такой, какой тебя хотят видеть другие. Ты сама должна знать, что ты можешь, а что нет. Чего достойна, и каким образом этого добиться. Друзья, близкие – это хорошо, но за тебя твою жизнь никто не проживет. Будешь сдаваться каждый раз, когда кто-то скажет тебе, что ты не сможешь – так и останешься безвольной куклой, которой все вокруг управляют.

Я ловила каждое его слово, вникала и не понимала, почему сама ни разу задумывалась об этом? Ведь это так просто! На словах. На деле же…мозгом я понимала смысл сказанного, но как эти знания применять, пока соображала плохо.

– Я…поняла, – все еще переваривая сказанное, произнесла я.

– Да? Сейчас проверим, – усмехнулся Денис и добавил: – Раздевайся.

– Чт…что? – опешила я и ошарашенно захлопала ресницами.

– Проблемы со слухом? Я сказал, раздевайся, – уже строго потребовал муж.

– Но…

– Ты сама попросила меня о помощи. Значит либо выполняй все, что говорю, либо катись колбаской обратно в рабское мышление, – скучающим тоном протянул Денис, не оставив мне выбора.

Если хочу, чтобы он и дальше помогал, придется следовать указаниям. Да и в конце концов, он мой муж, а значит ничего страшного, что… Всевидящие, за что мне такое наказание! Я до этого никогда не раздевалась перед мужчиной. Как же мне…

– Мне долго ждать? – поторопил меня супруг.

Зажмурившись, я потянулась дрожащими пальцами к подолу платья. Не верю, что это делаю! Дальше все происходило, как во сне. Голова закружилась от смущения и стыда. Во рту резко пересохло. Внутри все ломало и корежило, но я все же стянула с себя платье и, так и не открыв глаза, прижала его к груди.

– Урок второй, – отчего-то сдавленным голосом просипел Денис. – Какой бы ни была цель – делай только то, что хочешь и считаешь нужным.

Смысл до меня дошел не сразу, а когда дошел… Ух, как я разозлилась! Распахнув глаза, я гневно уставилась на мужчину, который, не скрывая, рассматривал меня точно под лупой. Всевидящие, что за бесчувственное чудовище вы мне подкинули?!

– То есть…ты…ты…

– Ты сама разделась. Это было твое решение, Ева, – с наглой улыбочкой пропел Денис.

– Мое?! Да ты…ты меня заставил! – выкрикнула я.

Ни разу себе не позволяла настолько повысить голос, но сейчас меня будто прорвало. Я с трудом удерживалась, чтобы не наброситься на мужа с кулаками.

– Я заставил? – игриво выгнул бровь Денис. – Ты не сильно-то сопротивлялась. Что тебе мешало отказаться, если ты не хотела этого делать? Или, все-таки, хотела?

– Ты невыносим! – прорычала я. – Я попросила тебя помочь, а ты…

– А я и помогаю. Ты думаешь, кто-то будет с тобой церемониться и действовать честными методами? Учись думать своей головой, а не перекладывать ответственность за свои же поступки на других, – припечатал меня Денис.

Крыть было нечем. Он меня не пытал, не воздействовал магически, я действительно сама стянула с себя платье. Зачем? Сейчас я и сама не могла ответить на этот вопрос. Понятно было одно – меня провели, а затем все перевернули в свою сторону. И только сейчас меня осенило, что именно таким способом действовала мама. Всю жизнь она вбивала мне в голову то, что было нужно ей. Не давала и шага ступить самостоятельно. А теперь я, вырвавшись из-под ее власти, начала искать другого кукловода. И нашла – Дениса.

Злость отступила. Наглядные примеры манипулирования, пусть и достаточно жесткие, хорошо помогали. Теперь я лучше понимала, как это работает, и как с этим бороться. Вот только стоять дальше полуголой под поедающим взглядом мужа было уже неловко. Я вновь рванула в свое убежище – в ванную.

– А мне тут, кажется, начинает нравиться, – не смог обойтись без вгоняющего меня в краску комментария муж, когда я повернулась к нему спиной.

Пока я, ворча себе под нос обо всяких озабоченных, надевала платье обратно, к нам прибыли гости. Мила собрала для нас с Денисом чистую одежду, гигиенические принадлежности и отдельно целую сумку с едой. Сама она, к сожалению, к нам перенестись не смогла, так как беременным противопоказано перемещаться с помощью порталов, поэтому передала все через Арена.

Как оказалось, мама зря времени не теряла и уже успела наведаться к моим друзьям и потребовать, чтобы ее дочь вернули в семью. Во время Арен перенес нас в академию, ничего не скажешь. Здесь нас с Денисом не найдет ни один поисковик, и никто посторонний не сможет проникнуть в здание.

– Нам нужно все разузнать как можно быстрее, – угрюмо произнес Арен. – Пока никаких рычагов давления у нас нет.

Я рассказала ректору о подозрениях Дениса насчет моей магии. О том, что она может быть активирована только после потери девственности. Арена такое предположение озадачило. Он, как и я, не встречал случаев, когда вхождение в полную силу зависело от подобных обстоятельств. Но отметать эту версию не стал. Как ни крути, а мама слишком уж сильно переживала за сохранение моей чести.

Арен одобрил наше решение поискать информацию в библиотеке, сам же пообещал продолжить расследование по своим каналам и оставил нас с Денисом вновь наедине.

Приняв душ, переодевшись, и позавтракав, мы с мужем взялись за дело.

Две недели поисков не увенчались ничем. Мы с Денисом перечитали тонну книг, но ни в одной не встретили упоминания об уникальном даре с активацией после брачной ночи. Арен навещал нас каждые три-четыре дня, но даже если он что-то и выяснил, с нами этим он делиться не спешил. Однако некоторые догадки у нас возникли…

У Дениса то и дело проявлялся какой-то новый дар. Когда мы только вошли в огромную библиотеку и не знали за что хвататься, он закрыл глаза, вытянул руку вперед, и к его ногам полетели стопки книг с интересующей нас тематикой. А это уже способности интуита. Затем, когда я неудачно оступилась на высоченной лестнице, припертой к книжному стеллажу, и полетела вниз, он слевитировал за мной и, поймав, завис вместе со мной в воздухе. Тогда я решила провести эксперимент и протестировать Дениса на способности к разным направлениям магии. К моему удивлению, тесты показали, что Денис обладает исключительно даром целителя. Которым владел Дион. Ни один из других тестов положительного результата не выявил. Но я своими глазами видела, как муж общался с Хаисом, проявлял дар интуита и уж точно владеет левитацией. Что самое странное, когда я попросила Дениса взлететь, чтобы проверить его левитацию, у него ничего не вышло. Также как и со способностями интуита. Тогда Денис выдал предположение, что каждый дар проявляется лишь тогда, когда реально ему нужен. И только рядом со мной. Но последнее утверждение не точно, так как из-за связи мы не могли далеко отойти друг от друга. Прежде, чем делиться своими теориями с Ареном, мы решили понаблюдать за развитием событий.

Денис продолжал воспитывать во мне уверенность и самодостаточность. Его, порой, жестокие методы давали свои плоды. Я стала замечать, что уже не боюсь высказывать свое мнение, не ищу одобрения и окончательно поверила в то, что никакая я не бракованная, как все время твердила мне мать. Мне эти изменения нравились. Денис постоянно твердил, что свобода должна быть в голове. Спустя две недели его подтруниваний и провокаций я, наконец, начала понимать, что он имел в виду.