Серега был явно недоволен такой задачей, соваться к первоклашкам, и выяснять с ними какие-то вопросы это было смешно, но отца он уважал. Старшеклассник решил не впутывать своего младшего брата, что бы он ничего не запорол и решил все сделать сам.
Очередной учебный день, очередная большая перемена и очередная пытка для Никиты. Учительница убежала пить чай в учительскую, а дети были предоставлены себе. Никита стоял возле окна и смотрел во двор, из раздумий его вывел толчок в спину и окружившие одноклассники. Начались одни и те же издевательства и унижения.
– Эй, мальцы, какого хрена здесь происходит? Вы чего толпой на одного? – Никто не ожидал увидеть здесь девятиклассника Серегу.
– Да мы не бьем его! Он просто стукач и лох! Любит стучать на пацанов! – подражая взрослым, затараторил Арти, настоящее имя которого было Артур, но уже умудрился взять лидерство на себя и подобно взрослой шпане придумать себе кличку.
– Ого! Слова-то какие взрослые употребляем, малявки! – не без восторга, рассмеялся Серега! – Ладно, раз вы такие правильные пацаны, то должны знать, что толпой на одного это неправильно.
– Так мы его и не бьем толпой! – Арти оказался действительно шустрым мальцом, с качествами лидера, поэтому продолжал отстаивать свое. – Никита трус и ябеда, что он сделал, чтобы его уважали?
– Да, Никита! Действительно нельзя так, я бы на твоем месте, по башке бы им всем настучал! – Сказал Серега и продолжил. – Но, еще раз повторю, толпой на одного, по любому, не честно. Дайте ему шанс, придумайте какое-нибудь испытание, пусть покажет свою смелость, если сможет себя показать, то вы отстанете от него, и без лишних глупостей, не перегните палку, мелюзга!
– Хорошо! – довольно улыбнулся Арти, лидер первоклашек, с по-детски наивным погонялой.
Глава 2
То, что творится в душе у Никиты, все эти годы его только начавшейся жизни, едва ли кто-то сможет полностью понять. Он всем сердцем хотел бы измениться и изменить отношение окружающих к себе. Мальчишка больше злился не на угнетателей, а на себя, упрекая себя в том, что он не такой как все, в его добрый ум и мысли не приходило, что окружающие действительно моральные уроды. Конечно, порой его накрывала ярость, и появлялось желание дать отпор хулиганам, но до дела никогда не доходило.
Никита, который молча слушал разговор своих одноклассников со старшим пацаном, очень обрадовался появившейся возможности изменить ситуацию. Он весь вечер прокручивал в голове варианты испытаний, в котором он мог бы проявить себя как сильная личность. Что это будет? Драка один на один с кем-нибудь? Или нужно будет выкрасть классный журнал и исправить все двойки неприлежных хулиганов? Или сорвать урок? А справится ли он? Полный решимости Никита, так и уснул в размышлениях.
До начала первого урока оставалось минут десять, класс был в сборе, а учительница пока отсутствовала. Никита был воодушевлен и на редкость уверенным, ожидание услышать условие испытания были очень тягостным, терпения больше не хватало, и он сам сделал первый шаг. Арти, как полагается хулиганам и двоечникам, сидел на задней парте в окружении своих друзей и громко смеялся над чем-то. Возникший рядом Никита прервал их веселье, и обратил внимание на себя. Сам факт того, что он не сидел без лишнего движения за своей партой, а уверенно подошел к свои угнетателям, немного удивил всех.
– Мне надоело все, давайте я пройду ваше долбанное испытание, и вы отстанете от меня!
В классе раздался не только хохот, но и гомон хулиганья, выражающий удивление действием и решительностью «лошка». Но весь этот шум прервал атаман малолетней шпаны:
– Тише, пацаны, тише! Ну что ж, хорошо! Испытание для тебя готово. Это не что-то новое, мы все его проходили, если бы ты выходил иногда играться с нами, а не сидел постоянно дома, под юбкой мамки, ты бы тоже его давно прошел, но шанс у тебя есть. Самое первое, что тебе нужно будет сделать, это приехать к шести вечера на конечную остановку 31 маршрута, садиться нужно возле школы, мы будем там и все объясним. Даже если ты сможешь сбежать от мамки и приехать, это уже скажет о многом, но основное испытание ждет тебя впереди. Сделаешь, оставим в покое, а нет, так нет!
