Шагая по коридору, я все медленнее двигалась. Совсем не хотелось возвращаться в эту заунывную белую комнату. Ну не в больнице же я в самом деле. Незаметно начала задумываться, что можно сделать. Может наведаться на чердак или склад и подобрать цветной текстиль? Мысленно представила картинку и сразу же ее отмела, будет еще больше раздражать глаза. А что, если… расписать стены? Могло бы сработать. Вот только где найти краски, кисточки, и стремянку. Здесь явно нужна помощь какого-нибудь нач. складом или дворецкого.

Я остановилась, но вокруг была тишина. Лишь стражники, стоящие по периметру стен. Лица у них были такие говорящие, что подходить к ним я не решилась.

Я снова задумалась, дэн Кардлок для призыва служанки щелкнул пальцами. Может и мне попробовать? Конечно, это бредовая идея, ведь скорее всего со щелчком он послал какой-то магический импульс, но была не была — можно и попробовать. И действительно тихонечко щелкнула пальцами.

От появившейся спустя несколько секунд девушки я чуть не запрыгала от счастья. Получилось! Теперь интересно как, но пока эту тайну я решила не изучать.

— Мне нужен управляющий этого замка, — быстро произнесла я, и решила немного разъяснить, — с доступом к складам.

— Я передам вашу просьбу о визите, дэнна Катрин, — склонилась служанка, — он прибудет в ваши покои по возможности.

— Хорошо, — после моего согласия служанка удалилась, а я спокойно все-таки дошла до покоев.

Пройдя сразу в спальню, бережно уложила засыпающую Киару на одну из подушек. Она немного помяла свою лежанку лапками, но вскоре легла и сладко замурлыкала. Какое же умиротворение дарят животные, с ними на время отключаешься от всех насущных проблем.

Из гостиной раздался стук в дверь, я бросилась ее открывать.

На пороге стоял настоящий гном, честно, с бородой в красном колпачке, такой деловитый весь, на поясе сюртука висела большая связка ключей. Гном? Но про гномов мне ничего не рассказывали, но все же у него решила не уточнять, сама разберусь.

Оказывается, он и был управляющим хозяйственной частью замка. Не долго распинаясь, чтобы не задерживать такого важного господина, пояснила, что мне нужна краска для стен разнообразных цветов, кисточки, валики, пленка и стремянка. На лице гнома не отразилось ни капли заинтересованности, как будто его каждую минуту просят принести трындулятор микрошванделя. С многозначительным "ожидайте" он покинул покои.

От лица Дангарта

Забавная зверушка. Кажется, так я ее назвал.

Катрин

Утро началось с нее. Я планировал вместе позавтракать, но мои планы вновь полетели в бездну.

Новое сообщение о нападении в западной части Амадских ущелий. Именно эти внезапные точечные уколы послужили причиной вчерашнего внеочередного совета. Группа людских магов решила бросить мне вызов, нанося удары исподтишка. Я мог бы разбить всю их шайку, если бы знал, где они скрываются. Поэтому ждал информации. Уверен, со дня на день с этой сворой будет покончено.

Отдав новые распоряжения по поимке бунтарей, начал разбирать текущие бумажные завалы: отчеты, прошения, приглашения, судебные разбирательства. Все это важно, вот только в голове эта девчонка.

Въелась в подкорку, мешая сосредоточиться на делах.

Она очень странная. Анализ крови не показал ничего необычного. Светоча не было. Аппарат ошибиться не мог. Она человечка, аура человеческая, нет никаких признаков другой расы. Приемные родители. Она сама не знает, что ее удочерили малышкой. Но она их любит. Иначе не пошла бы на сделку со мной. По традиции она уже должна быть с ними, но… Все пошло не по плану. Ни одна из предыдущих девушек не вызывала таких эмоций. И пока я не выясню причину, она останется при мне.

Улыбка непроизвольно растянула губы. Моя. Вся моя. Даже почти добровольно.

Быстрый взмах руки, и я вижу ее сквозь зеркало. Топчется у книжных полок. Любит читать? Все может быть.

А теперь пытается разобраться с мууном, забавная. Надо будет отдать распоряжение о его настройке. Что ж…подыщем ей занятие до вечера.

Моментально перенесся на территорию личного заповедника. Мне докладывали, что недавно у моей любимицы родился сфинкс, тоже девочка. Вовремя. Наколдовав корзинку и бумажку с кратким пояснением на всякий случай, забрал котенка.

Тут же занес к Катрин в спальню, и вернулся в кабинет.

