Вася сидел в своей комнате. Он выглядел совсем дурно: весь бледный, неподвижный, с безжизненным взглядом он смотрел в одну точку. Он даже не заметил отца, который вошел в его спальню, пока тот не заговорил.

– Как в хоккей поиграли?

– Нормально… – Вася едва выдавил слово и готов был разреветься.

– Никита был с вами? Он пошел домой? Ты разве не с ним шел?

– Он ушел раньше… – Вася уже не сдерживал слез, которые медленно потекли по его лицу. Он отвернулся к окну.

– Вася! – Голос отца был тихим, но строгим, он давно понял, что дела обстоят плохо. – Еще раз, заново, где Никита? Куда он пошел после хоккея? Что вы с ним наделали? В глаза мне смотри!

Сил притворяться и лгать, больше не было, как и сил сдерживать истерику. Вася расплакался, причем, громко и настолько сильно, что прибежала вся семья. Мальчишка просто ревел, не мог успокоиться и ничего объяснить. Растерявшиеся родители и старший брат лишь старались его безрезультатно успокоить и выяснить, что же случилось.

– Мы играли… он туда зашел… потом не видели его!

– Куда, Вась? Куда он зашел?

– Дом… – Мальчишка не собирался успокаиваться и продолжал реветь. Мать сбегала за успокоительным. Вася с трясущимися руками осушил кружку и немного пришел в себя, по крайней мере уже не орал, но продолжать хныкать.

– Так, Вася, успокоился? Расскажи заново!

Рассказ мальчика привел в шок взрослых. Михаил не мог поверить в происходящее и не знал, как объяснить ситуацию Алексею, который сидит как на иголках и ждет звонка о сыне. А тут такая новость…

– Алло, Леха… Ты это, оденься, выйди во двор, я сейчас подъеду к тебе, и мы поедем искать твоего Никиту. – Михаил бросил трубку, не дожидаясь расспросов несчастного отца, и побежал вниз по лестнице, на бегу накидывая куртку.

Алексей с трудом переваривал все происходящее, как во сне, он стал медленно натягивать куртку, не в состоянии даже толком ответить на вопросы жены, которые посыпались один за другим.

– Сейчас, мы с Мишей привезем его!

Леша стоял во дворе, противный ветер пронизывал его до косточек, но он не обращал на это внимания. Все происходящее, казалось сном, сознание отказывалось во все это верить. Михаил подъехал быстро, открыв дверь, он лишь крикнул:

– Эй, садись, по пути все объясню… Короче, эти сорванцы игрались на выезде из города, ближе к поселку Северный, там есть одна заброшка, я знаю ее, они были там, всем классом… На заднем сидении фонари, они нам понадобятся!

"Патриот" Михаила с визгом затормозил у заброшенного особняка. Мужчины, захватив фонарики, молча вывалились из машины и поспешили к дому. Оценивать всю ситуацию и размышлять о том, какое это жуткое место, времени не было. Они молниеносно ринулись вовнутрь. Сколько бы они не звали Никиту, сколько бы они не шарили по всем комнатам и этажам, никого здесь не было, лишь только завывал ветер, словно оплакивая какую-то потерю, потерю того, кто не должен был раствориться в этих стенах, но случилось нечто ужасное. Леша периодически звонил жене, с вопросом, не вернулся ли Никита. Миша также, бессильно прислонившись к стене, обзванивал всех родителей, уточняя, не ушел ли к ним потерявшийся мальчишка. Безрезультатные звонки и пустой дом привели в полное отчаяние Алексея, да и Мишу тоже.

– Ты езжай, я его поищу по улицам и окрестностям! – Уставшим и безумно тоскливым голосом произнес Алексей.

– Да брось ты, вместе поищем, наверно, бродит где-то, видать заблудился!

Поиски, продолжавшиеся до рассвета, не увенчались успехом. Зимнее солнце уже поднялось довольно высоко, мужчины ехали угрюмо в полном молчании, которое сухо прервал Алексей:

– Останови возле участка, я заявление напишу!

