Дарья вглядывалась в неподвижного врага, не веря, что он мертв. Затем осторожно спустилась с крыльца, легонько стукнула прикладом в броню. Зверь не шевельнулся.

Отказали ноги. Женщина опустилась на траву рядом с убитым бронетом, прижав к груди ружье, словно младенца.

«В пасть? В упор – и в пасть?»

Сил подняться не было, так бы и сидела до прилета Нади и Дональда… Но в подвале оставались малыши. И им было страшно. Поэтому Дарья заставила себя встать.

«А если бронет был не один? – безразлично, как о чем-то постороннем подумала Дарья. – Дональд говорил – они обычно бродят поодиночке… но они и за Сизый хребет обычно не ходят…»

Кое-как она проковыляла в дом и первым делом зарядила ружье. Это было трудно, руки дрожали. Но страха не было. Женщина знала: в случае чего она снова будет стрелять в пасть. Даже если придется вставить дуло ружья меж клыков твари.

Поднять крышку подпола она не смогла. Заболело сердце.

– Ри, – крикнула Дарья, – Ри, толкни крышку снизу!

Вдвоем они открыли подпол. Ри цыкнула на близнецов, чтоб не высовывались, сбегала на крыльцо, ойкнула и вернулась обратно. Дарья тем временем безуспешно пыталась включить рацию.

– Не могу… – протянула она рацию внучке. – Скажи отцу, чтоб на подлете посмотрел сверху – нет ли поблизости второго бронета.

Ри кивнула. Девочка была еще бледна, но голос ее не дрожал:

– Па, привет! На подлете проверь, не шляются ли по лесу бронеты. А то бабуля одного пришибла, так ей еще хочется… Нет, ты правильно расслышал. Бабушка. Убила. Бронета. Интересно, если содрать панцирь, его мясо можно есть?

Детская ручонка тронула Дарью за локоть.

Неслух Лин все-таки вылез из подпола. Теперь он смотрел на бабушку огромными глазищами. И протягивал ей очки.