Обычно опухолевые клетки быстро размножаются, и им нужно много энергии. Следуя этой логике, если отказаться от сахара, можно замедлить или остановить рост опухоли. Но ведь здоровым клеткам тоже нужна глюкоза, а изолировать опухолевые клетки так, чтобы они не получили питания, невозможно. С таким же успехом можно поливать цветок в горшке и стараться напоить только половину листьев. Корни все равно разнесут воду по всему растению.

Отказавшись от фруктов, овощей, зерновых и других полезных продуктов, можно лишь нанести вред здоровью. Во время заболевания особенно важно хорошо питаться, ведь организму нужны силы на борьбу.

Откуда взялась идея, что сахар вызывает рак? Как было сказано выше, когда мы едим пищу, содержащую углеводы, в том числе продукты, содержащие сахар, наш организм расщепляет ее на глюкозу. Затем глюкоза питает наши клетки, чтобы вырабатывать энергию, необходимую нам для выживания. Такой процесс называется метаболизмом.

Ученым известно, что опухолевые клетки метаболизируют глюкозу быстрее, чем нормальные. Это часть так называемого эффекта Варбурга, названного в честь немецкого ученого Отто Варбурга, изучавшего рак в начале ХХ века.

Эффект Варбурга находит практическое применение в диагностике рака. В визуализирующем тесте, называемом позитронно-эмиссионной томографией (ПЭТ), врачи вводят в кровоток радиоактивную глюкозу.

Поскольку опухолевые клетки усваивают глюкозу с большей скоростью, ПЭТ-сканирование выявляет местонахождение опухолевых клеток и опухолей в вашем теле. Врачи могут использовать изображение, чтобы найти опухоль или оценить эффективность ее лечения.

Сегодня некоторые ученые работают над методами уничтожения опухолевых клеток, лишая их глюкозы. Они надеются изменить гены, влияющие на метаболизм опухолевых клеток, или разработать лекарства, нацеленные на метаболизм опухолевых клеток.

Да, отказ от сахара не помогает в лечении или профилактике рака, но во многих советах, которые можно найти в интернете, присутствует рекомендация уменьшить потребление сладких продуктов. Это связано с другой проблемой, ведь между сахаром и раком есть косвенная связь.

Чем больше сахара мы съедаем, тем выше риск увеличения веса и ожирения, что повышает риск онкологического заболевания. Ожирение стоит на втором месте после курения в списке причин возникновения онкологических заболеваний, которые можно предотвратить.

Когда мы говорим о вреде сахара, то обычно подразумеваем свободный или добавленный сахар, который присутствует в сладких напитках, конфетах, печенье, сухих завтраках и даже йогуртах. Такой сахар не несет питательной ценности, но при этом может влиять на вес.

В овощах, фруктах, молоке, цельнозерновых продуктах и бобовых также содержится сахар, но от этих продуктов намного больше пользы за счет клетчатки, витаминов и микроэлементов.

Получается, что сахар не вызывает рак, но чрезмерное его употребление в обработанных напитках и пищевых продуктах может способствовать ожирению, которое является важным фактором риска развития рака.

Способен ли сахар в продуктах, которые вы едите, вызывать развитие опухолевых клеток? Короткий ответ: нет. Ни одно исследование на людях не показало, что снижение употребления сахара предотвращает или лечит рак. Кроме того, нет убедительных данных, что употребление слишком большого количества сахара вызывает рак. Другими словами, прямой связи между сахаром и раком нет.

Некоторые исследования в этой области включают изучение безалкогольных напитков с высоким содержанием сахара. Например, публикация 2006 года группы авторов из Йельского университета в журнале Национального института рака не обнаружила связи между употреблением безалкогольных напитков и повышенным риском рака пищевода [1]. Другое исследование PLOS One [2], проведенное в 2019 году, не обнаружило связи между употреблением безалкогольных напитков и колоректальным раком [3], а исследование 2012 года [4], проведенное учеными из Национального института рака, не обнаружило связи между диетическим сахаром и повышенным риском колоректального рака или любого другого серьезного рака. Таким образом, в настоящее время не опубликовано достоверных научных данных о том, что употребление сахара или продуктов с высоким его содержанием напрямую приводит к возникновению злокачественных опухолей.

Факт: необходимы дополнительные исследования, чтобы понять взаимосвязь между сахаром в рационе и раком. Все виды клеток, включая опухолевые, зависят от сахара в крови (глюкозы) в качестве источника энергии.

Это заблуждение может быть частично основано на неправильном понимании позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ), в которой используется небольшое количество радиоактивного индикатора – обычно это форма глюкозы. Все ткани вашего тела поглощают некоторое количество этого индикатора, но ткани, потребляющие больше энергии, включая опухолевые клетки, поглощают большее количество. По этой причине некоторые люди пришли к выводу, что опухолевые клетки быстрее растут на сахаре. Но это неправда.

Есть некоторые доказательства того, что потребление большого количества сахара связано с повышенным риском развития некоторых видов рака, включая рак пищевода. Употребление слишком большого количества сахара также может привести к увеличению веса и повышению риска ожирения и диабета, что, в свою очередь, увеличивает риск развития рака.

Сахарозаменители – химические вещества, которые используются вместо сахара для придания продуктам более сладкого вкуса. Они во много раз слаще сахара, при этом подходят людям с диабетом, поскольку не повышают уровень сахара в крови.

Сахарозаменители содержатся в жевательной резинке, зубной пасте, напитках и еще во множестве продуктов, о которых мы даже не задумываемся.

Исследования показывают, что они безопасны для здоровья и не повышают риск онкологических заболеваний. При этом могут быть некоторые особенности, например, аспартам нельзя добавлять в пищу людям с редким генетическим заболеванием – фенилкетонурией[2]. Также проведены исследования, которые нужно дополнительно подтверждать, что сахарозаменители могут быть вредны для здоровья полости рта.

Миф – сахар не может вызывать рак, а безопасность одобренных сахарозаменителей подтверждена многочисленными исследованиями.

Это тот редкий случай, когда это не совсем заблуждение. В 95 % случаев заболевание никак не связано с наследственностью.

Но иногда может передаваться определенная мутация, которая увеличивает риск онкологического заболевания, и 10 % онкологических заболеваний все-таки связаны с наследственной предрасположенностью.