– Идет! – ответил Никита без раздумий.
Он был очень рад, что пацаны не передумали и дали ему шанс, но первая трудность состояла в том, чтобы уйти из дома в зимний вечер, когда темнеть начинает уже в четыре часа дня.
Анна и Алексей заметили, что Никита был в приподнятом настроении, что было ему не свойственно. Никита, не дожидаясь расспросов со стороны родителей, как можно более естественно и радостно сообщил им:
– Пап, мам, я поиграю в хоккей с ребятами возле школы, хорошо?!
– Эм… ладно… только не слишком долго… – родители были слегка удивлены, не знали, как реагировать. Неужели он наконец-то сдружился с ребятами? Раньше днем-то нельзя было его выгнать во двор поиграть с другими детьми, а тут обратно в школу, играть хоккей. В любом случае это здорово. Никита оперативно собрался, торопясь, пока родители не очнулись от такой неожиданности и не стали задавать лишних вопросов, начал обуваться. Мать стояла и наблюдала в коридоре, раздавая кучу наставлений. Отец стоял сзади и молча переваривал происходящее, пытаясь радоваться таким хорошим переменам, но тревожные мысли, подобно назойливым мухам, которых невозможно прогнать, все продолжали лезть в голову. Дверь за Никитой громко захлопнулась и отозвалась громом в ушах задумавшегося Алексея, затем волна тревоги накрыла и Аню, но родители все списали на стресс, который они испытывают с того момента, как Никитка начал ходить в садик, а теперь и в школу. Чтобы как-то отвлечься от дурных мыслей, Аня пошла ставить чай, а Алексей прибавил громкость телевизора, по которому шел футбольный матч.
Никита вышел пораньше, он никогда не ездил по городу один и не был в его окраинах, поэтому боялся опоздать и тем самым провалить испытание, даже не начав его. На остановке возле школы было довольно многолюдно. Старенький, скособоченный, пропахший изнутри выхлопными газами автобус, не заставил себя долго ждать, Никита успел вовремя, иначе следующий автобус пришлось бы ждать минут двадцать. Толпа ринулась в «Пазик» расталкивая друг друга и даже не замечая первоклашку. Все сидячие и стоячие места были заняты, поэтому в салоне было очень тесно. Таким образом, ехать пришлось минут пятнадцать, кто-то выходил, а свободные места занимались новыми пассажирами, однако, чем ближе становился конечный пункт на окраине, тем меньше становилось и людей. Наконец-то освободились сидячие места, и Никита расположился возле окна. Стекла, запачканные снаружи грязью и льдом, не позволяли толком ничего разглядеть, но судя по тусклым и редким огням фонарей, можно было догадаться, что серые многоэтажки остались позади и вокруг частный сектор. Но ребята сказали ехать до конечной, значит, Никита не может заблудиться. Через две остановки в автобусе не осталось никого, кроме бомжеватого на вид пассажира, но вскоре и он покинул автобус. Мальчишке стало совсем не по себе, мало того, что он едет в первый раз один, без родителей, так еще зимой темным вечером, а впереди ждет неизвестно какое испытание, от былого настроя не осталось и следа. Он уже начал задумываться над тем, чтобы выйти и пересесть в обратном направлении, как автобус остановился, и водитель-мигрант с характерным среднеазиатским акцентом объявил:
– Выходи малой, приехали!
Никита оглянулся, вокруг был частный сектор, состоящий из старых домов, доживающих свой век, разбитые дороги плохо освещались редкими фонарями, а холодный ветер только усугублял гнетущую обстановку. И куда идти? Наверно стоит подождать здесь. До назначенного времени оставалось пятнадцать минут, поэтому мальчишка надеялся, что ребята все-таки не приедут, и он отправится скорее домой. Однако, через несколько минут остановился очередной автобус и из него гурьбой вывалились его одноклассники.