Посмотреть на реакцию мне не дали.

Пришел Кейб, с очередным докладом: появилась новая преступная группировка. Загадкой остается главарь, поэтому пока ведется лишь слежка. Кейб всегда был верным товарищем, и имел мое безграничное доверие. Мы росли вместе, проходили военную подготовку. Он всегда был рядом и в отличии от большинства, не стеснялся говорить мне правду в лицо. Кейб возглавлял Тайную канцелярию, с тех пор как бразды правления перешли ко мне. Служба была безукоризненной, а дружба вечной.

Дальше сплошной вереницей приходили Советник юстиции, главнокомандующий армии, управляющий города, мажордом, главный инженер: и опять новые проблемы, жалобы, прошения и отчеты. Все это заняло добрую половину дня. Лишь один посетитель выдал хоть что-то интересное.

В кабинет постучался главный секретарь:

— Дангарт, управляющий замка требует срочной аудиенции, — я махнул рукой, и секретарь его быстро понял, открыв дверь шире и впустив посетителя.

Дэн ШанБрокх, низкий престарелый полугном, ужасно докучливый, упертый и крайне въедливый. Гномы исчезли как вид больше полувека назад в результате стычки с Княжеством дроу. Я до сих пор не знал всей правды о том конфликте, и до сих пор не понимал, почему не вмешался мой дед.

ШанБрокх был лишь потомком, но, признаться, дело свое знал и особых нареканий не было.

— Слушаю, — не прерываясь от написания приказа, громко сказал я.

— Дангарт, поступила просьба от дэнны Катрин… — я обратился в слух, хотя виду не подал. Что успела натворить эта девчонка за пол дня? Занятие я ей вроде нашел. Гном почему-то замолчал.

— Дальше — сухо прикрикнул я

— Дэнна Катрин просит предоставить ей краски для росписи стен, кисти и стремянку, — выдохнул гном и опять замолчал, но после опять собрался с духом, — Дангарт, мне удовлетворить просьбу? Никаких приказов на ее счет не поступало.

Однако. Просьба неординарная. Похоже сфинкса для приключений ей уже мало. Краски для стен… в целом, конечно, задумка ясна. Посмотрим, как она ее осуществит.

— Просьбу удовлетворить. Доставить ей все необходимое в течение часа. Свободны.

Гном с поклоном удалился. Да уж девушка — загадка. Не знал, что она умеет рисовать, в ее старой квартирке не особо заметны развешанные рисунки.

Катрин.

Какого сюрприза от тебя еще ждать?

Краски принесли довольно быстро, я даже не успела заскучать. И вот тут началась бурная деятельность. Все запрошенное отнесли в спальню. Тут действительно было очень много разных цветов краски, валики, кисточки, небольшая складная железная лесенка, даже респиратор. Ура! Радовалась я действительно как малое дитя, расписывать стены комнаты мне еще не доводилось, но фантазия уже буянила во всю.

Быстро переодевшись в то, что по моему мнению не жалко, принялась трудиться. Сначала отодвинула всю мебель от стен, и застелила ее пленкой. Благо никаких огромных шкафов тут не было. Расписать решила две стены напротив окна и напротив кровати. На полу тоже расстелила пленку, все-таки пол бы закапать не хотелось. Перебирая всевозможные варианты, выбрала главным цветом голубой, как родное небо. Мне им теперь не любоваться, а так хоть будет маленькая частица дома. Сначала думала нарисовать поляну или опушку леса, но мне показалась эта идея немного детской, похожей на стены детского сада. Поэтому я выбрала море, с небольшими волнами. Айвазовского мне, конечно, не переплюнуть, зато работа есть. Я стала творить: сначала небо, ярко-голубой со временем переходил в оранжевый цвет закатного солнца. Я старалась передать всю палитру неба — голубой, сиреневый, песочный, персиковый, и все это в градиентных переходах и легких тонких облаках. Несколько чаек, кружащих над волнами. Я представляла это так живо, будто сама сейчас стояла на берегу, а легкие наполнял соленый бриз. Море было спокойным, невысокие волны отражали лучи заката. Я погрузилась в картину полностью, добавляя се новые и новые штрихи, оттенки и контуры. Я пропала в искусстве, не замечая времени. За настоящим окном уже стемнело. Ужин на столе уже давно остыл. А я рисовала, и рисовала, и рисовала… а потом и не заметила, как легла на кровать и заснула с полным удовлетворением. Мне даже показалось, что приснился какой-то тихий голос.