© Максим Котов, текст, 2023

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2023

Рак – это болезнь, при которой часть клеток организма бесконтрольно делится и распространяется в другие ткани и органы. Он может начаться в любом месте человеческого тела, состоящего из живых клеток.

Наш организм образован огромным количеством клеток, которые постоянно растут и размножаются делением, а затем стареют и повреждаются. В результате старые умирают, а их место занимают новые – это непрерывный процесс обновления организма.

Образование клеток с правильной структурой регулируют гены – единицы наследственности человека. При этом клетки получают сигналы о росте, делении или гибели. Так организм контролирует количество и качество клеток, чтобы оставались только работающие и нужные, а неправильные и старые – погибали. Но иногда отлаженный процесс нарушается, система пропускает аномалию, и такая клетка не уничтожается, а размножается и растет. В итоге этот процесс может выйти из-под контроля и привести к возникновению онкологического заболевания.

Почему опухолевые клетки так опасны:

• растут бесконтрольно и игнорируют сигналы, которые обычно командуют клеткам прекратить деление или умереть → организм не может остановить процесс;

• распространяются за пределы своего первичного расположения, то есть имеют способность к метастазированию;

• окружают себя кровеносными сосудами, которые снабжают опухоли кислородом, питательными веществами и удаляют продукты жизнедеятельности → опухолевые клетки становятся более независимыми;

• как правило, иммунная система устраняет поврежденные или аномальные клетки → прячутся от иммунной системы или обманывают еe;

• поглощают другие питательные вещества, в отличие от нормальных клеток → это позволяет им расти быстрее и не зависеть от общего состояния организма.

Рак – группа заболеваний, причиной которых являются изменения в генах, контролирующих работу наших клеток, а также их рост и деление.

Генетические изменения, вызывающие злокачественные опухоли, могут произойти из-за:

• ошибок, возникающих при делении клеток;

• повреждения ДНК – молекулы, обеспечивающей хранение, передачу и реализацию генетической информации, – вызванного вредными веществами в окружающей среде, например солнечными лучами;

• наследственности: если кто-то из близких родственников болел раком, то в некоторых случаях вероятность возникновения заболевания увеличивается.

Обычно организм уничтожает клетки с поврежденной ДНК до того, как они станут раковыми, но с возрастом эта способность снижается. В этом состоит одна из причин, почему повышается риск развития рака в более позднем возрасте. Количество мутаций – изменений молекулы ДНК, которые приводят к раку, – также увеличивается с частотой обновления клеток: чем чаще они воспроизводятся, тем выше вероятность, что произойдет поломка. Например, когда человек курит, то клетки дыхательных путей погибают чаще. В этом месте происходит больше обновлений и чаще появляются новые клетки, что увеличивает риск мутаций и рака.

Существует много видов рака. Как правило, их называют по органам или тканям, из которых рак образовался. Например, рак легких начинается в легких, а рак молочной железы называется раком молочной железы, даже если он распространяется в другие части тела.

Некоторые виды рака растут и распространяются быстро, другие – медленнее. Один вариант с большей вероятностью распространится на другие части тела, а другой – останется в пределах своей области.

Но все виды этого заболевания объединяет одно – множество странных рекомендаций. В этой книге я хочу развеять существующие мифы, чтобы можно было подойти к лечению болезни осознанно и без страхов. Начнем с мифов о том, как рак появляется.

Часто слышу, что рак появился недавно из-за плохой экологии и прочих проблем современности. Но это миф.

На самом деле до позапрошлого века у медицины не было возможностей ставить диагнозы и выяснять причины заболеваний в той мере, в какой эта возможность есть сейчас. Наука не занималась вскрытиями и проведением экспертизы, а медицина была занята тем, что пыталась победить многочисленные инфекции – от чумы до оспы.

Выступы опухоли напомнили ученому о форме краба. В своих записях Гиппократ детально описывает рак груди, желудочно-кишечного тракта, разновидности рака кожи, шейки матки, прямой кишки и носоглотки. Гиппократ писал и о меланомах кожи как о «смертельных черных опухолях». Лечить опухоли он предлагал только хирургически, а затем очищать раны мазями с растительными ядами и мышьяком. Такой состав, по мнению целителя, должен был убить оставшиеся частички опухоли. При наличии внутренних опухолей легендарный Гиппократ рекомендовал вообще ничего не делать, так как проведение сложнейшей операции быстрее убьет пациента, чем сам «краб».

Позже уже римский врач Цельс перевел этот греческий термин на латинский – рак. В тот же период болезнь впервые назвали oncos (греч. опухоль) для обозначения опухолевых заболеваний. А не так давно итальянские ученые выяснили, что один неаполитанский король, который правил в Средние века, умер от запущенного рака толстой кишки.

Была еще одна причина, по которой про рак знали меньше. Чаще эта болезнь поражает более пожилых людей, а возможность дожить до старости в прежние времена была не у каждого. Поэтому и заболеваемость раком была не такая, как в наши цивилизованные времена. Раньше не у всех была возможность дожить до своего рака.

У мумий Древнего Египта обнаружили признаки злокачественной опухоли костей. В том же Египте ученые нашли папирус с информацией о восьми случаях опухолей, которые удаляли прижиганием.

В эпоху Возрождения наука переживала расцвет: начались первые вскрытия, и однажды при вскрытии тела у пациента обнаружили рак. Это положило начало научной онкологии и более подробному изучению этой болезни.

В XIX веке зародилась научная онкология с использованием современного микроскопа для изучения пораженных тканей. Рудольф Вирхов, которого часто называют основоположником клеточной патологии, заложил научную основу для современного патологического изучения рака. Как итальянский врач – основатель патологической анатомии Джованни Баттиста Морганьи связывал результаты вскрытия, заметные невооруженным глазом, с клиническим течением болезни, так и Вирхов связывал микроскопическую патологию с болезнью.

Этот метод не только позволил лучше понять ущерб, наносимый раком, но и способствовал развитию онкологической хирургии. Теперь ткани тела, удаленные хирургом, можно было исследовать под микроскопом и поставить точный диагноз. Патологоанатом также мог сообщить хирургу, была ли полностью удалена опухоль в процессе операции.

Рак всегда сопровождал человечество, но его не могли обнаружить или вылечить. К тому же далеко не все доживали до преклонного возраста, в котором вероятность развития злокачественных опухолей выше.