Михаил молча остановил машину возле полицейского участка и затем, высадив Алексея, уехал домой. Полицейские, вопреки ожиданиям Алексея и общепринятым стереотипам, незамедлительно начали поиски, не заявляя о том, что должно пройти три дня. Но они не увенчались успехом.

Вся школа маленького городка была взбудоражена такой ужасной новостью. В этот день всех школьников отпустили домой, кроме одноклассников пропавшего Никиты. В классном кабинете первоклашек был собран весь преподавательский состав, сами ученики и их родители. Малыши сидели за партами опустив головы, поникшие учителя уткнувшись в пол, молча хмурились. Присутствовавшие на собрании Алексей и Аня едва держались из последних сил, лишь надежда найти своего ребенка позволяла им не сойти с ума. Майор со своими несколькими подчиненными в форме не спешили начинать собрание. Напряженность только росла. Еще один сотрудник в штатском листал классный журнал и дневники учеников, выписывая в блокнот, по всей видимости, фамилии двоечников и хулиганов. Майор Пономарев вырос и всю жизнь работал в этом городке. Он хоть и слыл криминальным, но с особо тяжкими или, тем более, со сверхъестественными делами никто ни разу не сталкивался. Все инциденты всегда были просты, это грабежи, драки, мелкое вымогательство, вандализм и т.п. Поэтому он был всерьез озадачен. Старые деревянные полы тяжело скрипели под массивными телом сурового майора, который медленно расхаживал по классу и словно пытался подобрать нужные слова, а может и даже осознать все произошедшее:

– Итак! – Наконец Пономарев нарушил гулкую тишину. – Значит, вы игрались в заброшенном доме, и ваш друг решил войти вовнутрь?

В классе вновь воцарилась тишина, она стала еще более напряженной.

– И вы больше его не видели?

Ане и Алексею от этих вопросов становилось только хуже, а сердце хулиганов, присутствовавших в тот роковой вечер, готово было выпрыгнуть из груди. Майор тяжелым и суровым взглядом оглядел ребятишек и понял, что нужно беседовать с каждым отдельно. Вечер обещал быть долгим и морально тяжелым для всех присутствующих, без исключения. Такой метод вправду оказался действенным. Многие детишки наедине с сотрудниками выложили всю историю и ее длительную предысторию, полную унижений Никиты. Охотно на контакт с полицейскими пошли девочки, они-то и рассказали все подробности и планы мальчишек на тот вечер. Родителей всех мальчиков попросили задержаться, сотрудник в штатском, который все это время молча заполнял какие-то бумаги, вручил им повестки на допрос.

На следующий день таким событием была взбудоражена вся городская общественность. Событие, настолько выходящее за рамки привычного, быстро разошлось по социальным сетям, газетам и сарафанному радио. Поиски, организованные с помощью местных силовиков, неизменно приводили в тупик. Служебные собаки, взяв след, приводили полицейских до середины коридора, что на первом этаже, и дальше не искали, а лишь крутились на одном и том же месте, раз за разом повторяя свои действия. Несмотря на эту нестыковку, основной версией следователей стала работа неизвестного маньяка, так как первоклассник Паша рассказал про силуэт, который он успел заметить в оконном проеме чердака. Но установить подозреваемого не удалось, как и найти пропавшего ребенка. В безрезультатных поисках участвовали огромное количество людей, начиная от старшеклассников, студентов, взрослых мужчин и заканчивая даже представителями криминального мира. Прочесывали весь город и все его окрестности, гаражи, овраги, заброшенные здания, подвалы и чердаки домов, вскрывали даже люки на дорогах, но, не смотря на сплоченность горожан, несчастного мальчишку найти не удавалось.

Глава 4

– Я взял отпуск за свой счет! – сухо бросил Алексей, облокотившись на подоконник и непрерывно глядя вдаль. Он не мог долго находиться в квартире, пытаясь хотя бы мысленно покинуть ее и случайно не бросить взгляд на письменный стол своего сына, на его шкаф, на его вещи, которые никто в доме даже не посмел сдвинуть с места. – Я буду его искать столько, сколько понадобиться, но тебе нужно будет работать, оплачивать коммунальные услуги и покупать продукты, чтобы, когда я его верну домой, мы могли жить как раньше… Ты справишься?